CHAPITRE XXI

LES DERNIÈRES ANNÉES DU SÉJOUR DE FRANÇOIS DE JASSU A l'université DE PARIS

(Octobre 1529 — Novembre 1536)

En Tannée 1529, Inigo de Loyola vint s'établir avec nous et dans la même chambrée que nous, au collège de Sainte-Barbe ; il se proposait de com/nencer le cours des arts à la Saint-Remi. Maître Xavier s'était d'abord chargé de lui donner des leçons; mais, Dieu le voulant, ce soin me demeura confié.

Ainsi parle le Bienheureux Pierre Lefèvre dans son Mémorial.

On sait comment François fut, à Sainte-Barbe, disciple spi* rituel d'Ignace. Nous n'avons rien à ajouter sur ce point aux récits des biographes ; rien de nouveau non plus au sujet des études théologiques de François : il les fit sans préjudice des leçons de philosophie qu'il donnait au collège de Beauvais, pour s'exercer au grand art d'enseigner.

Voici, résumés d'après Jacques de Breul, l'histoire et les statuts du collège de Beauvais :

Le clos Bruuel, en TUniversité, est environné de quatre rues, savoir ; de Saint-Hilaire, de Saint-Jean-de-Beauvais, des Noyers

et des Carmes. En celle de Beauvais, Messîre Jean de Dormans, évêque de Beauvais et chancelier de France, fonda un collège en 1365. L'acte fut dressé en 1370. Il y a une fort belle chapelle dédiée en l'honneur de saint Jean TÉvangliste. Il n'y eut d'abord que douze boursiers avec un maître, un sous-maitre, un sousmoniteur et un procureur, tous du village ou bourg de Dormans, au diocèse de Soissons. Le nombre des boursiers s'éleva, plus tard, à vingt-quatre.

D'après les statuts, dressés en 1373, les boursiers sont tonsurés et vêtus de drap bleu ou violet foncé. Ils se confessent aux quatre principales fêtes. Le Maître et le Procureur sont prêtres. Nul ne pernocte hors le collège. Le soir, on chante une antienne à Notre- Dame. « Tous écoliers forains peuvent aller, de jour, étudier audit collège, à charge de payer annuellement au Procureur 4 sols parisis. »

Plus tard s'ajoutèrent les fonctions de quatre chapelains boursiers, de deux clercs, de deux petits boursiers du lignage du fondateur, de deux autres boursiers du lignage du Procureur du collège, Jean Notin : cette dernière fondation se fit en 150L On fonda trois messes hautes par semaine, où les petits boursiers étaient tenus de chanter.

« En somme, audit collège il doit y avoir : un Principal, un Sous- Maitre, un Procureur, cinq Chapelains, vingt-huit boursiers, deux Clercs de chapelle et un serviteur.

Ce que Jacques de Breul ajoute nous met sous les yeux quelques détails de Textérieur du collège, au temps où saint François Xavier y régenta. Entre la porte du collège et la chapelle, se voit une lame de cuivre enchâssée deux pouces avant dans la muraille, où sont écrits ces mots : C*est le collège de Dormam. De l'autre côté du collège, dans la rue Saint-Hilaire, se voit une table de pierre attachée contre le gros mur du corps de logis, où sont les armoiries du Cardinal fondateur, et ces mots gravés : C'est le collège des escholiers de Dormans, fondé par de bonne mémoire M, Jean de Dormans^ lui vivani cardinal-prêtre du Saint-Siège de Rom^e et jadis évêque de Beauvais. En repos soit son âme. Amen,

Le fonds du collège de Beauvais, aux archives nationales, ne renferme rien d'intéressant pour nous, sauf l'état suivant du personnel pour Tannée scolaire 1527-1528 ; nous le tirons d'un livre de comptes de cette année. Le personnel ne dut guère se modifier de 1528 à 1530, et plusieurs de ceux qui vivaient au collège de Beauvais se mêlèrent sans doute aux « écoliers forains » pour entendre le jeune et brillant professeur navarrais. Tous du moins le connurent, car l'admission de François à titre de régent volontaire, au collège de Beauvais, suppose qu'il avait déjà avec la Maison des relations amies.

Principal, — Maître Berthyn Mys, aux gages de 10 sols tournois par semaine ;

Sous-Maltre, — Maître Jehan Maignem, 6 sols tournois par semaine ;

Procureur, — Maître Crespin Gringaut, 7 sols par semaine;

Chapelains, — Maître Charles Jacquillon, prêtre, chapelain de la chapelle du collège; Jean Stéphane, Philippe Touzet, Maître Pierre Bobeu, Maître Guillaume Pourcel, prêtre; Messire Pierre Beauchets, prêtre, religieux de Saint- Jean-ès-Vignes;

Boursiers, — Nicolas Cornuau, Pierre Cavenel, Pierre Croze, Jacques Guerginet, Marc Desfresches, Pierre Le Moisne, Ambroise Didier, Eloi Adam, Nicolas de Caudin, Jacques de Pré, Jean Savart, Guillaume Monfoille, Claude Parent;

Clercs de chapelle, — Nicolas Henry, écolier; Jacques du Chel^

Dépensier, — Jean Hourde;

Cuisinier, — Mathurin Mesnard.

