PROMULGATION DU DOGME DE L'IMMACULÉE CONCEPTION

Vitrail exécuté par Claudius Lavergne (dix-neuvième siècle) dans l'église de Notre-Dame de Rethel.

Assisté de saint Pie V, son patron, Pie IX présente la bulle à saint Pierre, qui la scelle. En face, Sixte [V, Alexandre VIL et saint Anselme, — hérauts de Ja croyance à l'Immaculée Conception, — et les généraux de l'Ordre de Saint-François, offrant à Pie IX, Tertiaire franciscain, la rose d'argent et le lys, symboles du glorieux privilége dout les Franciscains ‘

furent en tout temps les ardents défenseurs.

à traiter uniquement des subtilités d'école, mais parce que la portée de son regard dépasse de beaucoup les limites habituelles du génie humain.

Wadding rapporte le discours de Maurice, archevêque de Tuam, qui applique à Duns Scot ces paroles : Æ/evabitur aqguila; in arduis ponit nidum suum. « L'aigle vit dans les hauteurs du ciel; il pose son nid dans des lieux inaccessibles. Personne, continue-t-il, ne s’est élevé plus haut que le Docteur subtil pour nous révéler les secrets de la nature

divine ; personne n'a fixé ses regards sur la splendeur des choses célestes avec plus de fermeté que lui; c'est là qu'il a fait son nid; c'est sur ces sommets qu'il a établi le repos de sa contemplation, ici-bas, pendant qu'il écrivait, et là-haut, maintenant qu'il jouit de

la vue de Dieu. »

Le Carme Baptiste de Mantoue poussait l'enthousiasme que lui inspirait la doctrine

de Scot jusqu’à dire de lui dans ses Fastes : Sr fas est homint Deum tenert — Scoto relhigio Deusque debent.

« Si l’on pouvait dire que Dieu doive quelque chose à l'homme, la religion et Dieu seraient redevables à Scot. »

Nous ne faisons aucune difficulté d'avouer que l’enseignement du Docteur angélique a généralement prévalu dans les écoles de théologie. Nous adhérons de tout notre cœur à ce que Notre Saint Père le Pape Léon XIII disait de lui dans l’'Encyclique du 4 août 1879 : « Comparable aux Grégoire, aux Ambroise, aux Augustin, aux Jérôme, saint Thomas semble avoir assisté et presque présidé aux délibérations des Conciles de Lyon, de Vienne, de Florence et du Vatican. » Nous saluons dans le chef illustre de l'école dominicaine le Patron des écoles de philosophie et de théologie, ainsi que le même Pontife l'a déclaré par son Bref du 4 août 1880. Cependant il nous sera bien permis de constater que, parmi les hautes spéculations de Scot, il v en a trois principales qui ont définitivement triomphé ou qui sont acceptées par un grand nombre de théologiens modernes.

La première est la croyance à l’Immaculée Conception de la Sainte Vierge. On a vu plus haut comment le bienheureux Duns Scot soutint ce glorieux privilége de Marie devant les docteurs de la Sorbonne en 1305. À partir de cette époque, dit le savant Jésuite Vasquez, la croyance à ce mystère devint générale dans l'Église, et le nom du Franciscain Duns Scot fameux dans le monde entier. Ce sera l'éternel honneur des fils aînés de saint François d'avoir travaillé si énergiquement pendant des siècles à préparer la définition de ce dogme, promulgué solennellement par Pie IX, de sainte mémoire, le 8 décembre 1854.

La seconde est la célèbre hvpothèse d'après laquelle le Verbe se serait incarné quand bien même Adam n'aurait pas péché : doctrine profonde et sublime, qui projette de si magnifiques splendeurs sur différents aspects du plan divin. Cette opinion est toujours allée grandissant, et elle a fini par conquérir d'éclatants et nombreux suffrages : presque tous les écrivains mystiques des derniers temps s'y sont ralliés et en ont développé les heureuses conséquences au double point de vue de la piété et de la foi.

