CHAPITRE IX
à vous, Ô Vierge Marie! C'est vous qui avez broyé toutes les hérésies sur la surface du globe! » Autres rapprochements entre nos deux saints Patriarches. L'un et l’autre avaient débuté dans la carrière apostolique par un pèlerinage à Rome ; l'un et l’autre y étaient retournés pour obtenir l'approbation de leurs Ordres. Innocent III les avait également rebutés ; puis, à la suite de la même vision miraculeuse, il avait également béni leur entreprise. Tous deux ressuscitèrent l'estime et la pratique de la sainte pauvreté; et chacun
d'eux, embrassant dans son zèle tous les temps et :
tous les peuples, tous les âges et toutes les conditions, réunit trois milices distinctes sous un seul étendard. Un même cardinal, Ugolini, eut la charge de Protecteur des deux Ordres ; un même pape, Honorius IF, confirma leurs Ordres par des bulles apostoliques ; un autre pape, Grégaire IX, les inscrivit au catalogue des saints. « Enfin les deux plus grands docteurs de tous les siècles, fleurirent ensemble sur leurs tombeaux, saint Thomas sur celui de Dominique, saint Bonaventure sur celui de François. »
Et cependant, chose étonnante ! malgré la fraternité de leur vocation, ces deux hommes ne se connaissaient pas. Ils avaient habité Rome au temps du quatrième concile de Latran, mais sans que le nom de l'un eût jamais frappé l'oreille de
1 Vie de saint Dominique, par Lacordaire.
mm
se —
l’autre. Un mot nous donne la clef de cette énigme. Notre-Seigneur se réservait d'être Lui-mème, et par un prodige, le nœud de leur céleste amitié.
Une nuit que le Patriarche des Frères-Prêcheurs était en oraison dans la basilique de Saint-Pierre, il vit le Sauveur des hommes irrité contre la terre et brandissant trois dards enflammés pour exterminer les orgueilleux, les avares et les impudiques, et Marie son auguste Mère, qui implorait le pardon des coupables et désarmait son bras, en lui présentant deux pauvres avec cette promesse : « Voici . deux fidèles serviteurs qui feront refleurir partout la foi et les vertus évangéliques. » Dominique s'était reconnu pour l’un des deux, mais il ignorait qui était l’autre. Seulement, l'image de son compagnon était restée profondément gravée dans sa mémoire. Le lendemain il sortait de la basilique, lorsque, levant les yeux, il aperçut sous un froc de mendiant la figure de ce mystérieux ami que le Ciel lui avait montré. Aussitôt il court à lui, et les deux saints, se reconnaissant sans s'être jamais vus, se tiennent longtemps embrassés sans rien dire. Enfin, Dominique rompt le silence, et raconte la vision dont il a été favorisé la nuit précédente ; puis il ajoute : « Francois tu es mon compagnon: nous travaillerons de concert ; demeurons unis, et personne ne pourra prévaloir contre nous. »
Le baiser des deux grands patriarches s’est transmis de génération en génération sur les
