Epht. P. Nadal, t. I, p. 11, 12 {Mon. Hiat. Soc. Jesu

2. H. FouQUERAY, Hisf. de la Comp. de Jésus en France., t. I, p. 133 «t suiv.

1542, et publiée. *Détail intéressant, Vimprimatur fut donné par Jacques Govéa, celui-là même qui, dans son collège de Sainte-Barbe, avait assisté à la naissance de la Compagnie, et à l'initiative duquel Xavier, l'ancien barbiste, devait d'être aux Indes '.

On aimerait à savoir si l'appel de Maître François aux docteurs et bacheliers de l'université fut entendu, et quels effets apostoliques produisirent ses lettres ardentes. Le Père Pascase Broët, un peu plus tard, écrira de Paris que les amis de la Compagnie étaient friands des lettres venues des Indes 2.

D'ores et déjà, les Jésuites d'Europe profitaient de la popularité qui commençait à s'attacher à ceux des missions. Mais nous ne voyons pas que, à cette date, dans les vieilles écoles du « pays laliu », se soit produit le moindre mouvement vers l'évangélisation des infidèles. Il n'en est pas tout à fait de même dans la péninsule. Vers ce temps-là, un Dominicain portugais que nous retrouverons bientôt à Goa, le Père Jacques Bermudez, s'occupait de faire reprendre à ses confrères le chemin de l'Orient. De même qu'au couvent de Salamanque s'organisait une sorte de séminaire pour les missions du nouveau monde espagnol, lui, à Lisbonne, fondait la « congrégation de Sainte Croix des Indes orientales » qui devait bientôt former aux pays d'outre-mer une province autonome 3. Les lettres de François Xavier furent-elles pour quelque chose dans ce renouveau de l'esprit apostolique ? Rien ne nous autorise à l'affirmer. Mais il faut noter la coïncidence. Il est certain qu'au milieu du xvi° siècle, sur les vieux ordres apostoliques, un souffle nouveau passa, qui rajeunit le zèle.

1. Le petit volume a pour titre : « Copie dunne lettre missive envoiée des Indes, par monsieur maisire François Xavier frère treschier en Iliesuchrist de la société du nom de Ihesus à son pre'vost monsieur Egnace de Layala et à tous ses frères estudians aux lettres à Homme, Pavie, Portugal, Valence, Coulogne et à Paris. Item deux aultres épistres faictes et envoices par le diet seigneur Maistre François Xavier à son pre'vost et frère* très chiers en Ihesuclirist de la société du nom de Ihesus l'une de la cité de Goa et Vautre de Tatucurum. On les vend à Paris à l'enseigne des Porcellets devant le collège des Lombards, chez Jehan Corbon, avec privilège, 1545. » — Le privilège est du 21 janvier 1545. Ce recueil contient les lettres du 15 janvier 1544, du 20 sept. 1542 et du 28 oct. 1542, écrites à Cochin, Goa et Tuticorin. Un exemplaire se trouve à la Bibliothèque nationale de Paris, sous la cote O- K. 493.

2. Epistolae, p. 76, 80, lettres de 1552 {Mon. Ilist. Soc. Jesu).

3. André Marie, 0. P., Missions dominicaines en Extrême-Orient, t. I, p. 83.