La troisième idée, qui sert comme de principe et de base à tout l'ensemble de l'école franciscaine, c'est l'irperium voluntatis, c'est-à-dire la première place donnée dans l'homme à la volonté. Nous retrouvons ici le caractère distinctif, on dirait volontiers anslincéif, de la famille. Saint Dominique, Albert le Grand, saint Thomas et généralement les docteurs de l’école dominicaine portent l'étoile au front, siége de l'intelligence. Entre les facultés de l'âme, ils sont avant tout pour la raison; ils tiennent surtout pour l'autorité ; ils enseignent la prémotion physique dans l'ordre naturel, et la prédétermination dans l'ordre surnaturel. Leur devise est lerrfas; on les dit angéliques, parce

qu'ils semblent participer aux connaissances des Anges. Saint François, saint Bonaven-

ture, le bienheureux Duns Scot et généralement les maîtres de l'école franciscaine portent au cœur la flamme de l'amour ; ils assignent le rôle le plus noble à la volonté: ils favorisent davantage la liberté ; leur devise est Charitas. On les appelle séraphiques, parce qu'ils unissent dans leur enseignement la chaleur à la lumière et qu'ils paraissent embrasés du feu des Séraphins.

Depuis que l’ardeur pour les hautes discussions métaphysiques, philosophiques et théologiques a si malheureusement diminué dans le monde savant, les vieilles et fécondes querelles entre thomistes et scotistes se sont apaisées. Peu à peu on a pris l'habitude de voir toute la scolastique dans l'immortelle Somme de saint Thomas, parce qu'elle en est le résumé le plus méthodique, le plus authentique et pour ainsi dire officiel. Cependant nous retrouvons les idées franciscaines exposées et défendues par un grand nombre d'auteurs depuis deux siècles. Le plus autorisé des théologiens de la Compagnie de Jésus, Suarez, « en qui, disait Bossuet, on entend l'école moderne », penche souvent du côté des scotistes. Le nouveau Docteur de l'Église, saint François de Sales, développe admirablement les doctrines franciscaines dans son beau 7raité de l'amour de Dieu. Enfin, de nos jours, nous les retrouvons dans plusieurs conférences du Père Ventura et dans les ouvrages du Père Gratrv. Mais elles dominent surtout dans les écrits des deux principaux mystiques de notre âge : le Père Faber, pieux et célèbre Oratorien de Londres, et Mger Gav, évêque d'Anthédon, ancien auxiliaire du cardinal Pie. Ce dernier surtout brille, comme les anciens maîtres, par la science la plus élevée et la dévotion la plus exquise. Nous ne pouvons résister au désir de mettre sous les veux du lecteur Ja lettre imagée que lui adressait un admirateur et disciple fervent du Docteur subtil, Mgr Bertaud, évêque de Tulle :

« On représente Jean Duns Scot, le noble fils de saint François, agenouillé. Il a devant lui un volume ouvert; sur la page, on lit ces mots qu'il traça de sa main, en tête d'un de ses commentaires : « Quand il s'agira de célébrer le Christ, j'aime mieux excé- « der que défaillir dans la louange qui lui est due, si jamais j'étais heurté par cette alter- « native : /# commendando Christumr, malo exccdere, quam deficere in lande 1pst « debita, St propter ignorantiam in alterutruim opporteret incidere. »

« Un autre volume est ouvert : la Vierge Marie immaculée y est proclamée /# gloire de Scot. Et une figure gracieuse descend du ciel. C'est le Seigneur Jésus luimême, sous forme dun tendre enfant. Il porte des caresses au grand théologien; 1l touche sa lèvre, 1l la charge de svllabes d'or. D'un autre côté du tableau, la Vierge, les pieds posés sur un nuage étincelant, sourit au grand docteur; elle apparaît immaculée; on y lit ces paroles : « Voici la gloire de Scot : Æœc est gloria Scotr…….. »

« Quand je lisais vos pages doctes et parfumées, j'aimais à croire que vous aussi, agenouillé pieusement, aviez proféré de nobles protestations en l'honneur du Christ et de sa sainte Mère. Oh! oui, votre lèvre a été caressée par le doigt du Verbe incarné, comme le fut celle de Scot. Votre plume a été chargée de paroles splendides ; vous les avez semées heureusement dans vos beaux volumes. Vous aidez vaillamment à la gloire du Christ et de sa Mère. Je vous félicite et vous remercie, bien-aimé Charles.

« + J.B. P. LÉoNARD, Évéque de Tulle. »