Nous avons vu François de Xavier et Pierre Lefèvre licenciés : François se fit-il donner le bonnet de Maître? On n'en saurait guère douter, car il en accepta toujours le titre, et ceux-là seuls avaient droit absolu au titre qui avaient reçu le bonnet. Il y (allait quelque dépense, et la cérémonie put ne venir que plus tard. Ignace de Loyola, licencié le 13 mars 4533, ne prit le bonnet que le 44 mars 4534 ; Pierre Lefèvre ne le reçut qu'après les Pâques de 4536. Cependant notre argument n'est pas invin-

cible; la licence obtenue, la maîtrise s'obtenait sans nouvel examen : c'était une question d'argent et de cérémonie. Aussi Ignace de Loyola, écrivant, au lendemain de sa licence, le 1;^ juin 4533, n'hésite-t-il pas à dire : « Ce Carême dernier, j'ai été fitit Maître. « Mais, pour la seule licence, il fallait plus d'argent que n'en pouvaient souvent amasser de pauvres écoliers : Ij^iiace ajoute : « J'ai dépensé, en frais inévitables, plus que ne pouvait ma bourse; j'en demeure très endetté. » Aussi un grciiid nombre d'écoliers renonçaient-ils au bonnet, faute d'argent pour y atteindre.

Négligeant maintenant ce que tous les biographes de Fi'ançois racontent de sa vie à Paris, nous nous bornerons, selon notre plan, à donner les documents nouveaux qui nous semblent propres à mieux faire connaître et François et sa famille.

Ignace de Loyola, à Sainte-Barbe, n'avait pas encore fait ou du moins achevé, en 4530, la conquête de l'âme de Fmnçois. Loin de se déprendre de la gloire humaine, le fils de tant d'illustres aïeux s'attachait d'autant plus à ses rêves, que tout el Dieu lui-même travaillaient à les dissiper. Ne voyait-il pas s'évanouir aux yeux du monde toute l'illustration des Jassu, des Athondo, des Azpilcueta, des Xavier? Miguel, sur qui elle rayonnait davantage, n'était plus qu'une ombre des Xavier, des Jassu d'autrefois; que pourrait donc jamais être un pauvre cadet de ces Maisons déchues?

Fiançois écouta, croyons-nous, ces impressions, que rendaient plus vives la mort de sa mère et le sentiment de la solitude où cette mort le laissait, lorsque le mardi 43 février 1534, il adressa à ses amis de Navarre prière et mandat de lui procurer im titre authentique de sa noblesse. De tous les biens de

ce monde, il ne lui restait que le sang de ses veines et son nom ^ avec Tardent désir de restituer, en sa personne, à ce nom, à ce sang, tous les dehors d'honneur qu'ils avaient hier, et dont il no leur restait quasi plus de trace. Le titre qu'il sollicitait lui tiendrait lieu d'héritage et lui remettrait, quand il le voudrait, sous les yeux, la réelle existence de son trésor, sa noblesse. D'autre part, de toutes les dignités auxquelles son ambition pourrait prétendre, seules les dignités de l'ÉgUse n'étaient pas encore pour lui inaccessibles ; enfant, il n'en avait pas désiré d'autres, et de fortes études, la science unie à la noblesse pouvaient lui en rendre l'accès facile. Il alla donc, accompagné de deux écoliers du collège Sainte-Barbe, ses compatriotes, chez un des notaires de sa nation, liiigo Ladron de Cegama, et le notaire écrivit :

Constitué personnellement le très noble François de Jasso y Xavier, Maître es arts, Clerc du diocèse de Pampelune, fils légitime du docteur don Juan de Jasso et de dona Maria de Azpilcueta» qui fut seigneuresse de Xavier...; lequel nomme ses procureurs, très noble Miguel de Xavier, seigneur de la casa et lieu de Xavier, et Juan de Azpilcueta, capitan, ses frères, et Carlos de Larraya, Juan de Jacca, Miguel de Veramendi, Joan Marlinez de Leçaqua, à la fin de provoquer informatiiiu sur son origine, descendance et noblesse; vu qu'il procède, en droite ligne, de père, aïeul ef parents et prédécesseurs de ceux-ci tous nobles, hijosdalgo et personnes fort prééminentes, signalées et connues dans le royaume de Navarre, et d'obtenir, sur ce. Lettres testimoniales.

La réponse se fera attendre, et peut-être François lui-même^ écoutant des conseils meilleurs, en arrêta l'expédition; mais l'acte du 43 février 1534 nous révèle les mouvements de l'âme de l'étudiant, à cette date précise. L'àme de Pierre Lefèvre était, alors, plus élevée que celle de François Xavier, mais elle n'avait pas atteint les hauteurs où elle devait bientôt s'élever à la suite d'Ignace, et nous retrouvons l'âme de François, quand Pierre Lefèvre nous manifeste ainsi la sienne :

J avais l'esprit perpétuellement obscurci ou troublé par des souffles (rambitîon. Tantôt, dans mes rêves d'avenir, j'optais pour la médecine; tantôt pour la jurisprudence; tantôt pour une régence de collège. Un jour, je voulais être docteur en théologie ; un autre jour, Je trouvais mieux de demeurer Clerc sans grade. Je voulus même, en un temps, me faire moine : ainsi des impressions ou des aïTections diverses dominaient tour à tour en moi.

