Valignamo, p

l'église ressemble à une caricature. Une litière les dépose à l'intérieur même de la nef; elles en sortent, ruisselantes de pierreries, affreusement fardées, chancelantes sur leurs patins de liège. Tandis que les pages disposent en bon lieu tapis, nattes, chaise de bois doré, éventails, sachets, mouchoirs et livres de prières, elles mettent un quart d'heure à gagner leur place, précédées, comme en procession, par leurs enfants et servantes ' .

L'assemblée paraît peu recueillie. Mocquet se scandalisait de voiries Goanais causer et rire à l'église comme sur la place. A l'élévation, tous levaient la main pour montrer l'hostie et criaient deux ou trois fois, en se frappant la poitrine : Deos de misericordia! puis ils reprenaient leurs conversations^.

Ces dehors accusaient une vie chrétienne peu intense. Avec les mœurs déréglées des Indes, nous dit le P. Valignano, « l'usage des sacrements était si bien tombé dans l'oubli que beaucoup restaient de longues années sans se confesser. Se confesser et communier plus d'une fois l'an passait pour hypocrisie. On n'osait le faire en public, et, comme Nicodème, on venait alors à Jésus pendant la nuit^ ».

Faut-il parler des désordres publics ? Laissons ici la parole aux Portugais eux-mêmes. Il faut leur rendre ce témoignage qu'ils ont fait leur examen de conscience en toute sincérité et sans attendre l'heure de l'histoire.

En 1552, les juges de Goa écrivaient au roi: « Il n'y a plus de justice dans l'Inde, ni chez le vice-roi (c'était don Alphonse de Noronha), ni chez ceux qui devraient la distribuer. Ils ne s'occupent que de s'enrichir, et par tous les moyens... Seigneur, nous vous rappelons la mort du roi de Coulam, celle du roi de Pyllor(?), et des cruautés telles que le crédit des Portugais est perdu. Pas un Maure qui ait confiance en nous. On a tué le roi de Ceylan et pris son trésor. Les Maures ne parlent que de cela... Seigneur, nous vous demandons miséricorde, miséri-