II. LES FINS DERNIERES

Le moyen le plus efficace que les prédicateurs franciscains et dominicains aimaient à employer pour exciter les sentiments pieux était, comme nous Favons vu, le rappel du Jugement Dernier, du Ciel et de l'Enfer. Malheureusement, ce qui nous reste de la littérature italienne du xiu*^ siècle ne nous offre point d'autres descriptions des joies et des souffrances éternelles que ce que nous trouvons dans les poèmes de Giacomino ; et ainsi nous devons nous arrêter aux représentations artistiques elles-mêmes, pour nous faire une idée de la peinture habituelle de ces sujets que présentaient au peuple italien les prédications du temps. Du moins est-il incontestable que, depuis le début du xiv' siècle, les figurations du Jugement Dernier se sont couramment accompagnées d'images de \ Enfer et du Paradis; et nous avons là le témoignage d'une nouvelle conception populaire, toute sensible et pittoresque, qui doit évidemment avoir été provoquée et encouragée par les moines mendiants. Giotto, le premier, au Palais de la Seigneurie, à Florence, a représenté XEnfer et le Paradis en de grandes compositions : son exemple a été suivi par Orcagna, dans la chapelle de Strozzi, à Sainte-Marie-Nouvelle, et aussi, d'après Vasari, dans des fresques de l'église Santa-Croce; au Campo Santo de Pise, vers le môme temps, un maître inconnu a joint à sa figuration du Jugement dernier une fresque représentant VEnfer; et un autre artiste, également anonyme, a figuré le Paradis et VEnfer dans l'église Saint-François de Terni.

En opposition à l'hypothèse de Jessen, qui attribuait la figuration du Jugement Dernier à une influence persistante de l'art byzantin, Springer et Voss ont définitivement établi