El ailleurs, sans cesser de parler de lui-même, il parle aussi de François, quand il écrit à des écoliers de la Compagnie de Jésus, réunis à Paris, au collège des Lombards :

Votre condition est bien meilleure que la nôtre, ou du moins la mienne ; vous ne vous êtes lancés dans ce stade des études, qu'après avoir vu et déterminé le but auquel vous vouliez arriver, par le dioU chemin d'une intention ramenée à Tordre. Vous ne possédez pas moins les vrais moyens d'acquérir la science et vous savez de plus à quelle fin ultérieure vous aboutirez, une fois la science acquise. Nous n*avions, nous, ni la saine intelligence du Principe, ni connaissance de la véritable fin... ; nous faisions, au contraire, de la fin le moyen, et du moyen la fin. Une autre de nos disgrâces, la mienne du moins, et elle était bien grande, la voici : nous ne pensions pas que la Croix de Jésus-Christ méritât d'avoir place ni au commencement, ni au milieu, ni à la fin.

Voilà bien l'âme de Xavier ; il manquait aux deux écoliers la science des Exercices d'Ignace : là ils connurent le Principe; là ils se passionnèrent, non plus pour la gloire humaine, mais pour les humiliations de Jésus-Christ. En 1532, l'heure des Exercices n'était encore venue, ni pour François, ni pour Pierre liii-Tnéme, au jugement d'Ignace. Pierre les fit au commencement de l'année 4534; François après tous les autres, à la fin de cette même année, au plus tôt.

En 4533, François perdit une seconde mère, Tabbesse de Gandie, sa sœur. Le Prieur de San Salvador de Leyre nous disait : « Après la mort de Madalena de Jassu, la nouvelle abbesse écrivit; elle parlait non seulement des vertus, mais aussi des miracles de sœur Madalena. » Cette lettre ne suivit pas de près la mort de sœur Madalena ; elle est datée du 30 décembre 1561 et adressée au P. Ladron de Xavier '. En voici la traduction littérale et complète :

Mon très Révérend Père, ça été pour moi une grande consolation en Notre-Seîgneur de connaitre Votre Kévérence et de la savoir rattachée par une proche parenté à notre bienheureuse et angélique Mère, sœur Madalena de Jasso y Xavier, qui fut abbesse de cette maison et y vint de si loin, en sacrifiant pour l'amour de TÉpoux céleste sa patrie, ses parents, ses frères, tout ce qu'elle possédait et pouvait espérer. Sa ferveur y parut admirable, mais il est vrai aussi que Notre-Seigneur l'attirait et ramenait, pour être au milieu de nous un exemplaire de toute vertu et sainteté. Votre Révérence a sujet de louer Dieu, qui lui a donné une tante vraiment sainte : elle excella dans la pratique de Thumilîté, de la charité, de Toraison, dfe la douceur et du silence.

Certes, elle fui grandement humble notre Mère, et nous la vîmes toujours s'abaisser et se mépriser. Les bas offices lui étaient si chers, que très souvent, au temps môme où elle gouverna la maisou, elle s'appliquait aux travaux des novices.

Sa charité se manifestait surtout à l'égard des malades. Tant que les charges de portière et d'abbesse ne le lui interdirent pas, elle employa quasi tous les temps libres de ses journées à laver avec soin le linge et les vêtements des sœurs âgées ou infirmes. Elle nettoyait ainsi jusqu'à six ou sept habits de laine chaque jour; non sans grande fatigue et véritable souffrance, car elle était assez

1 Duc de Granada.

petite et peu robuste ; mais l'amour de Dieu lui rendait toute peine légère-

L'oraison fut son principal exercice : elle y employait absolument tout le temps, depuis minuit, où sonnent les Matines, jusqu'à six heures. Louer Dieu était le besoin de son cœur; aussi, allant par la maison, elle ne cessait de répéter le Gloria Patri, ou bien ; sa nomen Domini benedictum. Le soin, le souci de louer Dieu la réveillait souvent, durant les quelques heures réservées au sommeil, et elle redisait des Gloria Patri ^ Gloria in excelsis Z)co,elc. * Chaque jour elle parcourait, en les méditant, tous les mystères de la Passion et elle avait assigné à chacun de ces mystères un des endroits de la maison où elle devait passer, afin que la vue des objets extérieurs lui rappelât les mystères. C'était chose admirable à considérer, que sa dévotion dans la prière. Portière et puis abbesse, elle trouvait dans ces offices bien des occasions de perdre le recueillement, l'attention à Dieu ; et cependant nous la voyions, sortant du parloir, aller ou arriver au chœur tellement absorbée dans Toraison, qu'on en demeurait saisi d'étonnement : rien ne l'empêchait de se maintenir élevée au-dessus des choses terrestres; les relations avec les hommes ne la retiraient pas du milieu des anges, et elle traversait ainsi le monde, sans qu'un grain de poussière mondaine adhérât à son âme.

L'expérience prouva, plus d'une fois, que les prières de Sœur Madalena étaient puissantes auprès de Dieu; telles personnes pour qui elle pria furent délivrées de maux, de châtiments, dont la colère de Dieu les menaçait ; elle-même communiqua ces secrets à une confidente intime.

Quant au silence, on peut dire qu'elle ne le rompait jamais, car on n'entendit jamais sortir de sa bouche une parole oiseuse, une parole plaisante ou faite pour exciter à rire; et quand il était nécessaire de parler, outre qu'elle se bornait strictement au nécessaire, elle parlait bas, et sans s'écarter en rien de la modestie.

