Id., p

i. Id.. p. 249.

APRES tA MISSION DU CHABLAIS

mais les troupes ennemies continuèrent à occuper les alentours, et l'évoque était comme bloqué dans sa ville épiscopale '. François de Sales va tirer très habilement parti de cette situation. Il compose et ordonne sa lettre avec un soin extrême. La recommandation, qui est le premier objet de sa lettre, ne viendra qu'en second lieu. C'était un usage chez les anciens évêques de s'écrircj même sans se connaître, pour s'éclairer et s'édifier; premier molif pour l'évêque de Genève d'écrire à l'évêque de Boisle-Duc. Il y en a un autre : c'est une communauté d'affliction : « praeserlim cum non tantiim dig-nitatis ecclesiasticae, sed etiam afflictionis 'contrario licel génère) communionc conjungamur* ». Et il développe l'idée de cette parenthèse: contrario Hcet génère. Tous deux souffrent persécution; les hérétiques empêchent l'un de sortir de sa ville épiscopale, les hérétiques empêchent l'autre de rentrer dans la sienne. L'esprit subtil de François de Sales se complaît dans cette rare anlilhèse. Il va opposer les mots l'un à l'autre, comme au beau temps de son commerce épislolairc avec Favre, avec un art savant et raffiné : « Nam tu quidem, I\everendissime Domine, ab haereticis, ut audio, obsidione conclusus, civilule sola potiris; ego contra, ab haereticis exclusus, sola propemodum careo civilale. Dîssimile, sed non inacquale nialum, exilium et carcer, ut me tibi jure Chrïstiano vlsilationis, le mihiliospitalilatis officia persolvere sil aequum ' ».

Cette lettre de recommandation est une vraie lellre d'humaniste et même Tune des plus remarquables; elle méritait de retenir un moment notre attention.

Une lettre du 16 juillet iCo5, au pape Paul V, nous permet de saisir sur le vif la manière de travailler de Fran(;ois de Sales. Nous ne dédaignerons pas d'en étudier

1. cr. t. XII, p. u% ■ 1. Ibid., pp. 246 et S. T. iir, p. 247.