CHAPITRE XYin

FRANÇOIS DE JASSU ÉCOLIER A l'UNIVERSITÉ DE PARIS AVANT l'arrivée D'INIGO DE LOYOLA AU COLLÈGE SAINTE-BARUK

(Octobre 1525 — Octobre 1529)

En quelle année François alla-t-il étudier à Paris? Le P. Liicena répond : « Quand il eut, en Navarre, appris assez i\v latin. » Le P. Bartoli : « Après qu'il eut acquis une premiirr connaissance des Lettres dans la maison paternelle. » Ailleui s, Bartoli soutient que François fit à Paris deux séjours distintis : un avant la mort de son père, et l'autre après : « Sûremenl, dit-il, François revint dans sa patrie après la mort de Jean Mo Jasso, car un témoin affirme l'y avoir vu; » et de là, Bartoli tire un argument pour ruiner, pense-t-il, par la base la thèse fin P. Poussines de aww natali. Le P. Poussines avait dit : « Si François était né en 1497, il n'aurait achevé son cours de phili »- Sophie qu'à trente-trois ans. » Bartoli, supposant des études faites à deux reprises, ne voit plus la difficulté : « Le fait di^^ deux séjours, dit-il, montre appuyée sur une erreur la meilleure raison qu'allèguent ceux qui font naître Xavier en 150(). »i C'est, au contraire, l'allégation de Bartoli qui manque de soli-le

base. Le témoin auquel il fait allusion est Sancho Ramirez, de Peralta, qui s'exprime ainsi, au mois de mars 1536 :

Il y a environ vingt ans (1515) j'étais au palacio de Xavier... François vivait au palacio avec son père et sa mère... Il peut y avoir quinze ans (1521), je me trouvai au palacio de Xavier... Eu ce temps, Juan de Jasso avait fini ses jours... Je vis François dans \Bpalncio en compagnie de sa mère...

Il y a bien, dans cette déposition, la preuve que François vécut au castillo de Xavier après la mort de son père, mais non pas qu'à cette date il avait déjà fait un premier séjour à Paris, De plus, Sancho Ramirez ne ruinait-il pas deux thèses à la fois de Bartoli, quand il disait, en ce même endroit de sa déposition : « Je vis (en 1515) François, muchacho de peu d'années? » Le muchacho serait, à la rigueur, l'enfant à la mamelle; il peut être l'enfant de huit ans, de dix ans, mais c'est tout

La question, laissée sans réponse précise par Lucena et Bartoli, i>emble d'abord résolue par le P. Bouhours :

François, dit-il, vint à Paris dans sa dix-huitième année, et il étudia d'abord en philosophie.

François acheva sa dix-huitième année, le 7 avril 4524, et comme il arriva sûrement à Paris peu avant l'ouverture annuelle des classes, qui se faisait à la Saint-Remi, la date de rinrivne à Paris serait septembre 1523; mais, outre que les olïservalions du P. Bouhours, qui viennent après, reposent sur de fausses hypothèses, il semble difficile d'admettre que François se soit éloigné de Xavier avant la fin des démarches de ses frères auprès du Roi de Castille, c'est-à-dire, avant le pardon de 1524. François aurait donc commencé ses études à Purisj le 1er octobre de cette dernière année au plus tôt, et l'hypothèse se concilie bien avec ce que nous apprend le Bienheureux Pierre Lefèvre dans son Mémorial. Après avoir

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dit de lui-même qu'il naquit (le lundi ou le mardi) de Pâques (13 ou 14 avril) 1506, il poursuit :

J'allai à Paris (au collège Sainte-Barbe), l'an 1525. J'avais dixneuf ans. Je prie Dieu de me conserver le souvenir reconnaissant des bienfaits dont il m'a gratifié dès mon arrivée à Paris. Je mets en première ligne la grâce d'avoir eu un maître tel que Juan Pena, et d'avoir trouvé dans la chambre de son collège, où je fus installé, si bonne société : J'entends parler surtout de Maître François de Xavier, qui est de la Compagnie de Jésus... Après trois ans et demi d'étude, le 10 janvier 1530, la vingt-quatrième année de mon âge, j'eus le diplôme de bachelier es arts... La môme année, après Pâques, j'eus le diplôme de licencié*.

