I. BONAV., C. Iv

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mais pour garder l'unité d’esprit dans la multitude et imprimer à tous la même direction.

C'est le but même de tout noviciat.

Un noviciat! Que de tempêtes ce mot ne soulève-t-il pas dans le monde! Les uns ne voient dans les cloîtres que le dénouement d’un drame intime, la fin d’un roman ou l'asile d’un cœur brisé. Les autres, faisant écho, inconsciemment peut-être, aux calomnies de la libre-pensée, taxent de fanatisme et de folie ces mœurs et observances d’un autre âge. Combien d’autres suppositions, combien d'autres erreurs! Aussi croyons-nous faire plaisir à nos lecteurs, en les initiant aux mystères de ces années de probation, à leurs épreuves comme à leurs joies. Ils verront si les préjugés du monde sont fondés et si les grilles des monastères ne récèlent que fanatisme ou misanthropie.

Dans cette étude psychologique, nous nous inspirerons surtout du chapitre que notre auteur favori, Thomas de Célano, a consacré à la formation des novices (1).