BUT SPÉCIAL DE CHAQUE PREDICATION

a C’était le sentiment de saint François de Sales, qu’il ne suffit pas à un prédicateur d’avoir une intention générale d’enseigner la voie de Dieu, mais qu’il doit, en montant en chaire, se proposer quelque but particulier, par exemple l’exposition de quelque mystère, l’éclaircissement de quelque point de foi, la destruction de quelque vice, ou l’établissement de quelque vertu.

« Plusieurs fois, rapporte M. Camus, après m’avoir entendu, il m’a demandé ce que je m’étais proposé dans mon sermon, et il me disait ensuite franchement si j’avais atteint mon but ou si je l’avais manqué.

« Il me recommandait souvent de bien préciser dans mon esprit, à chaque prédication, la fin spéciale à laquelle je voulais tendre. — Vous ne sauriez croire, disait-il,

1 De Carabis.

PRÉPARATION DES SERMONS. m

combien cet avis est important, et combien de sermons bien étudiés et bien travaillés sont inutiles faute d’avoir un but particulier.

« Il y a des prédicateurs dont les sermons sont pleins de bons et salutaires enseignements, mais ils n’appuient pas assez sur chacun, et les vérités qu’ils annoncent s’étouffent les unes les autres par leur multitude et leur variété, semblables au grain qui profite peu lorsqu’on le sème trop épais. Quand on n’a qu’un but et que toutes les raisons et tous les mouvements frappent là, l’impression est bien plus puissante : elle est de nature à pénétrer les cœurs les plus durs.

« Les bourdons qui voltigent sur toutes les fleurs n’en tirent pas de miel; mais l’abeille fait autrement : elle s’arrête sur chacune autant de temps qu’il faut pour en bien tirer le suc.

« Si vous suivez cette règle, croyez que vous rendrez vos prédications bien fructueuses et que vous serez du nombre des bons dispensateurs de la parole de vie 1 . »