Avant de tirer de là des lumières pour déterminer la date de l'arrivée de François à Paris, il convient d'exposer, en peu de mots, le fonctionnement de l'Université et des collèges en ce temps.

Le collège de Sainte-Barbe n'était pas, à vrai dire, fondé en 1525; il ne le fut que trente-un ans'plus tard :

Ce n'était, en 1525, qu'une maison privée appartenant à plusieurs particuliers, lesquels néanmoins l'appliquaient à usage de collège, y mettant Principal et Régents pour l'instruction de la jeunesse ; lesquels Régents ils licenciaient quand bon leur semblait, n'étant obligés de continuer l'exercice dans leur dite maison.

Ainsi parle le P. de Breul, religieux de Saint-Germain-des- Prés, qui avait vu le collège Sainte-Barbe dès ces premiers temps. Alors et plus tard, le collège eut quelques boursiers.

i Notons, dès à présent, que les années commençaient alors à Pâques. Aussi, Pierre LefèTre écrit-il ici, non pas 1530, mais 1529. Pour ne pas avoir observé cela, tel et tel ont cru corriger une erreur du Bienheureux en lui faisant dire, en cet endroit : a La vingt -troisième année de mon ftge. » Il dit : la vingt^quatriéme, et avec raison.

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quatre desquels étaient jeunes enfants à qui l'on concédait dix ans d'étude pour arriver à la maitrise es arts. Les autres écoliers, pensionnaires, caméristes ou martinets, suivaient les lois communes des collèges et de l'Université.

Pour en donner une idée, nous résumerons ici les statuts du.coUège du Mans, fondé en 1526 :

Les écoliers trouveront, dans la maison môme, d'habiles maîtres afin qu'ils n'aient pas occasion de vagabonder et de perdre le temps en cherchant des maîtres en d'autres collèges. Les boursiers et autres écoliers de la maison iront modestement vêtus, sans cultiver la chevelure. Il n'y a, pour le moment, au collège que trente-six chambres, sans compter la cave, la cuisine, la grande salle commune, la chapelle, les celliers, et les classes où se font les leçons publiques de philosophie et de grammaire.

Les douze boursiers ne pouvant occuper toutes les chambres (puisqu'une même chambre doit réunir quatre boursiers, à moins qu'ils ne fussent gradués), on recevra au collège d'autres écoliers, soit à titre de portionistes et caméristes, soit à titre de caméristes seulement. Les premiers paieront annuellement, pour la chambre, 30 sols tournois; les autres, 25 sols. Les martinets (les externes) donneront au collège 5 sols par an, à moins que le Principal et le Procureur n'en ordonnassent autrement.

Si le boursier ne sait pas, quand il arrive, les rudiments de la grammaire, on lui concède sept ans au plus d'étude dans la maison, pour atteindre Jusqu'à la maîtrise es arts; lequel temps passé, s'il n'est promu à la maîtrise, il perd sa bourse.

Promu à la maîtrise es arts, il a quatre mois pour faire choix entre les trois autres Facultés, savoir : de droit, de médecine et de théologie. Le choix une fois fait, on ne pourra changer. Au boursier qui se détermine pour 1 étude du Droit, on donne sept ans de bourse pour se faire licencier en Droit ; s'il choisit la médecine, sept ans pour atteindre au Doctorat. Enfin, il aura treize ans pour obtenir le .doctorat en théologie. Quant au baccalauréat, dans ces Facultés comme dans celle des Arts, ils suivront les usages de l'Université.

Il sert de beaucoup au maître es arts pour se perfectionner dans la grammaire, les humanités et les arts de faire, quelque temps,

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office de régent. L'expérience a appris que Ton s'applaudit, dans les villes, d'avoir pour régents des écoles des maîtres es arts qui ont fait, à Paris, apprentissage de régence dans les collèges de rUniversité. Sî donc un boursier de notre collège, après avoir été gradué maître es arts, voulait régenter en un collège de l'Université, il le pourra, moyennant autorisation du Principal de notre collège. En ce cas, il n'y aura plus le logement, mais il jouira d'une demi-bourse, et si, après trois ans et demi de régence — temps maximum qui lui sera concédé — il veut passer aux études dans l'une des trois Facultés de droit, médecine ou théologie, il aura, de nouveau, dans le présent collège, logement et bourse entière pour étudier le temps ci-dessus marqué, à la condition cependant qu'il fera, dans notre collège, une classe de grammaire ou de philosophie.

