VUE DE SAN TOME

SATNT FRANÇOIS DE XAVIKB

dans ces contrées; il y a lait bâtir quarante-quatre ou quarantecinq églises, le long de la mer; là sont les nouveaux chrétiens. François a quatre compagnons, prêtres ; six autres sont au collège He Goa, se préparant à être ordonnés et puis envoyés à deux cents lieues de Goa.

Maître François parle très bien la langue du pays. Quelquefois, en rase campagne, suivi de deux mille, trois mille, six mille personnes, il s'arrête, monte sur un arbre et, de là, leur prêche.

Gaspard Coelho, vicaire de Féglise Saint-Thomas, de Meliupour, écrit, au sujet du séjour que fit François dans sa maison, en i545 :

Je soussigné, Gaspard Coellio, vicaire perpétuel de Féglise de suint Thomas, apôtre, atteste et certifie qu'il est vrai que le Père Maître François (Dieu a son àme), avant d'aller vers la Chine pour la première fois, résida, l'espace de trois ou quatre mois, dans celle ville de San Thomé. Durant tout ce temps, il fut logé dans ma propre maison, et il y eut le vivre comme le couvert. Je dus h cela le bonheur de m'entretenir souvent avec lui et de jouir de sa grande amitié.

Je le vis toujours fort adonné à la méditation et contemplation; H ne parlait que de choses spirituelles. Il se montrait grandement obéissant aux Prélats de FÉglise, exécutant toutes leurs volontés en ce qui regardait le service de Dieu. Ses enseignements et sa sainte vie produisirent un grand bien dans la ville, et y avancèrent beaucoup le service de Notre-Seigneur Jésus-Christ ; il retira bien des âmes du péché mortel, particulièrement en mariant ceux qui vivaient dans le désordre ; il mit la tranquillité dans le pays et y établit la crainte de Dieu. Quasi tout le peuple le suivait, attiré par le. spectacle de sa vertueuse vie, et il est certain, j'en suis témoin, que Maître François, dans tout la détail de sa vie, prenait pour modèles les saints Apôtres.

Une de ses coutumes était de sortir, quasi toutes les nuits, de ma maison (et bien souvent je ne m'en aperçus pas) pour aller, en traversant le jardin, à la casa du Bienheureux apôtre saint Thomas, Dl là, se retirer en un réduit où Ton déposait la cire destinée à brûler devant l'image de Notre-Dame. A ce que j'ai compris, sans qu'il me l'ait dit, s'il aimait à se rendre en cet endroit retiré, c'était pour

y faire oraison et se flageller. Je lui dis, un jour : « Père Maître François, n'allez pas seul en cet endroit. Cest un nid de diables; ils vous battront. » Lui riait, et cependant il amenait un Malavar, homme simple, qui vivait avec lui, et ce garçon demeurait couché près de la porle. Or, une nuit, le P. Maître François étant dans le réduit, en oraison, il se mit à crier : « Notre-Dame, ne viendrezvous pas à mon aide! » et il cria ainsi bien des fois. Le garçon, réveillé par ces cris, entendit qu'on donnait des coups, sans comprendre qui frappait, et cela dura un bon temps. Le bruit finit et Maître François retourna au lit, sans que je m'en aperçusse; mais il ne vint pas aux matines, ainsi qu'il faisait toujours, s'y tenant, jusqu'à la fin, agenouillé devant l'autel de saint Thomas.

Les matines achevées, j'allai le trouver; il était couché. Vous souffrez? lui demandai- je. Il répondit : a Mon Père, je me sens mal. » Le garçon malavar était présent ; il sortit avec moi et me raconta ce qui s'était passé. Je le racontai à mon tour au P. Maître François, et j'ajoutai : Ne vous avais-je pas dit de ne pas aller à San Thomé, de nuit? Il se mit à sourire. Il fut ainsi deux jours malade, mais sans me rien faire connaître ; seulement, quand nous nous levions de table, je lui disais, par forme de badinage, répétant ses propres paroles de la nuit : « Quoi, Senora, vous ne me viendrez pas en aide? » Et lui souriait, en rougissant, et, par son silence même, il appuyait ma conjeclure.