1 La dévotion à la Très Saiote-Trinité fut, parait-il^ chez les Jassu, une déroUon traditionnelle, une dévotion de famille. On aura remarqué, plus haut, la salutation, si peu commune, d'Âmalt Periz de Jassu à ses frères et compagnons de la Cour des comptes : La Santa Trinidad vos aya en su santa gracia, ou guardia. Ici, Madalena de Jassu nous apparaît, le trisagion toujours à la bouche, et, plus loia, quelqu^un qui connut bien François de Xavier nous dira : « Jésutî Très Sainte- Trinité! » vous n'entendriez sortir de sa bouche rien tant nue ces deux mots. »

Avec toutes ses sœurs, elle se montrait tout à fait bénigne et affable; rien qui pût les offenser ou leur causer ennui; les moindres défauts en cette matière, elle les évitait comme elle eût fait pour des péchés graves et scandaleux.

Je ne veux pas vous laisser ignorer les deux principales tentations de l'Ennemi qu'elle eut à vaincre pendant son noviciat. La première fut une impression de tristesse et d'abattement. Elle, qui avait tant désiré notre genre de vie, se sentit tout à coup rebutée par l'austérité du vêtement et du coucher; l'observance de nos règles lui semblait trop difficile. Mais la bonté de Dieu vint bientôt à son aide; elle vit, en songe, une procession de religieuses, toutes vêtues de brocard cramoisi, moins deux dont la parure était bleue. Elle demanda ce qu'étaient oes religieuses, et il lui fut répondu : a Ce sont les Sœurs du couvent de Gandie déjà défuntes et celles qui vivent encore; ces riches parures sont la récompense de leur patience à supporter l'austérité de la Règle. » Sœur Madalena demanda encore pourquoi deux des Sœurs étaient vêtues de bleu. On lui répondit : « Ces deux-là furent mariées avant de venir au couvent". » Sœur Madalena, nouvellement arrivée, l'ignorait; mais nous avions alors parmi les Sœurs deux veuves. Instruite par ce songe, la novice marcha plus allègrement dans le chemin que la Règle lui traçait.

Le démon cependant s'efforça, par un autre artifice, de la décourager. Quelque fervente qu'elle fût, il échappait à Madalena de légères fautes, et sa ferveur même les grossissant à ses yeux, elle se disait tristement que la vie parfaite serait pour elle impossible. Or, au temps de ces ennuis, elle vit, en songe, un lieu charmant, une sorte de paradis où se trouvait Notre-Seigneur ; mais c'était loin, et, pour y arriver, il fallait gravir une raide côte. Madalena, impatiente d'aller à Notre-Seigneur, s'efforçait de monter; elle n'y pouvait réussir. Un gracieux adolescent s'approcha, lui prit la main, et l'aida à monter. *Ce secours n'empêcha pas Madalena de tomber; mais l'Ange la soutenait, la relevait, et on avançait un peu. Venait ensuite un autre faux pas et une nouvelle assistance du bon Ange ; cela arriva tant de fois, que Madalena disait en son cœur : « Hélas 1 hélas ! je n'arriverai jamais avec toutes ces chutes. » Aussitôt l'Ange, répondant à sa pensée, lui dit : « Tomber et se relever, ainsi l'on monte au ciel : caiendo y levantandose, se ca al cielo. » Dès lors, la tentation s'évanouit.

Un Pèi'e de notre Ordre, grand serviteur de Dieu, nous raconta qu'une sainte personne avait vu solennelle fête au ciel, le jour où Tàme de notre Mère y entra. Plaise à Dieu que, par son intercession, nous allions Ty rejoindre.

Je communique à Votre Révérence toutes ces choses comme biens qui lui appartiennent; elle sera joyeuse à la vue des bienlaits dont il plut à Notre-Seigneur de combler son épouse, et elle liti en rendra grâces. Je me recommande à ses saintes prières, désirant que Dieu la garde en sa grâce et son amour. Amen.

De Santa-Clara de Gandie, le 30 décembre 1561.

Indigne servante du Seigneur, S or An A.

Le P. Juan de La Pana ajoute :

Dieu avait révélé à Soeur Madalena que sa mort serait fort paisible, Lindis que, près d'elle, une autre Sœur mourrait en de grandes angoisses et douleurs; elle conjura Notre-Seigneur de changer la condition des deux, et il lui fut répondu que sa prière était exaucée. La mort de l'autre parut un doux sommeil, mais la sainte Abbes.se eut à subir, jusqu'au dernier instant, les peines les plus crneUes; pas un de ses membres qui ne fût torturé. Elle gaixJa cependant jusqu'au bout la plus parfaite sérénité de visage; mais il lui en coûta d'indicibles efforts. On observa, après sa mort, qu^elle avait mis sa langue en pièces dans les violences quelle s'était faites pour ne pas crier.

Sœur Madelena de Jassu mourut le lundi 20 janvier 1533. Du ciel, elle seconda l'action apostolique d'Ignace; elle aussi, avec rlofia Maria et tous les saints aïeux, disait et redisait à Frnnçfiis, dans l'intime du cœur : Que sert à Vhomme de gagner Vututfers?... et « la colonne de l'Église » annoncée à Madalena se ilressa et s'affermit, sous les regards du ciel, à Sainte-Marie de Montmartre, le 15 août 1534 :

Nous tous, écrit Pierre Lefèvre, nous tous qui avions alors le même dessein, et qui d'ailleurs. Maître François excepté, avions fait les Exercices, nous allâmes à Sainte-Marie de Montmartre et nous y fîmes le vœu de servir Dieu et de partir, au jour marqué.

pour Jérusalem, laissant pour toujours nos parents, et ne prenant de nos biens que le viatique nécessaire. Nous décidâmes, de plus, qu'après notre retour de Jérusalem nous irions nous mettre sous l'obéissance du Pontife romain. Étaient présents à cette première réunion : Ignace, Maître François Xavier, moi Lefèvre, M* Nicolas Bobadilla, M* Jacques Laynez, M* Alphonse Salmeron, M* Simon Rodriguez. Claude Le Jay avait déjà le dessein arrêté de se joindre à nous, mais il n'était pas arrivé à Paris. Quant à M* Jean du Codray et à Paschase Broét, ils n'étaient pas encore pris.

