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des Frères Mineurs, qui devaient

les former à la science et à la vertu. Le jeune prince Louis commença dès lors à vivre en Religieux. Il assistait aux offices du monastère, la nuit comme le

jour, ajoutant aux Heures du

Bréviaire les Psaumes de la Pé- SAINT LOUIS D'ANJOU, ÉVÊQUE DE TOULOUSE, . . renonce à la couronne royale en faveur de son frère, et reçoit en retour nitence ) le Salre, kegina, et la couronne céleste, que deux anges tiennent suspendue sur sa tête.

plusieurs autres oraisons en D'après un tableau de Simon de Sienne (1320), à San Lorenzo. — Naples.

l'honneur de la très-sainte Mère de Dieu. Ce fut pendant sa captivité qu'il fit vœu d’entrer dans le premier Ordre de Saint-François.

À peine rendu à la liberté, il voulut accomplir son engagement; mais de grands obstacles s'opposaient à ses desseins. Son père lui destinait une illustre alliance, avec l'espoir qu'il lui succéderait dans le gouvernement du royaume de Naples, ainsi que des États d'Anjou et de Provence. Cependant notre jeune Saint finit par obtenir, à force d'instances, la permission de transmettre tous ses droits à son frère cadet et de recevoir les Ordres sacrés. A peine était-il promu au sacerdoce, que le pape Boniface VIII, connaissant ses brillantes qualités et ses solides vertus, le nomma à l'évêché de Toulouse,

malgré son jeune âge. Louis, n'osant résister à la volonté formelle du Pontife, accepta, mais à la double condition d'entrer d'abord dans l'Ordre des Frères Mineurs, et de pouvoir encore observer la Règle séraphique dans son palais épiscopal comme dans un monastère régulier. Le Pape ne voulut pas s'opposer à de si saints désirs; et alors on vit le descendant des rois de France, de Naples et de Hongrie passer dans les rues de Rome couvert de la bure franciscaine, pieds nus, la besace sur le dos, mendiant comme l’humble François d'Assise, sous les yeux de sa royale famille. La veille de Noël, en 1296, il eut la joie de prononcer ses vœux solennels, et il partit aussitôt pour aller prendre possession de son siége épiscopal à Toulouse.

A son arrivée, il est accueilli par les habitants avec une vénération enthousiaste. La céleste candeur qui rehausse la beauté de sa jeunesse lui gagne tous les cœurs. En le voyant, en l’entendant parler surtout, on ne cesse de répéter : « Notre jeune évêque est un saint ! » Quand on connaît tous les détails de sa vie privée, lui, de si noble race, lui, qui a échangé un trône pour la pauvreté franciscaine, on croit le voir environné déjà de l'auréole des Bienheureux. Sa maxime habituelle, si parfaitement digne d'un enfant de saint François, fait l'admiration générale : Divihie meæ Christus, solus mihi suficit. Omnis copia quæ Deus meus non est miht inopia est : « Ma richesse, à moi, c'est le Christ; Lui seul me suffit. Tout trésor qui n'est pas mon Dieu n'est pour moi qu'indigence et misère. » Tant d'héroïques vertus, jointes à l'intelligence, à la science et à la prudence, assuraient au jeune prélat les plus admirables succès dans son administration, lorsque, tout à coup, n'ayant que vingt-trois ans et demi, il est enlevé par la mort à la vénération de son troupeau dont il était si auné, de son Ordre dont il était l'ornement et la joie, de sa famille selon la chair qui comptait déjà tant de Saints dans ses rangs! Il parut si beau après son décès, qu'on assurait qu'une magnifique rose était sortie de sa bouche au moment où 1l exhalait le dernier soupir.

Is sont très-nombreux, les miracles obtenus par l'intercession de cet Ange terrestre pendant sa vie, sur son tombeau et dans la suite des âges. On raconte un fait qui le rattache par un lien mystérieux à Notre Très-Saint Père le pape Léon XIII. A la fin du siècle dernier vivait à Carpineto, près d'Anagni, la noble famille des Pecci. Les pieux époux, Charles Pecci et Anne-Marie Jacovacci, étaient désolés de n'avoir pas d'enfants et de voir leur race près de s'éteindre. Vers l'an 1767, ils firent part de leur peine à un Franciscain, le Père Raymond de Rome, qui leur conseilla de faire une neuvaine à saint Louis de Toulouse pour obtenir ce qu'ils désiraient. Leurs vœux furent exaucés; ils donnèrent le jour à un enfant qu'ils appelèrent Louis en l'honneur de leur protecteur céleste. Or cet enfant fut l'heureux père de Sa Sainteté Léon XIII : « L'attachement à l'Ordre franciscain est donc tout à la fois pour ce glorieux Pontife une tradition de famille, un héritage sacré et comme un devoir de reconnaissance (1). »

ANNE DE BRETAGNE (1476-1514). — La dévotion franciscaine se perpétua pendant de longs siècles dans la famille royale de France. Beaucoup de princes et de princesses du sang s'enrôlèrent dans la milice séraphique comme Tertiaires, ou du moins voulurent

(1) L'Auréole séraphique, t. TI, p. 253.

porter la corde de saint François en signe d'affiliation aux trois Ordres et pour avoir part à leurs mérites. De nombreux monuments nous attestent cette pieuse pratique de plusieurs rois et reines de France, qui firent même entrer la corde franciscaine dans