Un peu plus tard (c'était, je crois, un samedi soir), le P. Maître François me dit : « Votre Révérence sait-elle ce qui m'est arrivé la nuit dernière? Je suis allé à l'enclos de Saint-Thomas, et tandis que j'allais et venais, me promenant, j'ai entendu que Ton récitait, à haute voix, les matines dans le chœur ; j'ai distingué telle et telle parties des matines (Maître François les désignait), w Je m'étonnai de n'avoir pas entendu ces solennelles matines, et Maître François ajouta : « Je suis allé à la porle latérale et je l'ai trouvée fermée, la clé en dehors ; de là, aux autres portes, et je les ai trouvées fermées, sans les pouvoir ouvrir. Je suis donc retourné, surpris et avec impression de crainte, dans ma chambrette. » Il dit cela, sans s'y arrêter, et ne m'en parla plus.

(Ici, Gaspard Coelho raconte ce que François lui avait dit de sa vie d'écolier à Paris, et il conclut) :

« Pour tout dire en un mot, je l'ai toujours considéré comme un

saint, un homme d'éclatante dévotion et vertu. En foi de quoi j'ai signé le présent témoignage. »

Le P. Antique Anriqucz, de Goa, 42 novembre 1546 :

Le P. Maître François est à deux mille lieues d'ici ; ce pays s'appelle Moluques. On s'y montre, dit-on, très disposé à recevoir la Foi. Nous n'avons pas encore de lettre de lui, depuis qu'il y est arrivé; nous en aurons au mois de janvier prochain. Grand est le Iniit que Dieu a lait par lui, en tous les lieux où il est allé; mais pour que tant de milliers d'âmes qu'il a converties à la foi ne périssent pas, il serait bien nécessaire qu'il vint d'Europe beaucoup d ouvriers. Plaise à Dieu que vous veniez nombreux, mes frères! »

[^ P. Jean de Beyra, 1547 :

Arrivés à Goa, nous avons attendu les ordres du P. Maître François Xavier. 11 nous a enjoint, par lettre, au P. Antoine Criminal et ù moi, de nous rendre au cap Comorin. Là, nous avons trouvé de nombreuses églises, où le culte divin grandit par l'observation des règlements de Maître François. C'est chose admirable que le zèle des enfants à venir, le matin et le soir, réciter la doctrine ctirétienne et en écouter l'explication. Les femmes, le samedi, les hommes, le dimanche, passent deux heures à l'église, pour y apprendre les prières, les dix commandements, la méthode de coniession générale, et y louer Dieu qui les a menés des ténèbres à la lumière. Déjà plus de trace, ni mention d'idolâtrie; Dieu s'est servi de Maître François pour opérer tant de bien, et il y a eu grande douleur et regrets, quand il s'est éloigné d'ici pour aller évangéliser d'autres contrées, où il a également ramené un grand nombre d'âmes à Jésus-Christ.

Le P. François Perez^ aux Pères de Coïmbre, 1547, 1548 :

Quand nous arrivâmes à Goa, le 14 septembre 1546, nous n'y trouvâmes pas le P. Maître François; il était à Malaca. De là il écrivit que tous les Pères qui viendraient d'Espagne allassent au cap Comorin; Joan de Viera, Nuno Ribero et deux Frères

devaient aller le joindre à Malaca. Le P. Maître François demeura avec eux deux mois et demi environ, et puis il les fit partir pour Maluco, où les Frères de la Miséricorde les reçurent très bien, comme le leur avait promis Maître François.

Le P. Maître François a passé six mois à Malaca, employant, chaque jour, plus de deux heures à catéchiser les enfants, fils de Portugais, et les esclaves, hommes et femmes. Chaque dimanche, il prêchait, le matin aux Portugais, et le soir aux chrétiens du pays et aux esclaves, hommes et femmes. Le jeudi, il prêchait, après la messe, aux femmes mariées. Il visitait souvent les malades de la ville et des hôpitaux, s'occupait à mettre la paix dans les familles et confessait sans relâche.

Quelque temps après que Maître François fut venu à Malaca, il y aborda force Mores, qui ne purent pas exécuter leurs mauvais desseins. Maître François ayant animé les nôtres au combat. Les Mores se retirèrent, emportant une oie pour tout butin. Une flotille de chrétiens se mit à leur poursuite, les tailla en pièces et captura plusieurs de leurs vaisseaux. Des chrétiens, trois seulement, dit-on, furent tués, et les autres ne tardèrent pas à rentrer au port. Les sorciers du pays disaient cependant : « Ils ont tous péri, » et le peuple s'affligeait. Mais, de la chaire, un jour. Maître François les reprit de leur peu de foi et voulut qu'ils récitassent un Paier et un Ave en actions de grâces de la grande victoire que les chrétiens, disait-il, avaient remportée sur les infidèles. Personne cependant n avait encore paru; aucune nouvelle d'eux n'était arrivée. Or, peu de jours après, la flotille rentra à Malaca triomphante. Maître François alla, avec le peuple, féliciter les soldats.