Le 41 décembre de cette même année 4534, Ana de Jassu, femme de Diego de Ezpeleta, seigneur de Veyre, écrivait de sa propre main les dernières volontés de son mari et les siennes*. Ils veulent être ensevelis dans Téglise du glorieux San Milian et dans la chapelle qui est dédiée à la B. V. Notre-Dame. Ils fondent une messe de la Passion de N.-S. Jésus-Christ, à célébrer, tous les vendredis, dans la hermita de Saint-Bernard, à Milagro, qu'ils ont fait rebâtir, etc. Ils recommandent à leurs deux sœurs et belles-sœurs, Catalina et Margarita de Ezpeleta, leurs enfants Miguel, Diego, Francisca. Un des exécuteurs sera « le magnifique seigneur Miguel de Xavier, seigneur de Xavier et de Azpilcueta. » Miguel de Ezpeleta hérite du majorât. Ce Miguel eut pour fils un admirable imitateur du zèle de François Xavier dans les Indes, Geronymo de Ezpeleta, qui ne signera jamais que Geronymo Xavier^ plus heureux et fier de se rattacher à Ana de Jassu et à son frère, qu'à toute la noble généalogie des Ezpeleta.

La foi vive de Ana se révèle dans son testament par des traits comme le suivant. Elle écrit :

Avant toutes choses, nous confessons et croyons les articles de la sainte foi catholique, et dans cette sainte foi nous voulons vivre le temps qu'il plaira à Dieu, et nous protestons vouloir mourir; et si, en aucun temps ou à l'heure de la mort, par suggestion ou

* Marqais de! Aroparo.

perE>j^cutîon du diable, trouble de la mémoire, préoccupation ou faîlilesse de notre entendement, nous venions à mettre en doute les articles de cette sainte foi catholique, dès maintenant pour alors nous protestons, devant la Majesté de Dieu, de la Vierge Notre-Dame et de toute la cour céleste, que nous ne consentons pas k telle tentation, mais protestons, au contraire, vouloir vivre el Tiiourir en la sainte foi catholique et dans l'obéissance à la sainte Eglise notre mère, comme chrétiens catholiques.

Hien, autant que la mort de ceux qu'il aimait, ne pouvait, iipivs Tamour de Dieu, confirmer François dans ses généreuses flrh'rminations; aussi, lorsque saint Ignace, le 31 mars 1535, ?j\Muigna de Paris pour aller en Espagne régler les affaires de SCS I compagnons, François, dans la lettre qu'il lui confia pour Hvv remise à son frère bien-aimé le capitan Juan, non content lie si^ déclarer disciple d'Ignace et le fils de son zèle, conseillet-il vivement au capitan navarrais de se mettre, lui aussi, à iV^tdle du soldat castillan converti. La lettre de François est daU'e du 25 mars 1535; on l'a publiée, traduite en latin, et sur ce texte latin ont été faites plusieurs traductions françaises. Nuuïî avons eu sous les yeux l'autographe castillan ; en voici la h'u^luetion littérale : c'est comme un miroir, discret sans doute, iriais fidèle, de l'âme de François et de sa vie, même extérieure, fi Paris, du jour de son arrivée à l'heure présente :

Seùor, je vous écrivis dernièrement par bien des voies et pour plus d'une raison. La principale, qui m'incite avons tant écrire, 0 esi la grande obligation que je vous ai. Outre que je suis, en effet, vaint cadet, j'ai reçu de vous beaucoup de bons offices ; je ne veux pas f^ue vous me jugiez méconnaissant et ingrat après de si excessifs lâeafaits. Aussi, par tout messager que je trouverai, je ne m:iî^(pierai pas de vous écrire. Quant aux autres lettres, si, le trajet

étant si long, elles ne vous arrivent pas aussi souvent que j'en écris, accusez, je vous prie, les nombreux croisements de chemins qu'il y a de Paris à Obanos. Ainsi je fais quand, en réponse à bien des lettres que je vous adresse, j'en reçois beaucoup moins que vous ne m'en écrivez. J'accuse la longueur de ces chemins, où tant de nos lettres se perdent. Il n'y a donc pas, de votre part, manque d'amour; vous m'aimez, au contraire, grandement; les privations et les labeurs de ma vie d'étudiant, vous les ressentez dans votre maison, où tout abonde, aussi vivement que j'en souffre à Paris, où toujours le nécessaire me manque, et cela, uniquement parce que vous n'êtes pas informé de mes nécessités. Je les supporte donc, parce que j'ai la ferme confiance que, bien renseignée au sujet de mes misères, votre grande libéralité y mettra fin.

Senor, j'ai rencontré dernièrement en cette Université le R. P. Fray Vear, qui me fit part de certaines plaintes qui vous étaient venues à mon sujet, et dont il m'exposa le détail. Ce qu'il ajouta me fit aussi comprendre que vous en aviez été profondément peiné. Rien ne pouvait mieux manifester la tendre affection que vous me portez; et mon plus sensible ennui, à cette occasion, a été précisément de savoir que votre peine était si grande.

