Med., chap. lxxiii, p

Gaddi; mais tout porte à croire que celui-ci a dû s'inspirer d'une autre composition semblable de Giotto ' .

4. Le Jardin des Oliviers. L'Arrestation. La Flagellation. Le Couronnement d'épines. — Sur tous ces sujets, les Meditationes passent très brièvement, comme si elles avaient hâte d'arriver à l'instant où Marie rentre en scène. Dans les Devozione, l'action suit fidèlement le texte évangélique, n'y ajoutant qu'une seule particularité curieuse : au moment où Jésus est flagellé, il appelle Jean près de lui, et lui demande d'aller ramener Marie. Jean rencontre Madeleine et lui demande de l'accompagner jusqu'à la mère du Christ, car il n'a pas le courage de l'aborder seul; et voici que Marie arrive, pleine d'un pressentiment lugubre, et apprend de Madeleine que Jésus va être conduit au lieu de la Crucifixion !

4. Le Portement de Croix. — Depuis la fresque de Giotto à Padoue jusqu'au tableau de Raphaël à Madrid, la représentation de cette scène nous montre un progrès constant de l'effet dramatique. Mais déjà Giotto a compris que, dès ce moment, ce n'était point le Christ seul qui devait exciter l'intérêt du spectateur, mais que sa souffrance apparaîtrait plus vivement si on la voyait reflétée dans l'angoisse de sa mère. De telle sorte que, tandis que les maîtres antérieurs se contentaient, pour la plupart, de figurer le Christ portant sa croix parmi le groupe des soldats, ou bien, s'ils introduisaient Marie et Jean dans la scène, les réduisaient au rôle de spectateurs passifs, Giotto et Simone Martini" sont les premiers qui introduisent dans l'action un motif dramatique nouveau, et de l'effet le plus saisissant : ils représentent Marie affolée de douleur, voulant s'approcher du Christ malgré les soldats, qui l'éloignent grossièrement et par force; et le Christ, tout en marchant, se retourne vers sa mère avec un regard plein de pitié. Encore le désespoir des femmes, chez Giotto et Simone

1. La disposition des disciples, derrière la table, sauf Judas, se trouve déjà dans des œuvres antérieures, par exemple dans le relief de Gruamons au portail de Saint-Jean-hors-les-Murs de Pistoio.