CHAPITRE IX

va; ma grâce fera le reste. » Dans ce mystérieux colloque entre le Créateur et sa créature, un don ineffable venait d’être fait à la terre; les chœurs angéliques entonnèrent le Te Deum en action de grâces, et la vision disparut.

Dès le lendemain, le Bienheureux partait pour Rome,

Comment saint Francois présenta au pape Honorius III des roses blanches et des roses rouges, pour attester devant lui la vérité de l'Indulgence. (D'apres Tiberio.)

accompagné des trois Frères qui avaient été témoins auri-

culaires du prodige : Pierre Cattani, Bernard de Quintavalle

et Ange de Rieti. Introduit au palais de Latran devantile

Pape et les cardinaux assemblés, il raconta naïvement sa

merveilleuse vision, et présenta son bouquet de fleurs, trois

roses blanches et trois roses rouges, comme un témoignage irrécusable de sa véracité. Honorius, considérant ces fleurs si belles, si fraîches, si parfumées (on était au cœur de l'hiver), et admirant plus encore la sainteté de François, accueillit favorablement sa requête. Il fixa la grande indulgence au 2 août, et manda aux évêques d'Assise, de Pérouse, de Todi, de F oligno, de Nocera, de Spolète et de Gubbio, de la promulguer solennellement en la fête de saint Pierre aux Liens. François alla lui-même porter les lettres pontificales à leurs destinataires.

Au Jour indiqué, les sept prélats, ayant à leurs côtés le Bienheureux Patriarche, montèrent sur une estrade dressée à la porte du sanctuaire. Une foule immense, haletante et recueillie, couvrait la plaine. Le saint, après avoir rappelé l'origine et l'excellence de la faveur divine qu'il avait reçue, déplia un parchemin et lut ces paroles : « Je veux vous faire aller tous en paradis. Je vous annonce une indulgence plénière que Jai obtenue de la bonté céleste et qua ratifiée le Souverain Pontife. Vous tous qui êtes venus ici le cœur contrit, confessés et absous, vous aurez la pleine rémission de la peine due à vos péchés ;. et il en sera de même tous les ans, à perpétuité, pour tous ceux qui se présenteront dans les mêmes dispositions. Je souhaitais que cela durât huit jours; mais je n'ai pu l'obtenir. » En entendant ce mot « à perpétuité », les évêques s émurent, et ils convinrent entre eux de réduire à dix ans la susdite indulgence. Don Guido prit le premier la parole, mais il nc put s empêcher de prononcer « à perpétuité ». La même chose arriva aux six autres prélats, qui reconnurent à ce trait la miséricordieuse volonté de Dieu. « Des témoins dignes de foi, Pierre Cattani, le Frère Léon et le patricien Pierre Zelfano d'Assise, attestèrent l’authencité de ces faits. Les Frères Oddo d'Aquasparta et Marin déclarèrent égale-