Les méchants auteurs de ces rapports, je ne les connais pas, et il m'est difficile de les découvrir, car entre ceux que je vois il n'en est pas qui ne se dise et ne se montre très ami. Dieu sait ce que j'ai souffert, surtout quand j'ai vu mêlé à ces accusations le nom de Maître Inigo ; or, sachez-le, senor, que j'aie connu Maître Inigo, ça été pour moi une grâce insigne de Notre-Seigneur. Je vous le déclare, et j'y engage ma parole, je ne saurais, de ma vie, m'acquitter envers lui, tant je lui ai d'obligation. Que de fois, en mes nécessités, il m'a aidé de sa bourse et de ses amis; ms^is je lui dois plus encore : c'est grâce à lui que je me suis éloigné de compagnies perverses. Encore inexpérimenté, je n'en discernais pas le danger ; mais, à l'heure présente, les sentiments hérétiques de ces hommes ne sont plus un mystère à Paris, et je voudrais, pour tout au monde, ne les avoir jamais fréquentés. Ce service, fût-il le seul, je ne sais quand j'en pourrai payer la dette au senor Maître Kigo ; c'est lui, je le répète, qui m'a empêché de me lier ou de communiquer même avec des hommes dont les dehors paraissaient bons et qui avaient cependant, comme çn l'a vu, le cœur rempli d'hérésies. Lui étant donc redevable d'un tel bien, je vous

prie de tai faire raccuetl que vous me feriez à moi-môme. S'il était ce qu'on vous a dit, pensez-vous qu'il fût venu sous votre toit se remettre entre vos mains? Nul malfaiteur ne se livre à celui quïl a gravement offensé. A ce signe, sans autres preuves, vous pouvez certes reconnaître avec évidence la fausseté de tout ce que Ton vous a rapporté du senor Maître Inigo.

Et maintenant, je vous en prie de tout mon cœur, mettez à profit Toccasion qui vous est donnée de connaître le senor Inigo et de converser avec lui; tout ce qu'il vous dira, croyez-le. Il est à tel point homme de bonne vie, homme de Dieu, que de ses entretiens, de ses conseils vous vous trouverez très bien, je vous raflSrme. Encore une lois, de grâce, je vous en prie, faites-le.

Quant à ce que le seîior Maître Inigo vous dira de ma part, vous me ferez la grâce d'y donner le crédit que vous donneriez à mes propres paroles. De lui vous pourrez apprendre mes nécessités et mes peines ; mieux que personne au monde, il est en état de vous les exposer, personne au monde ne les connaissant aussi bien que lui ; et si vous désirez soulager ma pauvreté, le senor Maître Inigo, qui vous remettra la présente, recevra ce qu'il vous plaira me donner. Il doit, en effet, se rendre à Almazan, chargé qu'il est de lettres d'un de mes amis, originaire d' Almazan, qui étudie en cette Université; or, cet ami, bien pourvu, reçoit ses fonds par voie très sûre, et il écrit à son père que si le seîior Inigo lui donnait argent pour des étudiants de Paris, il le lui fasse parvenir avec le sien et de môme monnaie. Puis donc qu'il se présente occasion si bonne, je vous prie de vous souvenir de moi.

D'ici, je ne vois plus rien de nouveau à vous faire savoir depuis que notre cher neveu s'est enfui de l'Université. Je courus après lui jusqu'à Notre-Dame de Cléry, à trente-quatre lieues de Paris. Je vous prie de me faire savoir s'il est arrivé en Navarre; je crains fort qu'il ne soit jamais bon.

Pour ce qui s'est passé au sujet des hérétiques de ce pays-ci, le senor Maître Inigo, porteur de la présente, vous dira tout ce que je pourrais vous en écrire.

De Paris, le 25 mars.

Votre serviteur très sûr et frère cadet,

Franges de Xabier.

A mi Senor, cl capitan Aipilcueta, en Ovanos,

Le lecteur ne s'étonnera pas que François, depuis surtout la mort de dofia Maria de Azpilcueta, ne reçût guère de secours de l'aîné de la Maison ; il se demandera peut-être pourquoi l'assistance ne lui était pas, ce semble, venue davantage de la casa de Veyre, d'un palacio où sa sœur vivait encore au mois de mars 1535. Ana de Jassu ne mourut, en effets que le H juin de cette année. L'excuse de Miguel fut, croyons-nous, la légitime excuse de sa sœur Ana. Les Ezpeletd^ on l'a vu, ne furent pas moins que les Jassu fidèles aux rois dépossédés; il y eut, sans doute, pardon pour les Ezpeleta comme pour les Jassu ; mais, pardonnes, ils durent expier encore. Tandis que les dames de la noble Maison soutenaient les défenseurs de Maya, tel Ezpeleta venait à Pau jurer fidélité au jeune Henri. Cet acte, signé d'un Ezpeleta, aide à comprendre pourquoi François ne reçut pas de secours de Ana et ne lui en demanda peut-être jamais. Un Garro et un Aguirre signent avec Léon de Ezpeleta; les Garro seront bientôt héritiers directs de toutes les gloires humaines des Xavier ^

* Archiv. départ. (Basses- Pyrénées).

