X AVANT-PROPOS

rences : il en résulte une perte infinie de temps dans les entretiens avec elles, et une pénurie presque absolue de résultats certains et solides. |

Combien il est préférable de consacrer plus de temps aux maris de ces personnes, et de s'arrêter à les instruire et à les diriger dans la voie d’une existence honorable! Les hommes sont naturellement, tout le monde le sait, plus dociles aux sages avis, plus persistants dans leurs résolutions que les femmes. Ce que vous faites avec eux se consolide et demeure ; s'ils ont promis une chose, ils l’accomplissent ; s’ils sont gagnés à Dieu, ils sauront se faire suivre de leurs épouses et de leurs familles. Ils doivent donc être le principal objet de vos efforts. Les ouvriers de la Compagnie doivent consacrer plus de temps et de zèle à la culture des hommes; car, en un champ où la semence est répandue à loisir, la moisson est plus abondante. Cette prudence aura pour effet infaillible de faire disparaître et d'éliminer, d’une fois, toutes les paroles téméraires et frivoles, les occasions de dissipation et de scandale. Mettez tout votre effort et votre énergie à la faire observer, sans varier, par tous les Pères qui sont sous votre surveillance.

VI. — S'il naît quelque différend entre des époux, et que la charité conseille à quelqu'un des nôtres d'intervenir pour y porter la paix, que ces arbitres de conciliation ne perdent jamais de vue qu’il est beaucoup plus important, pour le succès de leur œuvre, d'écouter avec indulsgence et de conseiller avec zèle le mari que l'épouse. Ils s’adresseront aux hommes et, Les prenant à part et détournant leur esprit de l’affaire présente, ils les détermineront à purifier actuellement leur âme par une confession générale, à laquelle ceux-ci feront bien de se préparer par une courte retraite et par la méditation de quelques-uns des sujets que l’on propose ordinairement durant la première semaine du mois d'exercice. Après que le prêtre, notre confrère, aura donné ses soins à entendre l’homme dans la confession des péchés de sa vie, il Pamènera doucement à consentir que l’absolution sacramentelle lui soit différée de quelques jours. Pendant ce temps, le pénitent s’exercera par de saintes médita-