CHAPITRE XIV

Léon, qui n'avait rien de caché pour son bienheureux Père, obéit avec sa candeur habituelle, et révéla dans les moindres détails tout ce qu'il avait vu, en avouant ingénuement qu'il n'en saisissait pas la signification. Lorsqu'il eut fini, le malade se soulevant de sa couche, lui dit : « Chère petite brebis du bon Dieu, voici le sens de la vision que tu as eue. Le fleuve est l’image de ce monde. Ceux qui font naufrage, ce sont les Religieux qui, après s'être donnés à Dieu sans réserve et sans retour, regardent en arrière et violent leurs engagements sacrés pour retourner aux vanités du siècle. Ceux qui traversent heureusement le fleuve, ce sont les Frères qui demeurent fidèles à leur vocation, c’està-dire, qui se contentent du strict nécessaire pour la nourriture et pour les vêtements, suivent le Christ nu sur la croix nue, et portent avec joie sur leurs épaules le joug doux et léger du Seigneur. Voilà pourquoi ils passent plus facilement des flots agités de ce monde à la rive éternelle de la patrie !, »

Enfin, il est un autre prodige qui n’est pas moins surprenant que ceux qu'on vient de lire. C’est de voir chaque jour des jeunes gens de bonne famille renoncer à toutes les délices de la vie, pour endosser la bure franciscaine, et de voir l'Ordre tout entier, malgré soa dénûment absolu, poursuivre sa vocation à travers les siècles, fleurir sur toutes

1 Fioretti; Mariano.

les plages, prêcher partout la pénitence, et partout susciter, à côté de la haine des impies, le respect et la vénération des gens de bien! Comment ne pas reconnaitre dans ce fait une sorte de miracle permanent? Nous défions les sages du jour de nous l'expliquer d’une manière rationnelle, à moins qu'ils n’admettent avec nous que la Providence veille sur les destinées de la famille franciscaine.