CHAPITRE XIX

se plait à glorifier ici-bas par des miracles les reliques de ceux qu'il a couronnés là-haut. C'est pourquoi, au milieu des sollicitudes sans nombre et des peines sans mesure qui nous accablent, nous trouvons un sujet inépuisable de consolations et d'actions de grâce dans la gloire qu'il répand sur Francois, notre Père et le vôtre, et peut-être plus le nôtre que le vôtre. Nous apprenons avec bonheur qu'à tant d’autres miracles, opérés précédemment, nous pouvons joindre la résurrection d’un morten Allemagne, et nous faisons plus que jamais nos délices de publier les louanges d’un si grand saint. En retour, nous avons cette douce confiance, qu'après nous avoir tant aimés durant sa vie mortelle, il nous aime encore davantage, et qu'il ne cesse d'intercéder pour nous, maintenant qu'il voit face à face celui qui est l'Amour... Nous accueillons favorablement votre pieux désir de transférer ses restes dans l’église qui lui sera dédiée. » A Ia fin de la lettre, il accordait des indulgences pour la solennité de la translation des reliques, et nommait commissaires apostoliques pour la circonstance le Ministre-général (Frère Élie) et quelques autres Religieux du même Ordre. On voit, par ce bref, que si la famille franciscaine était toute dévouée au Saint-Siège, celui-ci, en retour, la comblait de ses faveurs et la couvrait de sa haute protection.

Le 29 mai, samedi, veille de la Pentecôte, on commenca de grand matin la cérémonie de la translation. Le corps fut retiré de son tom-

beau provisoire, et posé sur un char d'honneur que trainaient des bœufs couverts de riches draperies de couleur écarlate‘. On eùt dit la translation d’un homme vivant, tant les membres avaient conservé de souplesse, tant les plaies des sacrés stigmates paraissaient vives! Les trois légats du Saint-Siège, le Frère Élie et les autres commissaires apostoliques entouraient le char. Venaient ensuite, sur deux interminables files, les évêques, les clercs, plus de deux mille Religieux, et les magistrats avec leurs hommes d'armes. La masse du peuple était sur tous les points. Pour donner une idée du nombre des pèlerins, il suffira de dire que la veille un grand nombre avaient été obligés de camper en plein air aux alentours de la ville. Durant le parcours de la procession, on chantait des hymnes composées par le pape lui-même en l'honneur du séraphique Père ; et de nombreux miracles ? opérés sur le passage de la châsse augmentaient encore l'enthousiasme. ;

Jamais les murs d'Assise n'avaient été témoins de pareilles splendeurs. Pourquoi faut-il ajouter les détails qui suivent? Le cortége était arrivé en bon ordre jusqu’à la Colline du Paradis, lorsque tout à coup les habitants d'Assise, apercevant un mouvement dans la foule, et craignant sans doute qu'on ne leur enlève leur trésor, se précipitent

1 Ces étoffes étaient un don de l'empereur des Grecs. 3 Bonaventure.