Hettner, Kleine Schriften, p
2. Luca délia Robbia doit avoir subi loul parliculièremenl l'influence de Jacopone car la lUbliolhùquc Nationale do Paris possède un manuscrit des Poèmes de Jacopone qui a appartenu au sculpteur florentin.
tant, et ainsi l'unité de la composition se trouve enfin pleinement réalisée. Ce n'est qu'à partir de ce moment que les représentations de la Nativité expriment, dans toute sa pureté, ce mélange d'amour maternel et d'humble adoration que, longtemps auparavant, la pieuse imagination de Jacopone a introduit dans la poésie franciscaine.
Et si l'on compare les chants de Jacopone avec les œuvres d'art représentant la Nativité, on se convainc une fois de plus de ce fait certain, que révèle déjà l'étude du développement historique de l'art grec, que les arts plastiques ont besoin de beaucoup plus de temps, pour traduire fidèlement les conceptions religieuses d'une époque, que l'art de la poésie : mais nous voyons aussi, d'autre part, que c'est la poésie qui dirige plus ou moins directement l'invention artistique. Ainsi, dans les cas précédents, les représentations peintes de la Nativité nous font voir deux détails que les poètes, en général, nous expliquent : Joseph est représenté tout triste et pensif, parce qu'il a compassion de la mère et de l'Enfant, mais ne peut rien faire pour leur venir en aide; et les animaux étendent leurs museaux jusque tout auprès de l'Enfant divin, parce que, dans leur pitié, ils cherchent à le réchauffer.
4. L'Adoration des Mages. — I^t\jà Hettner a signalé la grande influence qu'a eue la poésie franciscaine sur la figuration pittoresque de ce sujet'. L'élément nouveau, dans cette représentation, consiste en ceci, que, tandis que les artistes anciens montraient les trois rois accourant vers l'Enfant, désormais le rapport entre le Christ et ses adorateurs est devenu plus intime, à tel point que le premier des rois mages nous est montré baisant le pied de l'Enfant. En même temps, les artistes commencent à comprendre quelle riche matière leur est ouverte, par la suite fastueuse de ces rois exotiques. Mais le baisement du pied de l'Enfant joue un rôle tout particulier dans la description minutieuse de la scène, telle que nous la lisons dans les Méditation es :