On raconte aussi qu'un jour, préchant à Maluco, il dit : « Récitez un Pater et un Ave en mémoire de la Passion de Notre-Seigneur Jésus-Christ, pour le repos de l'âme de d'Araujo » (riche Portugais, son ami, qui résidait à Amboine). Or, d'Araujo était mort bien loin de là, et nul encore n'en avait eu nouvelle.

Quelqu'un, qui est digne de foi, m'a dit l'avoir vu délivrer un possédé du démon ; et encore, que le Père ayant dit la messe pour la conversion d'une riche Indienne, cette femme, le lendemain, se convertit, et avec elle son fils et ses deux filles. On a. pour lui si grande dévotion, qu'il n'est personne, pas même entre les Mores, qui l'appelle autrement que le Sahit Pèy^e.

A mois de décembre (1546), il partit de Malaca pour Goa, et il

no SAINT FRANÇOIS DE XAVIER

essuya, en route, une tempête de six ou sept jours. Débarqué à Cochin, il y fut bien accueilli de tous et y passa trois jours à écrire ties lettres pour l'Italie et TEspagne. De là, il se dirigea vevs la côte de Comorin, où Ton compte plus de deux cent raille chrétiens disséminés sur une étendue de soixante-dix à qualre-vingls lieues de côtes, et confiés aux soins de nos Pères et Frères. Il y établit Supérieur le P. Antoine Criminale, qui visite la côte entière chaque mois.

De Comorin, Maître François revint à Cochin, d*où il parlit pour (ioa, où je me trouvais alors avec le P. Lancillotti et d'autres. Il n'y demeura que huit jours et s'en alla trouver le gouverneur à Baçaim. Il y fut très bien reçu de lui et, sur sa demande, il prêcha, à la grande satisfaction de tous. Le gouverneur eût bien voulu le retenir; Maître François s'excusa et, ses affaires terminées, il rentra à Goa. En arrivant, il m'envoya, avec le Frère Roch de Oliveira, à Malaca, d'où je vous écris. Nous y sommes arrivés le 2S mai (1548), et nous avons élé fort bien reçus de tout le monde, car on est ici très dévots au Père Maître François. Malaca est à cent lieues de Goa.

Dès le lendemain de notre arrivée, mon compagnon se mit à son œuvre, qui est d'enseigner à lire et à écrire, tout en enseignant à prier. Il eut bientôt jusqu'à cent garçons; il en a, maintenant, cent quatre-vingts à qui, non sans grand labeur, il expose la foi chrétienne, telle quelle est dans un résumé, œuvre très utile du P. Maître François. Voilà six mois que le bon Frère s'y occupe. Pour moi, selon les instructions du Père, je prêche tous les dimanches et fêtes : le matin, aux Portugais chefs de maisons, et le soir à leurs fils et filles et à leurs esclaves chrétiens. Je leur enseigne la profession de foi composée par maître François. Le jeudi, messe à Notre-Dame-du-Mont, et puis, demi-heure d'instruction sur les sacrements aux mères de famille. Tous les jours, catéchisme dans l'église des Frères de la Miséricorde. Les Frères étant pauvres, le P. Maître François m'a dit d'être leur chapelain, et de célébrer là tous les mercredis. Il m'a aussi commandé de me charger de l'administration des sacrements à l'hôpital et d'y célébrer la messe une fois la semaine.

Beaucoup de fidèles communiaient déjà tous les dimanches, et une multitude d'autres feraient de même s'il y avait nombre suffisant de confesseurs; mais je suis seul, et ne puis atteindre à tout,

Depuis que nous sommes îcl, plusieurs m'ont prié avec instance de les admettre à servir Dieu dans la Compagnie, entr'autres un jeune homme originaire de Braga, dont la ferveur pei^évérante est plus admirable qu'on ne saurait dire : il s'appelle Jean Bravo. Un prêtre a déjà fait les Exercices. Je n ai pas autorité pour les admettre. Eux cependant persévèrent dans leur voie meilleure; ils vont modestement vêtus, servant les pauvres à l'hôpital et s'exerçant à d'autres œuvres de miséricorde, avec grande édification du public. Ils espèrent que le P. Maître François, à son retour, les admettra.

