Les Actes de saint Denys, dont nous publierons Actes

J . 1 de saint Denys.

plus loin les différents textes, proviennent de deux Deux sources :

1 ' * grecque et latine-

sources distinctes et accusent deux origines : l'une grecque et l'autre latine; le nom du premier évèque de Paris : Aiovusioç ; celui de son compagnon : 'EXsuOepio?, sont évidemment des noms grecs. Quelle que soit l'opinion que l'on adopte sur la question de l'aréopagitisme , il faut du moins convenir que ces premiers apôtres de Paris étaient des Hellènes qui apportaient à la bourgade de Lutèce la lumière de l'Evangile, comme d'autres Hellènes avaient apporté , six siècles auparavant , la civilisation de Périclès à l'antique cité phocéenne de

1 Nos pene omnium martyruin, districtis per singulos dies passionibus, collecta in uno codice nomina habemus, atque quotidianis diebus, in eorum veneratione, missarum solemniahabemus. (S. Greg. Magni, Epist., lib. VII, epist. xxvn, ad eulog. epist. Alexandrin.)

Marseille. Mais , en s'éloignant de leur sol natal pour s'enfoncer dans nos froides patries du nord, ils y avaient laissé des souvenirs. La Grèce, la terre des traditions et des souvenirs , conserva leur mémoire et voua un culte à ses héroïques enfants , qui l'avaient quittée pour aller chercher le martyre sous d'autres cieux. Nous ne nous étonnerons donc pas de retrouver, un peu travesti dans l'idiome d'Homère , le nom de la cité gauloise de Paris avec celui de son premier apôtre. — Si l'on considère, d'un autre côté, que l'Occident vit mourir pour le nom de Jésus-Christ ces glorieux missionnaires que lui envoyait l'Orient, on comprendra que le récit traditionnel de leur martyre, recueilli aux lieux mêmes qui en furent le théâtre, ait donné naissance à la tradition latine , seconde source d'où émanent les Actes de saint Denys.

Nous devons donc interroger séparément les deux traditions grecque et latine , au sujet de l'époque de la mission de saint Denys dans les Gaules. Témoignages 3. Les Ménées, ce martyrologe grec auquel on ne

des Actes grecs . . J . 1

relatifs à l'époque saurait du moins refuser une valeur traditionnelle,

de la mission de

'"'"esSes3118 s'expriment ainsi : « Denys se rendit ensuite dans les » régions de l'Occident, sous le règne de Domitien. Il » illustra par ses miracles la ville de Paris, et y eût la » tète tranchée^. »

La Vie de saint Denys par Métrodore nous fournit un témoignage identique : Voici ce que nous y lisons : « Le bienheureux Denys, guidé par la volonté de Dieu ,

Ao/xsTcavou, xat îroMà Qay/zara éiriùziç&p.zvoî h> Ilapyidta TÏj Ttokii, t/]v xecpa^rjv à-OTe//.veTai. (Méllées, PatrolOQ. grœC, t. III,

col. 588.)