SES DISPOSITIONS À L’ÉGARD DES SOCIÉTÉS RELIGIEUSES ET DES CONFRÉRIES

Quoique appelé à servir l’Église dans les rangs . du clergé séculier, saint François de Sales a toujours professé la plus haute estime pour les ordres religieux et pour les pieuses associations. Initié de bonne heure à leur régime intérieur, à leur esprit, à leurs pratiques saintes, il avait compris ce que les unes offrent de ressources pour soutenir les âmes faibles au milieu du inonde, ce que les autres ajoutent de force, de sagesse, de constance au zèle de l’apostolat; et loin d’en concevoir aucune défiance, il aima toujours à s’en servir, et il sut en tirer les plus grands avantages pour sa sanctification et pour le bien des âmes.

Il s’associait de cœur à toutes les institutions religieuses, et, lorsqu’il le pouvait, il s’y attachait par un lien particulier. « Il se fit inscrire au catalogue des fils de saint Bruno, à la grande Chartreuse, et reçut du Père général des lettres patentes qui lui donnaient part à toutes les bonnes œuvres qui se faisaient dans l’ordre. Il obtint des lettres d’affiliation des Frères prêcheurs, des Pères Barnabites, des Capucins, et des révérends Pères feuillants. Il reçut aussi le cordon de Saint-François de Paule, et lorsqu’il rencontrait des Minimes il avait coutume de tirer son cordon de sa poche, en leur disant : « Voyez si je ne