Le P, Balthasar Nuiiez, de Travancor, 15 novembre 1548 :

J'ai reçu vos lettres, mes frères, le 10 octobre dernier : j'étais ici, au cap Comorin, fort désireux d'avoir nouvelles de vous tous, et il plut à Notre-Seigneur que ces lettres me fussent portées, de Goa, par notre si aimé, si chéri P. Maître François. Jamais (pour mes péchés) je n'avais eu, jusqu'à ce temps, le bonheur de le voir. Dieu voulut me donner, à la fois, ces deux consolations, recevoir vos lettres et voir Maître François.

Qje jB'Vous donne, en premier lieu, nouvelles de notre Père et si vrai père. Sachez donc que c'est un homme de la taille du P. Manuel de Nobrega, ni bien petit, ni bien grand. Sa démarche, sa tenue belles, mais de telle sorte, que rien n y attire l'attention; un visage ouvert; les yeux toujours élevés et humides de larmes; la bouche toute souriante (c/ieia de riso; pleine de sourire); paroles brèves, mais qui tirent des larmes : « Jésus! très sainte Trinité! » Vous n'entendriez sortir de sa bouche rien tant que ces deux mots, et il ajoute, en les redisant : « O mes frères et mes compagnons, combien il est meilleur que nous ne pensons, notre Dieu! Considérez, et louez-en Dieu, rendez-lui-en grâces, comment, en si peu de temps depuis que notre sainte Compagnie est confirmée (il n'y a que sept ans), Notre-Seigneur a voulu opérer en elle tant de grandes choses! Nous les voyons de nos yeux, mes bien-aimés compagnons : plusieurs vivent à Rome, d'autres à Valence, d'autres à Gandie, d'autres à Coïmbre, d'autres à Santa-Fé de Goa, d'autres à Socotora, d'autres au cap Comorin, d'autres à Malaca, d'autres aux Moluques, d'autres au Japon, où j'irai prochainement! »

Ces paroles, mes frères, Maître François les disait avec une

telle ardeur de dévotion, que nous en étions émus jusqu'aux larmes. Tout cela, dit pour nous encourager, et avec tant de charité et d'amour, nous excitait, en effet, à concevoir des désirs toujours plus grands de travailler et de souffrir, et à les mettre à exécution. Il nous racontait, à cette môme fin, ses propres fatigues et travaux.

Dans les pays où il s'arrêta, là où il passa, il demeure de lui un tel renom, que ce que Ton en devrait dire ne paraîtrait pas croyable. Ces choses là, je ne veux pas les écrire ; elles sont tellement dignes de considération, qu'on ne doit pas les confier au papier. Si grand est Téclat de la vie de Maître François, que son nom est célèbre dans toute flnde, et celui-là s'y estime le plus heureux, qui pense ûti e en droit de se dire davantage son ami.

Ce peu de nouvelles, je vous les écris, frères, parce que je sais que vous serez heureux de les apprendre ; mais quel regret j'ai de ne vous pas exposer avec détail les merveilles que l'on raconte de Maître François ; j'en ressens plus d'ennui que vous n'en ressentivii'À. Sachez, et n'en parlez pas, que Dieu opère par son moyen ln':mcoup de choses desquelles, comme j'ai dit, il n'est point licite de parler. J'en demeure donc là, au sujet de notre bon Père ; j'ajoute seulement qu'il partira en avril 1549, pour le Japon. C'est, je crois, lui voyage d'un an et demi, les vents ne soufflant pas en certains tiiois; de sorte que la fatigue y sera grande; mais notre Père s'est dt'ierminé à marcher, malgré tout, son zèle lui faisant espérer le ^alut de beaucoup d'àmes en ce pays; il prend ainsi pour lui le I^lus pénible, et il nous distribue le reste.

Le P. Gaspard Barzée, de Goa, 10 décembre 15^8 :

Arrivés à Mozambique, nous primes logement à l'hôpital. Le Vicaire nous avertit de nous tenir en garde contre l'haleine des malades, parce que les maladies qu'il y a dans ce pays sont toutes contagieuses : « Pour ne s'être pas précautionné à cet égard, ajouta le Vicaire, le Père Maître François Xavier fut bien près de mourir, dans ce même hôpital. » Partis de Lisbonne, le 17 mars, nous arrivâmes à Goa le 4 septembre; ce fut donc une marche de cinq mois, déduction faite des jours passés à Mozambique.