Il semble qu'en ce temps, Miguel et le capitan Juan aient voulu, pour mieux retenir ces gloires, détourner François delà voie où il s'engageait, à la suite dlnigo de Loyola; on ne s'explique pas autrement deux faits, accomplis du mois de septem- I;re 1535 au mois d'août 4536. A ses deux frères, cinq ans au]>ai-avant, François avait donné mandat, pour obtenir des lettres testimoniales de noblesse, et le titre de clerc du diocèse de Pampelune, qu'il se donnait dans la procuration, disait assez qu'il aspirait alors aux dignités ecclésiastiques *. Miguel et iuîin n'avaient rien fait; et voici que, au mois de septembre 1535, à la suite peut-être des dénonciations qui leur vinrent de Paris et dont François se plaignait, Miguel et Juan, ou leur procureur, provoquent l'enquête demandée en 4531 ; ils font appel aux amis et parents les plus dévoués, Pedro de Athondo, JuaTi de Hualde, Esteban de Huarte, Joan de Azpilcueta, seiyueur de Sada, Sancho Ramirez ; et le mois de juin de l'an née suivante est employé à faire l'enquête. Puis vient, le 4 août 4530, la déclaration des alcaldes de la cortemayar de Pampelune :

Nous déclarons, disent-ils, que le dit don Francisco de Jasso y Xavier a bien et dûment prouvé qu'il fut et qu'il est, par antique origine et descendance en droite et légitime ligne de ses parents et aïeuK, suivant les quatre tiges de sa généalogie paternelle et maternelle, homme hijodalgo, noble et gentilhomme, frère légitime de don Miguel de Xavier, de qui sont les localités eipalacios de Xavier, Ydûcûï et Azpilcueta. En conséquence, nous Empereur, Reine et Roij nous déclarons tenir le dit don Francisco de Jasso y Xavier

* Li' p. Juan de la Pena écrit, en 1680 : « On conserve, aux archives de la sainte êglîsn cathédrale de Pampelune, une procuration que François envoya, de Melon, prodie dK I *m'is, à son oncle, alors dignitaire du chapitre, pour que, en son nom, il y acceptât quelque bénéfice ou dignité. » Cette précieuse pièce n'est pas encore retrouvée.

pour homme noble, hijodalgo et gentilhomme, et que lui et ses fils et descendants peuvent et doivent user et jouir de toutes les prérogatives, exemptions, honneurs, libertés, privilèges dont les autres gentilshommes eihifosdalffo usent et jouissent dans notre royaume de Navarre.

La même année, au commencement de juin, Rémi de Goni, archidiacre de la Table (trésorier) de l'église cathédrale, obtient délibération du chapitre, qui confère à François un canonicat, et Ton se hâte d'expédier à Télu la lettre accoutumée '.

François et ses compagnons allaient partir pour Venise, où Ignace les attendait, lorsque lui arriva la lettre du vénérable chapitre cathédral ; nous le savons de son ami et frère le Père Simon Rodriguez :

Ce lut, dit-il, aux approches du départ, que François Xavier apprit la nouvelle que le chapitre de Pampelune venait de lui conférer un canonicat : une âme vulgaire aurait pu s'en émouvoir; mais déjà François comptait pour rien des choses que le monde estime bien plus hautes encore.

Sans doute François répondit, au plus tôt, pour rendre grâces au chapitre.de l'insigne église de Pampelune : il avait demandé le canonicat : on le lui donnait; si Dieu, un jour, glorifiait François, ses gloires deviendraient légitime bien de

* Exetnplum epistolm mittendx canonicis noviter eleotis : « Révérende Frater in Christo charissime, cum propter defectum sufficientis numeri canonicorum hujus nostrs almœ matris ecclesis Pampelonensis (licet in ea cerlus non existai numerus), eadem ecclesia in suis regimine et servitio paieretur detrimentum, volentes super hoc (prout nostris convenit curse et sollicitudini) providere, novam facere electionem decrevimus, earaquCf ad honorera Dei et Beatissimas Virginis Mariée ejus Genitricis, in Spiritu sancto imaniniiter et concorditer, et capitulariter in unum, ut moris est, ad sonum campanse congregati, celebravimus^ et vos, vesiris exigentibus meritis, nostro consortio adjungere volentes, nemine discrepante, in Canonicum elegimus et in fratrem. Ideo prœfatam electionem vobis tenore prœsentium intimamus, expectantes vos cum gaudio... (Ici un délai pour Tacceptation était marqué). Quare enixe rogamus et in Domino exhortamur ut intentioni nostrœ satisfaclatis, ne vestra electio, elapso dicto termino, inanis censeatur, et devotio et voluntas nostra frustratae remaneant. Valete féliciter.

« Ex noBtro Capitulo Pampelonensi, sub sigillo et subscriptione secretarii ejusdem Capituli. » {Archives du Chapitre ccUhédral de Pampelune,)

âS2 SAINT FRANÇOIS DE XAVIER

ses frères, les chanoines réguliers de la cathédrale; aussi, dès IlEi, le Chapitre réclamera-t-il, comme un droit, célébration spéciale dans son église de la fête de saint François Xavier. Nuns verrons, plus loin, que les très dignes successeurs actuels des chanoines réguliers de 4536 et de 1624 ne se montroiiL pas moins jaloux d'honorer les mérites de leur glorieux frère François de Xavier; mais, en attendant, le lecteur trouveni uTie intéressante preuve de ce zèle pieux dans les notes siiivîuites : elles nous sont obligeamment adressées par le vénéiable chanoine et archiviste du chapitre de Pampelune, don Francisco Polit, ancien Prieur du couvent de Roncevaux :

En un registre in-folio manuscrit, œuvre de M«' Irigoyen, évêque de Zîunora et puis de Calahorra, mais précédemment Arcediano de Tabla de la cathédrale de Pampelune, je trouve inséré le préambule de la procuration que saint François Xavier envoya de Parts, pour avoir preuves de sa noblesse. Un des témoins amené par lui chez le notaire est Martin de Urtarroz, bachelier en décrets et arts, et Lorenz de Larrasoana, écoliers, tous deux habitant au collège de Sainte-Barbe.

