Sti^avov Gï]*i(ïTov ^^ÔExtat , Pindare

3. « Plus on est paré de fleurs, et plus on est sûr de plaire aux dicii:s : mais si tu sacrifies sans avoir une couronne, ils se détourneront de loi, » (Fragment de Sapho dans Athénée xv, 16.) « Une couronne ost la messagère d'heureux augure que la prière envoie devant elle veî's les dieux, >» (Fragment de Chérémon dans Athénée xv, 19. Ap. Fustel de Conlangcs, la Cité antique).

4. Aristoph. Thesmoph. 381 et Scholiast.Tcéçavov .tjOoç t,v toIç XÉpvTiv

pour sang, vie pour vie, c'était aussi une victoire. C'était la victoire du Rédempteur appliquée au monde avec toute sa fécondité, car si Jésus était mort seul, le monde ne lui aurait pas rendu son amour. « Personne n'aime davantage que celui qui donne sa vie pour ses amis. » (Jean xv, 13.) Personne ne fait rien non plus qui leur soit plus utile. L'éloquence de saint Etienne ne lui avait pas ouvert les cœurs ; sa mort et sa prière triomphent, 'selon la doctrine des Pères, de l'obstination de Saul. Il était là, nous dit le texte des actes, participant à sa mort. C'est le dernier trait de l'histoire de saint Etienne, ou le premier du récit de la conversion de Saul. Il était là, et le sang versé d'Etienne fût retombé sur sa tète, sans la prière qui montait vers le ciel, sans le martyre qui la rendait toute puissante. L'âme de Saul n'était pas moins belle que celle d'Etienne, mais alors il n'était pas éclairé par l'Esprit. Son cœur était livré à la haine, pour une répression atroce contre des hommes inoffensifs ; mais encore quelque temps, et Jésus fera personnellement cette conquête. L'Esprit dont Etienne était rempli se répandra sur lui ; les Juifs ne s'y tromperont pas et le feront hériter de leurs rancunes, il sera l'Apotre des Gentils, le Docteur des nations et lui aussi couronnera sa vie par le martyre.