Le Père Maître François était à Goa, près de s'embarquer pour le cap Cornorin. Informé de notre arrivée, il ne voulut pas s'éloigner sans nous avoir vus, et avoir appris les nouvelles de la Compagnie. Dès que les vaisseaux furent fixés à lancre, il nous fit visiter et nous envoya force rafraîchissements, avec prière de débarquer au plus vite, parce qu'il avait grand désir de nous voir. Nous fîmes ainsi; et certes, on ne pourrait exprimer la joie que nos âmes ressentirent, en voyant la charité du Père Maître François, et comme il louait Dieu, quand il nous entendait raconter, ou qu'il racontait lui-môme le fruit que Notre-Seigneur, par le moyen de la Compagnie, opère ici et en tout lieu.

Bientôt, le Père Maître François m'ordonna de me préparer à prêcher à Saint-Paul, le jour de Notre-Dame de Septembre, et il me recommanda beaucoup de parler haut, parce que la foule serait grande, à cause de ce que des gens du vaisseau avaient dit de nous; mais je parlai si bas, que Ton demeura fort mécontents, et le Père P>ançols comme les autres, plusieurs ne m'ayant presque pas entendu. Il partit alors, me laissant ordre de m'exercer, de nuit, dans l'église à parler ; ce que je fis, jusqu'à ce que les frères furent contents de nioi. Dès lors, je me mis à prêcher, et le peuple aussi est satisfait.

Tout à coup, le bruit courut que le Père Maître François était mort, et chacun disait comment, à sa manière. Ses amis les plus dévoués en furent tristes au delà de toute expression : « Quand il nous en coûterait, disaient-ils, trente mille cruzados, nous le ferons canoniser; » et ils racontaient des miracles, de très grands miracles qu'il fît, vivant en ce pays : je ne vous les raconte pas, parce qu'il ne nous convient pas de parler de ces choses, si ce n'est à Dieu, pour lui en rendre grâces. Certes, nous sentirions bien, nous, le vide que ferait dans ces contrées la mort du Père François; mais nous ne laissons pas, pour cela, d'aller notre chemin.

Dieu n'a cependant pas tardé à nous rassurer et consoler par la venue du Père Cyprien et de Manuel de Moraes, arrivant du cap Comorin, où le Père François se trouvait, en paix et bonne santé. Peu après, il arriva lui-même ici, et puis s'embarqua pour Cochin. Nous l'attendons encore, fin février, parce que nous savons certainement qu'il doit aller au Japon, pays dont les habitants sont tellement disposés, qu'il y a espérance de leur faire beaucoup de bien. Vous aurez déjà nouvelles de l'île que le Père François a convertie.

Le P, Antonio Gomcz, au P. Simon Rodriguez. De Goa, 20 décembre i548 :

Je vous écris la présente, sans trop d'espoir qu'elle vous rencontre; il me semble que lorsqu'elle arrivera à Lisbonne, Votre Révérence sera plus proche de Tlnde que du Portugal. Maitre Franrois et moi le désirons vivement; sans aucun doute, il résultera iie votre venue en ce pays un très grand fruit.

Quant à Tordre et forme de ce collège de Goa, j'ai travaillé tant fiue j ai pu, à y tout ramener aux usages et méthodes du collège lie Goïmbre : mais je trouve qu'il sera bien difficile de faire ici les choses comme je sais que vous les voulez. Maitre François, qui était à Goa, ces jours passés, et qui désire beaucoup avoir de vos nouvelles, fut si content d'ouïr ce que je lui disais de l'esprit et des actes de nos écoliers de Goïmbre, qu'il croyait ces choses impossibles, tant il désirait qu'elles fussent réelles. Je lui ai donc expliqué que, de l'avis du Père Ignace et de Votre Révérence, la force de la Compagnie est toute dans la fondation de collèges, où l'on s'occupe de l'éducation spirituelle, autant que de l'instruction littéraire des jeunes gens, qui doivent ensuite faire du bien au milieu du monde; que l'objet principal de la Compagnie, en Europe, était l'ouverture de tels collèges ; que dès lors, nous devions nous proposer aussi de dilater la Compagnie par toute l'Inde, et que rien ne se pourrait faire sans des collèges.

