CHAPITRE III

» puissance de Jésus-Christ. C'est là que reposent le » corps de notre cinquième aïeul, le roi Dagobert, de » bonne mémoire, et ceux de plusieurs de nos glorieux » ancêtres. Plaise à Dieu de nous faire participer, par » l'intercession de ces saints à la gloire de son royaume » céleste et aux félicités de la vie éternelle... Donné le » jour des kalendes de mars, l'an troisième de notre » règne, à Yalenciennes, au nom de Dieu, heureuse- » ment. Amen» » (1er mars 723 '.)

Launoy était mort2 quand Mabillon publia le texte mérovingien (1681) sur le diplôme original. Nous ne savons donc ce qu'il eût opposé à ce témoignage si précis, et qui établit l'uniformité de la tradition au commencement du huitième siècle, avec la tradition des siècles précédents. Les paroles du diplôme sont remar-

1 Beatus Dionysius , cum sociis suis Rustico et Eleotherio , qui , primi post apostolos , sub ordinatione beati Clementi , Pétri apostoli successoris, in hanc Galliarum provinciam advenerunt, ibique preedicantes baptismum pœnitentiae et remissionem peccatorum, dum in hune modum concertabant, ibique meruerunt palmani marthyriœ, et coronas percipere gloriosas, ubi per multa tempora, et usque nunc in eorum basilicam, in quà pretiosa eorum corpora requiescire videntur, non minime miracola, virtute Christi, per ipsus dignabatur operari; in quo etiam loco gloriosi, parentis nostri, vel bonœ mémorise proatavus * noster Dagoberthus, quondam rex videntur requiescire ; utinam ut et nus per intercessionem sanctorum ipsorum , in cœlestise régna, cum omnibus sanctis miriamur participare, et vitam seternam percipere.... Data ipsa die kal. Martias, anno regni nostri Valencianis**, in Dei nomine féliciter. Amen. (Ex diplomate Theoderici Calensis. Mabillon, De re diplomaticâ , libri VI, in-fol., 1681, p. 488.— Patrol. lat., t. LXXI, col. 1198.

8 Nous avons déjà dit que Launoy mourut en 1678. Il était âgé de 75 ans. Ses trois dissertations sont datées dans la première édition de 1651.

* Proatavus, cinquième aïeul. (Ducange. Gloss.) Thierry IV remontait à Dagobert Ier par Dagobert II , Childebert III , Thierry III et Clovis II , en tout cinq degrés,

** Les rois Francs des deux premières races avaient un palais à Valenciennei.

quables. Elles attestent à la fois la mission de saint

Denys et de ses compagnons par le pape Clément, et

l'antériorité d'une précédente mission apostolique dans

les Gaules. Primi post apostolos, in Galliam adve-

nerunt.

Leur authenticité, placée sous la garantie de Mabillon, dans son ouvrage capital : De re diplomaticâ, est désormais hors de toute controverse. Diplôme Le diplôme suivant de Pépin-le-Bref , inséré aussi,

de Pepin-Ie-Bref L r ' '

(728). depuis la mort de Launoy, dans la collection des Rerum Gallicarum et Francicarum scriptores, par Dom Bouquet, en 1738, reproduit le même témoignage, et nous fournit la preuve que la chancellerie carlovingienne suivit la tradition des Mérovingiens, au sujet de la mission de saint Denys par saint Clément. Voici ce texte précieux : « Donc, quand le Tout-Puissant, qui » a ordonné à la lumière de briller au sein des té- » nèbres, eut illuminé les cœurs des chrétiens, par le » mystère de l'Incarnation de Jésus-Christ son Fils » unique, Notre-Seigneur, et par les splendeurs de » FEsprit-Saint ; dans leur amour pour lui, et par zèle » pour sa gloire, au milieu de tant d'autres glorieux » triomphes des martyrs, le bienheureux Denys, avec » ses compagnons, Rustique et Eleuthère, les premiers » après les apôtres, par l'ordre du bienheureux Clé- » ment, successeur de l'apôtre Pierre, vinrent dans » cette province des Gaules, y prêchant le baptême de » la pénitence, pour la rémission des péchés, et com- » battant les combats de la foi. Ils méritèrent la palme » du martyre, et en cueillirent les couronnes glo- » rieuses. Leurs précieuses reliques reposent dans la » basilique élevée en leur honneur; et, depuis les