Dans le collège, on ne parlera que latin.

Il est interdit aux portionistes d'avoir ou donner à manger ou à boire en leurs chambres, sauf le cas de maladie, et encore excepté le cas, pour une ou deux fois Tan, où un compatriote de passage à Paris les visiterait. Seul, le Principal pourra avoir des portionistes; il devra cependant manger avec les boursiers, ou du moins assister aux repas pour le bon ordre et le bon service. Tous les autres (si ce n'est peut-être qu'il se rencontrât un écolier fils de prince ou évéque) mangeront au réfectoire commun.

Nul ne pourra découcher : le boursier non gradué qui le ferait aura, pour la première fois, les verges dans la classe; pour la seconde fois, il sera châtié dans la salle, comme il est d'usage en l'Université de Paris.

Nul des portionistes ou boursiers ne sortira seul. Avec permission, il sortira en compagnie de celui qu'on lui aura désigné. Personne n'usera d'épée, ni de bâton d'attaque (invaaivus). Toute chanson déshonnôte est interdite dans la maison.

Deux fois l'an on tient chapitre, auquel assistent le Principal, le Procureur et les boursiers. On peut y inviter les régents. Lecture est faite des statuts, et chacun peut y dénoncer les fautes et défauts des particuliers ^

Le règlement du collège de Sainte-Barbe, en 1525, ne diffé-

> Félibien, tome lU, Preuves,

rail sûrement pas, pour la substance, de celui du Mans en 1526. Quant aux usages de l'Université relatifs aux promotions, les voici tels qu'on les pratiquait au seizième siècle :

Avant d'être admis à la classe de logique, l'écolier subit un exjimen sur la grammaire, la rhétorique, la langue grecque et la îiiétrique. Après deux ans, au moins, d'études philosophiques, on peut être admis à subir l'examen du baccalauréat. L^examen se fait, pour chaque candidat, dans l'école de sa naliuti. Il y avait, rue du Fouarre, quatre anciennes écoles publiques se partageant les écoliers de l'Université qui y voulaient élu(Uer, suivant leurs nationalités, toutes ramenées aux quatre dénominations de : France, Picardie, Normandie, Allemagm. Ces dénominations étaient purement conventionnelles. Ainsi, les étudiants d'Espagne, de Navarre, de Savoie étaient de la nation de France, et aussi les étudiants d'Italie, d'Egypte, de Syrie... Les étudiants anglais étaient de la nation d'Allemagne, etc.

Une année écoulée depuis le baccalauréat (si ce grade est ubLt^nu après deux ans seulement d'étude), il faut, pour obtenii^ la licence, soutenir deux examens : un privé, in cameris, t^iiivi d'un acte quodlibetarium, dans l'église Saint- Julien, et un examen public, soutenu soit dans l'église Notre-Dame, soit dîuis -l'église Sainte-Geneviève. Des examinateurs des quatre Ti;aiuiis y prennent psPrt, avec leurs chanceliers.

Si le candidat réussit, la Faculté des arts s'assemble aux MaLliurins, où l'admission à la licence est proclamée. Après quoi, le chancelier de la Faculté des arts assigne un autre jour d*Lissemblée aux Màthurins; tous s'y rendent en costume de cérémonie. Le candidat admis y reçoit son diplôme, avec la béiiùdiction apostolique donnée par le chancelier, et, dès ce jour, le titre de licencié lui est acquis.

Itestait la Maîtrise. Pour être fait maître {magistrari) ou receitoir le bonnet (biretari)^ il fallait aussi que les trois ans et

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demi d'études fussent achevés. Le licencié n'avait qu'à demander à son maître-régent que, à tel jour, dont on laissait le choix au postulant, le bonnet magistral lui fût délivré. On s'assemblait et, en séance publique, le maître-régent du licencié ou le bedeau demandait aux maîtres es arts là présents : Placet iu vobis talem, licentiatum, birretari ? On répondait : placet, et le maître-régent donnait le bonnet avec les formules accoutumées. Du placet des maîtres, l'assemblée était connue sous le nom de Placet.