Maitre François est demeuré très satisfait de ces choses, au sujet desquelles je l'ai amplement renseigné. Quant au collège de Goa, il m'a dit que ce peuple-ci a l'esprit faible, et qu'on ne fera rien, si lt3s écoliers ne sont Portugais; les Portugais en effet, ne voudront jamais se confesser à un prêtre indien, ni à un prêtre métis; ils veulent des Portugais; si donc on réunissait de trente à trente-cinq jt^^unes Portugais à Coulam, que l'on y recevrait après examen, que l'on exercerait et mortifierait, le tout selon les usages et méthodes du collège de Coïmbre, ils apprendraient le latin à Coulam, et puis viendraient ici faire le cours des Arts et la théologie.

Telles sont les pensées de Maitre François. Il va, maintenant, h Cochin, pour fonder un collège. De là. à Coulam, pour en fonder un autre*.

1 Les pensées que le P. G ornez donne comme pensées de saint Ignace n^étaient l^uère que ses pensées personnelles, suggérées d'abord par Simon Hodriguez, et deve-

Le P. Lancilloti « au T. R. P. Maître Ignace de Loiola, à Santa Maria délia Strada, Rome, d De Cochin, 26 décembre i548 :

Je suis très surpris que Votre Révérence n ait pas, en m'écrivant, envoyé de lettre à Maître François; encore n'en a-t-il pas reçu de Votre Révérence, par autre voie, de toute cette année. Il était à Goa quand on me remit votre lettre; il s'informa de la date, et témoigna être surpris que Votre Révérence ne lui écrivit pas. Votre Révérence aura pensé qu'il était aux Moluques. Ecrivez-lui, car les lettres parvenues ici, nous les lui ferons tenir.

Maitre François va au Japon. Ce que dit Votre Révérence, que Ton envoie à Rome quelqu'un d'ici, bien informé, qui vous renseigne bien sur toute chose, et qu'on y envoie aus>i les scholastiques indiens, Maitre François, pour de bonnes raisons, juge à propos d'en ajourner l'exécution, deux années encore.

Ce que Votre Révérence ajoute : Paires eant hini, Maître François en prend la charge. Telles sont, ici, les nécessités des ûmes, que chacun de nous voudrait, s'il le pouvait, se mettre en morceaux, et porter ainsi secours aux âmes en divers lieux à la fois. Le meilleur moyen de remédier aux périls de la solitude serait de n'envoyer ici que des hommes capables de nager sans lièges sous les aisselles.

Avec Maitre François, ira Cosme de Terres, prêtre du royaume de Valence, digne homme, assez instruit, que l'on a reçu en ce pays, et encore deux laïques, Dominique Carvalho et Roch d'Oliveira, et trois Japonais, qui sont ici occupés à apprendre les vérités de notre sainte religion. Ils sont bons; Dieu, nous l'espérons, se servira d'eux pour faire de grandes choses en leur pays; c'est, à nos yeux, merveille qu'ils aient pu, en si peu de temps, s'instruire comme ils l'ont fait. Plaise à Dieu que le P. François, allant dans ces contrées, y rallume le flambeau de la Foi qui, dit-on, y brilla dès les premiers siècles de l'Église. C'est une affaire bien digne d'être recommandée à Notre-Seigneur par des prières ininterrompues.

nues sieoDes. On a pu entrevoir que François, autant que la charité lui permettait de le faire entendre, dès ces premiers jours de la venue de Gomez, ne croyait guère ni à la solidité de toutes les méthodes de Coïmbre, ni à la possibilité d*en faire Tessai à Goa. Plus tard, il sera réduit à congédier Gomez.

Le P. Cosme de Torres, à saint Ignace. De Goa, 25 janvier 1549 :

Cosme raconte ses voyages et aventures, de 1538 à 1548 ; il cherchait partout la paix, le bonheur sans les trouver :

Nous vînmes à une des îles d'Amboïna; là, je rencontrai le P. Maître François, et le premier aspect du Père m'impressionna tellement, que je désirai, sur-le-champ, m'attacher à ses pas. Je ne lui dis pas mon désir, mais je le retins en m'éloignant. Arrivé à Goa, je m'offris à Tévôque, et il m'employa à desservir une vicairie de son diocèse. J'y passai quatre ou cinq mois, l'esprit toujours inquiet; j'étais tourmenté de véhéments désirs, qui m'amenèrent nu collège de Santa Fé, auprès du P. Nicolas Lancillotti. Là, interrogeant, je compris ce qu'était la Compagnie de Jésus, et déjà si firjppé de la rencontre et de la vue de Maître François, ce genre de vie m'attira encore davantage. Je me déterminai à faire les Exercices, et après deux jours mon âme se trouva en une paix dont je III? saurais exprimer la douceur; j'en étais tout surpris, et je ne Unirais pas, si je voulais dire ce que la grâce opéra en moi dans la suite des Exercices.

