P. JACduiNET, OUI»*, cili, pp. S2-Ï

au lemps de saint François de Sales*. C'élail uoe des ' formes du mauvais goût des prédicateurs de cette époque, du l)el esprit qui régnait alors dans le sermon. Si le P. Colon* et le cardinal du Perron ^, entre autres, réagissaient contre celle mode, Pierre de Besse *, Gaspar Séguiran '", Valladier ''' continuaient de raffiner à l'envi sur les sens mystiques ou accommndatîces les plus imprévus. J Saint François de Sales a senti ce qu'il y avait de faux etj de ridicule dans cet art do détourner les moindres paroles! bibliques de leur signification propre, el de chercher daaS'l les plus claires et, si l'on peut dire aiosij les pluâ^ innocentes, une inlention mystérieuse que l'esprit est réduit à deviner par de véritables tours de force. Il a conseillé à André Frémyot, dans sa fameuse lettre sur la prédication de ne pas imiter « ceux qui allégorisent toutes choses »,J el, quand <( il n'y a pas une grande apparence que l'unej des deux choses ail été la figure de l'autre », de s'en servir! seulement <( par manière de comparaison ' ». Ce qu'il -. conseillé à André Frémyot est pour lui-même une sorte de ' principe littéraire. H veut se donner les coudées franches, se rendre libre de tirer de la Bible toutes les images qu'il lui plaira, et, là où la tradition de l'Eglise ni les Pères n'autoriseront à voir un sens mystique et figuratif, de prendre au moins une figure de pensée ou de style, sans s'exposer au moindre peproche. L'exégëte ne raffinera pas sur le sens de l'Ecriture. Mais ce que l'exégète ne pourra pas faire, le poète le fera. Il prend ses précautions avec la critique; elle ne pourra pas plus reprocher à cet orateur^a sacré d'emprunter des comparaisons à la Bible, qu'elle aéV

t. p. Jacwjnbt, ouur. cilé, p. ; a, A. Lkzat, ouur. cilè, p. 153.