XXXV] AVANT-PROPOS

sifications de ces vrais textes, et si le tout est saupoudré de variantes, rien ne manque : le régal de érudit est complet. Nous aurions tort de sourire, car du plus éteint de ces cailloux, le briquet de l’érudit sait faire jaillir, quelquefois, d'illuminatrices étincelles; et comme les Éditeurs des Monumenta travaillent, avec raison, non pas tant pour les vulgarisateurs que pour. les érudits et les savants, ils ont cru devoir faire ce qu’ils ont fait, et les érudits leur en seront reconnaissants.

Nous étions déjà nous-même grand obligé des Editeurs des Monumenta historica S. J. : le premier appendice du présent volume prouvera au lecteur que notre dette a beaucoup grandi, si nombreuses sont les corrections, si nombreux les précieux compléments que nous a fournis le premier volume des Monumenta Xaveriana; et le volume de Documents nouveaux, que notre Editeur a le dessein de publier (voir avantpropos de Vie et Lettres, t. I, p. x1, note) ne donnera pleine satisfaction aüx lecteurs, que grâce aux richesses nouvelles, dont le deuxième volume des Monumenta Xaveriana sera, sans doute, rempli.

Le second appendice intéresse l’honneur de François : on l’y défend contre la grave injure que lui ft Antoine Arnauld, lorsqu'il se réclama de l’apôtre des

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Indes, pour enseigner que l’absolution doit être retardée, jusqu’à ce que la Pénitence ait opéré la réconciliation du pécheur avec Dieu, par une effective et totale conversion; jusqu’à ce que l’exemption de la rechute ait fourni au confesseur la preuve de cette effective conversion et réconciliation, fruit des actes pénitentiels du pécheur, et d’un labeur où labsolution et la communion ne doivent point l’aider, destinées qu’elles sont à le couronner.

En un troisième appendice (p. 529 à p. 533), on trouvera quelques excellentes pages du P. Alexandre Valhgnan:, où lillustre continuateur des travaux de François dans l’Inde et au Japon met sous les yeux, et les milieux où s’exerça le zèle de l’apôtre, et la charmante hardiesse des industries de ce zèle, et la transformation des Portugais de l'Inde, sous l’action d’un esprit, de doctrines et de procédés tout contraires à l'esprit, aux doctrines et aux procédés du jansénisme.

Notre dernier mot sera pour répondre à une légitime préoccupation de plusieurs lecteurs : tel, en effet, nous a déjà demandé pourquoi nos pages sont quelquefois « hérissées » de parénthèses renfermant le texte portugais ou castillan que nous venons de traduire.

Un lecteur bienveillant et attentif, s’il s'interroge lui-même, saura, croyons-nous, justifier ou excuser,