Le P. Maître François arriva à Goa, le 20 mars 1548 ; ce fut pour moi une grâce, car, les Exercices achevés, j'eus à traverser d'indicibles tentations, auxquelles la venue du Père porta remède. Il voulut que je donnasse les Exercices à quatre écoliers de grammaire, naturels du pays. Par la grâce de Dieu, ils en profitèrent beaucoup, y recevant connaissance de Notre-Seigneur et un singuher dnii de larmes; nous étions tous émerveillés de cette impression que faisaient les Exercices, les rares effets qu'ils produisaient en ces âmes de nouveaux convertis. Le P. Maître François en était encore plus ravi que nous; il louait Dieu, et ne cessait de s'informer auprès de moi si le fruit persévérait tel que je l'avais observé.

Peu après, le 20 du mois d'août (1548), le P. Maître François alla visiter les chrétiens du cap de Comori'n. Avant de s'éloigner, il me parla d'un pays appelé Japon, et me dit qu'à son retour de Comornis il désirait m'y prendre avec lui ; ce que j'acceptai avec reconnaissance, comme grâce très grande de Notre-Seigneur et marque si touchante de l'amitié que le Père avait pour moi. Je vous prie, mes Pères et frères en Jésus-Christ, de m'aider à rendre grâces à Dieu.

Il y a, dans ce collège, un jeune Japonais appelé Paul, de qui vous verrez une lettre; il a un jugement si lucide, une mémoire, une intelligence si heureuses, il pénètre si bien dans la connaissance de Dieu, que je vais prochainement, par ordre du P. Maître François, lui donner les Exercices.

Nous partirons pour le Japon au mois d'avril 1549. Jusqu'à présent, on n a pas décidé quels autres y devront aller. Nous avons grande espérance qu il s'y fera beaucoup de bien, et cela, pour deux raisons : la première est qu'une sorte de prophétie, répandue chez les Japonais, leur annonce prédication d'une religion meilleure que la leur; la seconde, que les gens religieux de ce pays aiment fort à entendre tout ce qui instruit et porte à la vertu. Ce sont là les motifs de la grande espérance du P. Maître François...

Les amis des Xavier nous disaient en 1536 : (l Las armas del palacio de Xavier son : en campo de gules, una luna oriente... una lima cresciente.,. d Aux Indes, ces armes étaient parlantes, en la personne de François. L'astre de la famille montait, se dilatant toujours et dissipant toujours mieux et plus au loin les ténèbres ; tandis que, en Navarre, la nuit se faisait sur les Xavier, et leur lune était décroissante. Le jeune héritier de Miguel, unique représentant mâle de la descendance en primogéniture des Jassu, des Xavier et des Azpilcueta, devait suivre de près son père dans la tombe; Ana survivra longtemps; mais désormais une convention, une fiction maintiendra seule, à Xavier, les trois illustres noms disparus ^

A Obanos, en 1550, Dieu donnera un fils au capitan Juan, et le capitan voudra qu'il s'appelle Francisco, en souvenir de l'Apôtre des Indes, son oncle, alors, depuis quatre ans déjà, couronné dans le ciel. Ce sera la dernière lueur, en .Occident,

> Miguel de Xavier y Jassu, neveu de saint François Xavier, héritier de la Maison, vivait encore en 1555. Le 4 avril de cette année, il présente, avec sa mère, un Juan de Azpilcueta pour être curé de Péglise Saint- André d'Azpilcueta. 11 mourut cette année ou Tannée suivante, car sa sœur est déjà héritière unique et mariée, au commencement de Tannée 1557. (Arcbiv. du duc de Granada; Archiv. notar. de Sanpuessa.)

de Tastre des Xavier; Francisco n'aura qu'une fille, Geronyma, de qui nous n'avons encore découvert que l'acte de naissance et de baptême. Geronyma viendra quasi obscurément au monde, à la veille des premiers procès pour la béatification (Je François Xavier*.

^ Archiveâ nolariales de Tafalla; Registres des baptêmes, etc., ibid.