SAINT ELZÊAR DE S ABU AN

d'or, pour les distribuer à ses serviteurs, proportionnellement à leurs services.

Une fois encore, sur les instances de la reine Sanchie, Delphine dut retourner à Naples. Charles de Calabre et Marie de Valois étaient morts prématurément Tun et l'autre, laissant deux filles en bas âge. Robert lui-même s'éteignit pieusement en 1843, après un règne de trente-trois ans. Comme la plupart des dévots personnages que nous rencontrons dans ce récit, il appartenait au Tiers-Ordre de Saint- François, dont le prestige était alors considérable. Dans répitaphe que Pétrarque composa pour lui, on lit cet éloge pompeux :

Hic sacra magnanimi requiescunt ossa Roberti, Mens cœlum generosa petit, nunc gloria regum Interiit, nostrique ruit décor unicus œvi.

« Ici reposent les restes sacrés du magnanime Robert; au ciel est son âme généreuse, avec lui la gloire des rois a péri, la splendeur unique de notre siècle s'est éteinte. )>

Avant de mourir, Robert avait désigné comme héritière de la couronne la fille aînée de son fils Charles, cette Jeanne 1"% dont la vie fut si orageuse, en lui adjoignant un conseil de régence, à la tête duquel était la reine Sanchie. Mais Jeanne, soumise à des influences ambitieuses et frivoles, ne tarda pas à se débarrasser de cette tutelle. Sanchie distribua ses biens aux pauvres et, sous le nom de S(iîur Claire, prit la bure franciscaine dans le monastère de Sainte-Croix,

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i\ Naplos, où c'Ik' vlcuI environ dix-huit mois dans une très exacte observance de la Hùgle. (\". Honoré Bouche.) Aprùs sa mort, arrivée en i!^45, Delphine regagna la Provence pour ne plus la quitttM'.