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LA PREDICATION AUTHENTIQUB BT LB LATIN

1601 ', mars-avril 1602", a3, i!\ juin 1O02 ^, 25 août ] 1G02 *, fin août 1602^, ... 160a'', Ils sont disséminéSj çà et là, parmi des sermons el des plans Français. Le i mars 1601, pour le premier dimanche de carême, il écrit] soigneusement en français l'exorde de son sermon ; puis il ] prépare, en un iatin très simple, mais bref et d'une rare ' précision, un commentaire de l'iivangile de ce jour, don! tout le détail est prévu ; ces quatre pages latines sont les plus soignées que nous ayons depuis le discours pour la prévôté. La simple énumération que nous venons de faire j démontre qu'aux environs de 1601 surtout, l'habilude si fait chez lui de préparer en latin ses serinons. Même i Paris et pour un auditoire français de goût difficile, il les I prépare en iatin. En dehors de l'oraison funèbre du due ] de Mercœur « faitte el prononcée en la grande église de 1 Nostre Dame de Paris le 27 avril 1602 » ', et du sermon pour la fête de l'Assomption, prononcé « en l'église parois- j siale de Saint Jean en Grève » ^, le i5 août 1602, le seul , souvenir des nombreux sermons qu'il prêcha à Paris ] durant le séjour de six mois qu'il y fit en 1 G02, consiste en quelques notes el quelques plans en latin rédigés à la hâle. J

Le 8 décembre i6o^, commence i'épîscopal de saint I François de Sales etj avec l'épiscopat, une nouvelle période 1 de sa carrière oratoire. Saint François de Sales a trente^ i

cinq ans. Désormais, sauF un sermon prêché à Lyon le i g mars lOai el développé en partie en Fran(;ais, nous ne trouverons plus que des plans de sermons rédigés en lalin, où le français ne se mêlera que rarement el par exception '. De i6o3 à 1608, date célèbre dans la vie de saint François de Sales, puisque c'est celle de V Introduction à la uie dévote, nous n'avons que sept sermons; le premier est du 10 mars i6o4- Ces serinons ont été écriis sur des feuilles détachées ; quelques-unes « semblent appartenir à des cahiers de petit formatai). A partir de iGoS, nous sommes beaucoup mieux partagés. Depuis cette date, saint François de Sales écrivit le plus ordinairement ses sermons sur un grand manuscrit in-folio qui a dû comprendre trois cent cinquante feuillets ^. Le dernier éditeur a eu la bonne forlune d'en publier soixante et une feuilles, en tout soixante et onze sermons. Le premier en date de ces sermons est du 3o novembre 1 608, et il commence une série presque ininterrompue qui va jusqu'au 1 5 août 1618. Du mois de novembre 1618 au mois de septembre 1G19, saint François de Sales stjourna à Paris, et il recommença à rédiger ses sermons sur des feuilles volantes ; c'est ainsi que des notes pour l'avenl de 1618 sont écrites au dos d'une lettre du i3 octobre 1G18. Depuis le i5 août 1G18, parmi une dizaine de sermons qui nous restent, nous n'avons plus qu'un seul sermon du grand manuscrit in-foliOj daté du i*^ mai 1G22 *.

Certains de ces sermons latins, surtout ceux qui vont de 1602 à 1608, paraissent avoir été rédigés assez rapidement. Ce sont parfois des indications, des mots, des

1. Voir par ei. p. 6 (15 mars 1604), p. SO (■24 maî 160Ï), p. !B \ibid.\. p. 28 (8 décembre 1608), p. 69 (Î7 novembre 1611), p. 14 (7 mars 161!], pp. 119 et m (E6 mai 1613}, p. 134 (15 août 1614), p. 146 (» septembre 16N|. p. 147 (12 octobre 16141, etc.

S. D. Mackbv, t. viij, p. IX.

I, pp.