Le Maître es arts ainsi admis n'était cependant qu'un Maître d'ordre inférieur, appelé magister novus. Le Maître es arts par excellence est le Maître-Régent. Qui voulait ce titre et les privilèges des Régents devait solliciter une régence, soit auprès de sa nation assemblée, soit auprès des Régents de sa nation réunis en assemblée privée. A l'occasion, une chaire vacante était donnée au candidat. Les Maîtres es arts non Régents n'étaient invités qu'aux assemblées générales de la Faculté.

La Maîtrise était, pour les Arts, ce qu'est le Doctorat dans les trois autres Facultés.

Ces notes préliminaires éclaireront le récit tout entier de la vie de François écolier à Paris et, dès maintenant, elles nous aideront à déterminer plus approximativement la date de son entrée à Sainte-Barbe.

Pierre Lefèvre, arrivé à Paris en 4525, c'est-à-dire à la fin de septembre de cette année, avait trois ans et demi d'étude de philosophie à la date du 40 janvier 4530, savoir, après quatre ans et quatre mois de séjour à Paris. Il avait donc d'abord employé un an à revoir la grammaire, la rhétorique, la langue grecque, la poésie, et il avait subi ensuite, avec honneur, un examen sur ces matières. Les trois ans et demi n'étaient pas

retjuis pour le baccalauréat; mais Pierre Lefèvre ne séparait

p;*rt ce grade de celui de la licence, auquel il tendait, et à celui-ci

s'appliquait dans sa pensée la détermination du délai des trois

iHiti et demi ; aussi n'eut-il la licence que le 15 mars de la même

année. Les registres de la Faculté des arts en font foi. Les six

inoÎB cependant, complément des trois annéesj ne se terminaient

que leler avril; mais on se souvient que le titre de licencié,

' pour être officiellement acquis, devait être donné en une

deuxième assemblée aux Mathurins. Aussi Pierre Lefèvre,

I ïiéjjligeant l'acte du 15 mars, se contente-t-il d'écrire dans son

I mémorial : « La même année 1530, j'eus, après Pâques, le grade

th: licencié. Je fus présenté à la licence par Juan Pefta, mon

Maître. » Pâques, en 1530, tombaient le 17 avril.

t^ Venons maintenant à François de Xavier. Dii Boulay lut dans

les registres de TUniversité dont il a écrit l'histoire : Frandsem

^ Xabier, alias Xavier, cantaber, die XVmartii, anno MDXXIX,

I Hrenciatus est in artibus; c'est-à-dire, selon le comput actuel,

ti François Xabier ou Xavier, Basque, a obtenu la licence es arts

le 15 mars 1530. » La même note se trouvait, et pour Pierre

^ Lefèvre et pour François, à l'abbaye Sainte-Geneviève, où

le P. Denys Petau la vit en 1635. Pierre et François avaient donc, le même jour, dans l'église Sainte-Geneviève, subi avec honneur l'examen public de la licence. Ensemble peut-être, ils avaient,

I le 10 janvier, obtenu le titre de bachelier. Sûrement, François

T comme Pierre était, à la date du 15 mars 1530, près d'accom-

plir les trois années et demie réglementaires d'étude de philosophie. Il avait donc, comme Pierre Lefèvre, commencé son cours de philosophie le l^r octobre 1526. Une année auparavant, Pitirre Lefèvre l'avait trouvé carriériste à Sainte-Barbe : d'où Ton serait, ce semble, autorisé à dire que François était à Paris dus le l«r octobre 1524. Deux années d'étude de grammaire, de rhétorique, de grec, de poésie, étaient probablement néces-saires û François, puisqu'il fallut une année de ce labeur à Pierre

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Lefèvre qui, dans son pays, avec tout le calme requis et à l'école du meilleur des maîtres, s'était cependant livré, neuf ans consécutifs, à ces études littéraires. La venue de François à Paris, dès le mois de septembre 1523, ou seulement au mois d'octobre 1525, semble peu admissible pour les raisons déjà indiquées.