Plus loin, dans le même registre, se trouve le catalogue des chanoines élus de Tannée 1536. Il est ainsi dressé :

« 1 Don Jeronimo Garces (alias Maestro Frago), natif de QncaslîUo (Aragon), docteur en théologie de la Sorbonne, qui mérita la gloire d'avoir pour disciples saint François Xavier et saint limace de Loyola. A la prière de ce chapitre, il vint Thonorer en sa mort, qui arriva le 14 septembre de Tannée 1537, comme il résulte de Tinscription gravée sur sa tombe, dans le cloître *.

' Lci pierre tombale du docteur Frago a disparu, avec d*autres, mais rinscriptioD a cté conservée; la voici :

îfîfronimui Fragus ex nobili Fragorum Garcesiorumque progenie Ufikastri natus, doctor theologus, socituqite Sorboniciis^ E.turgentibus diabolica Luteri instigatione heresibiu, Frtincisci primi, Gallorum régis, jussu et Theologix Ffwultatis electione detignatus, qui utrumque Testamentum Of'todoxe in earumdem heresum extirpationem oum tribus aliis Ihictoribus interpretaretur, Templi hujus canoniocttum, i.tipituli rogatu, egregiis majorum ejtu in Catedraleni hanc

DERNIERES ANNEES DU SEJOUR A PARIS 32â

« 2* Saint François Xavier; mais il ne prit jamais l'habit canonial.

«r 3* Don Juan Falces, Prieur de Belate.

« 4* Don Martin Aguirre, hospitalier.

« 5* Don Martin Urtarroz, écolier du collège de Sainte-Barbe de Paris.

« 6^ Don Juan de Aibar.

« 7* Don Martin Subiza. »

En un autre registre de nos archives (hh, n" 21), où se trouvent des notes diverses sur les élections des chanoines, sur les défunts du chapitre, etc., je trouve la môme liste des élus de 1536 ; mais saint François Xavier y manque. On ne doit cependant pas s'en préoccuper, bi^n que le registre date du seizième siècle, parce que cette première liste est faite en vue d'une seconde, qui vient aussitôt après, et où Ton donne la date de la profession des élus de 1536 : elle eut lieu le 3 juin 1537. L'élection datait du 4 juin de l'année précédente. Il n'y avait donc pas à inscrire François parmi les élus, puisqu'il n'avait pas accepté le canonicat.

Au même registre est notée la mort de don Jeronimo Garces (docteur Frago), et cela, de la main de don Martin Urtarroz ; il n'y a pas de signature, mais la forme de la note semble assez probante : a A la vérification du décès se sont trouvés présents, moi, don Martin Urtarroz et le chanoine Aibar *. »

Enfin, la mort de don Martin Urtarroz est aussi mentionnée dans ce registre. Don Martin mourut le 23 octobre 1556, « après avoir religieusement et dévotement reçu les saints Sacrements 2. »

Exigentibus meritis, prinia cum lattde lt*cens, su^cepit, Ejchibitisque in eadem non paucU christianx vitx et sapientix Documentis^ mctaimum sut omnibtis desiderium relinquenSy Obdormivit in Domino^ 18 kalendas ootobris anni 1537.

* Obi lus Hieronirai a Frago. Anno 1537, die vero 13o septembris, inter primam et daodecimam a média nocte, eruditissimus prœfatus Hieronimus Frago suum extremum claasit diem, post omnium sacramentorum ad id requisitorum perceptionem, nobis pneseotibus, me Martino de Urtarroz et Johanne MarUno de Aybar, canonicis. Cujus anima requiescat iu pace.

* Obitus Magistri Martini de Urtarroz. Anno Domini 1556, die veneris 2.3o mensis octobris, circa deciroam horam antemeridianam, obiit Martinus de Urtarroz, sacrae theologiaî Magister et canonicus expresse professus, post sacramentorum devotam religiosissimamque sumptiooem; quihabitum canonicorum regular.um suscepit 4odiejunii, in ipsia feriis Pentecostes, anno Domini 1536.

a24 SAINT FRANÇOIS DE XAVIER

Il t'sl dit : fLvpresse professus. » Ce titre était donné aux chanoines qui, outre Ih première profession, faite devant le Prieur et le chapitre, en avaient fait une seconde entre les mains du seigneur r^vtMfijc, Les chanoines de Pampelune étaient alors chanoines ri.*^^uli(.Ts de saint Augustin, et ils le sont demeurés jusqu'à Tanni}e ISTA), A rette date, par l'autorité de S. S. Pie IX, notre église a i^tr sec ul: irisée. »

Don Mari in de Urtarroz fut donc le digne ami de saint Françûii^ Xavier. Quand au docteur Fragtis, il ne fut pas seulement un maître, pour saint Ignace et ses premiers compagnons, mais un ami dévoué, un zélé protecteur ; la Compagnie de Jésus :^era donc lu^ureuse d'apprendre, grâce à l'obligeance de don Francisco Polît, que, par ces liens nouveaux et si sympathiques, elle est ratLiehée à l'insigne Chapitre cathédral de Pampelune.