CHAPITRE VI EN TOSCANE

L'année 1210 nous fait assister à l'aurore de cette action à la fois religieuse et sociale. La vocation de Bernard de Quintavalle, la conversion plus étrange encore de Sylvestre, ce qu'on racontait de Rivo-Torto et de la Portioncule, tous ces prodiges qui entourent le berceau de l'Ordre et qui charmaient l'imagination des peuples, toujours avides de mystérieux et d'inconnu, avaient prévenu l'opinion publique en faveur du fils de Pierre Bernardone. Une émeute sortie de la classe infime de la société nous montre quel était déjà le prestige de son nom. Les serfs, réduits au désespoir par les exactions des seigneurs, secouèrent le joug de fer qui pesait sur leurs épaules, montèrent tumultuairement au palais communal et réclamèrent l'abolition des droits féodaux. L'intervention du clergé et des Frères arrêta l'effusion du sang, et les barons signèrent la charte d’affranchissement, où l'on retrouve l'esprit et jusqu’aux expressions du réformateur ombrien (1).

Cet acte de pacification, qui honore notre