Un grave document autoriserait cependant à soutenir, avec probabilité, que François était, depuis deux ans déjà, écolier à Sainte-Barbe quand Pierre Lefèvre y arriva.

Apôtre des Indes depuis trois ans, François s'arrêta à San- Tomé, près de Meliapour. Or, le chapelain du sanctuaire vénéré, qui s^édifia grandement des vertus de François, écrivait^ plus tard, entre autres choses :

Au cours de nos entretiens familiers il arriva au P. Maître François de me raconter diverses choses de sa vie, depuis l'enfance jusqu'à ce temps; en quel pays il était né, quels furent son père et sa mère, à quel âge il était allé à Paris, ce qui lui était advenu dans cette ville ; et, à propos de la vie que menaient les écoliers de son collège, il me dit : « Ils étaient livrés à la débauche, et notre Maître comme eux. Bien des fois, la nuit, ils sortaient du collège et ils m'amenaient avec eux, le Maître s'y trouvant ; mais je fus saisi d'une telle appréhension de contracter les chancres dont je voyais atîeints et les écoliers et le Maître, que je n'osai jamais me comporter comme eux. Cette crainte me soutint un an ou deux, jusqu*à ce que le Maître mourut de ces maladies honteuses et qu'il nous arriva un maître chaste et vertueux, de qui je suivis les bons exemples ; de sorte que jamais, jusqu'à ce jour, je n'eus de telles accointances fnunca,,, conhecera mulherj, » Maître François me dit cela en confidence intime, sans ombre de vanité, ainsi que beaucoup d'autres choses qu'il serait inutile de détailler.

On vient d'entendre François dire que la période de sa vie moins réglée à Paris fut « d'un ou deux ans ; » il est, d'ailleurs, certain que le maître « chaste et vertueux » dont il parle, n'est autre que Juan Pena. Pierre Lefèvre, lui aussi, loue sa vertu, et Juan Pefia, s'il ne fut le maître de François qu'à partir du

mois ïroctobre 4526, était cependant à Sainte-Barbe, Tannée précédente; il aurait, ce semble, mis fin aux criants abus que mppelait François. Ajoutons que la société de Pierre Lefèvre, à partir d'octobre 1525, protégeait François contre les entraînements du passé, et que s'il y eut deux ans malheureux, ils durent précéder l'arrivée de Pierre à Paris. Simon Rodriguez, leur ami commun, insinue, en effet, clairement que les exemples et les conseils de Pierre Lefèvre modifièrent la conduite de Fmnçois. Sans doute il ne le dit qu'en associant au nom de Pierre Lefèvre le nom d'Ignace de Loyola , mais on ne peut douter que Pierre, dans ce grand ouvrage, n'ait efficacement rempli le rôle de précurseur : Eorum opéra et familiari congressu adductus Xavier, pristmam reliquît vivendi normam, et instiliiens meliorem, etc.

Le lecteur pensera, et son avis nous semble plus solidement appn yé^ que le plein retour de François à une vertu sans ombre ne suivit pas immédiatement l'arrivée de Pierre Lefèvre; il y eut donr, dans la vie de François en 1525, comme l'année précédente, lumière incomplète. Le jour allait cependant chassant lu nui tj et c'est là peut-être ce qui explique la formule hésitante de Fî'Linçois : « Cette crainte me soutint un an ou deux, » Allument nouveau qui persuade que François n'arriva pas à Paris avant le mois de septembre 4524; il y serait donc venu dans sa dis-neuvième année.

Nu us en étions là de nos conjectures, lorsque la pièce suivante s'est rencontrée sous nos yeux, en une liasse des archives de la Audiencia. C'est un acte de notaire, l'original même, restitué par le capitaine Valentin de Jassu, sur ordre du Conseil royal, et annexé à un dossier judiciaire. On y voit que, le le»* février 1525, Francisco de Jasso, ayant mandat de la noble senora de Xavier, sa inùre, donne à ferme à Johanot de Orbayceta la moitié du moulin de la villa del burgo de Roncesvalles (Burguete), moyenniuit la rente annuelle de dix cayzes de froment; que Francisco