CHAPITRE IV

de chaque saint, leur usage remonte au berceau de l'Eglise j dont ils forment en quelque sorte, les fastes quotidiens. C'est le Livre d'or des élus qui ne sera clos qu'à la consommation des siècles. Voici comment, en 590 , le pape saint Grégoire-le-Grand parlait du Martyrologe romain au patriarche d'Alexandrie, Eulogius : « Nous conservons avec soin, réunis en un corps » d'ouvrage, les noms de presque tous les martyrs » inscrits à la date de leur passion ; et chaque jour » nous célébrons les divins mystères en leur hon- » neur1. » La liturgie de l'Eglise était ainsi fondée sur les martyrologes; on comprend dès-lors la valeur de ces monuments vénérables au point de vue de l'histoire ecclésiastique , et leur importance , ainsi que celle des Actes, dans la question particulière qui nous occupe.