SON PREMIER SOIN DANS LA DIRECTION

apprendre que la perfection est tout intérieure, et la manière dont il s’y prit pour leur faire sentir la vérité de cette doctrine. « 11 n y a pas longtemps, dit-il, que de saintes religieuses vinrent me dire : « Monsieur, que feronsnous cette année? L’année dernière, nous jeûnâmes trois jours la semaine, et nous prenions la discipline autant : que ferons-nous maintenant? 11 faut bien faire quelque chose de plus, tant pour rendre grâce de l'année dernière que pour aller toujours en avançant dans la voie de Dieu. — C’est bien dit qu’il faut toujours s’avancer, répondis-je, mais notre avancement ne se fait pas comme vous pensez par la multitude des exercices de piété, mais par la perfection avec laquelle nous les faisons, nous confiant toujours davantage à Notre-Seigneur et nous défiant de plus en plus de nous-mêmes. L’année dernière vous jeûniez trois jours la semaine, et vous preniez la discipline trois fois : si vous voulez toujours doubler vos exercices, cette année la semaine y sera entière ; mais l'année prochaine comment ferez-vous ? 11 faudra que vous trouviez neuf jours en la semaine, ou bien que vous jeûniez deux fois le jour 1 . » Ces bonnes âmes comprirent qu elles devaient s’appliquer, non à multiplier leurs exercices, mais à les faire mieux, c’est-à-dire avec des dispositions intérieures de plus en plus parfaites, n

1 Entret. vii.