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2. « Qui voudra sauver son âme la perdra, qui la perdra pour mol la trouvera » (Mattli., xii,

AMBOIiNE 387

Quelque docte que l'on soit, celui-là seul le comprend, me semble-t-il, à qui Dieu Notre-Seigneur, dans son infinie miséricorde, l'explique à mesure que l'occasion se présente... C'est alors qu'on voit ce qu'est notre chair faible et infirme.

« Beaucoup de mes amis les plus dévoués veulent me dissuader d'aller en un pays si dangereux. Voyant qu'ils n'y réussissent pas, ils m'offrent une foule de contrepoisons. Je les remercie de leur affection et de leur bienveillance. Je ne veux pas avoir l'air de craindre, lorsque je ne crains rien. J'ai mis en Dieu toute mon espérance, je n'en veux rien perdre ; j'ai donc refusé ce qu'ils m'offraient avec tant d'amour et de larmes, les priant seulement de se souvenir de moi dans leurs prières. 11 n'y a pas de plus sûr contrepoison ^ »

'Mais, quand il s'agit de travailler pour Dieu, le passé n'est-il pas le plus sûr garant de l'avenir? Si Dieu, hier, a protégé son apôtre, il le protégera demain. Et Xavier se rappelle les tempêtes subies, la rencontre des pirates, ces effroyables dangers qu'il a connus, tandis que, dominanttoutes les frayeurs delà chair, une vive impression de joie avait rempli son âme. Toute confiance dans les créatures s'était alors évanouie; il ne lui restait plus que Dieu, Une fois le danger disparu, il lui avait été impossible de dire ou d'écrire ce qui s'étaitpassé en lui à l'heure de l'épreuve. « Aussi, conclut-il, le Maître aux miséricordes infinies me donnera demain, comme aujourd'hui, les forces nécessaires pour le servir^. »

Il partira donc au plus tôt ; mais, c'est l'invariable conclusion de ses confidences d'apôtre, il lui faut de l'aide. « Si je vous donne tous ces détails, c'est pour que vous gardiez spéciale tristesse et souvenir de tant d'âmes à qui ne manquent que les secours spirituels. Tant de gens inutiles en Europe auraient tout ce qu'il faut pour évangéliser des barbares. Qu'il nous en vienne chaque année une douzaine; en peu de temps, cette mauvaise secte de Mahomet sera détruite. Tous seront chrétiens. Notre- Seigneur ne sera plus offensé. »

Ses plans sont faits : il faut avoir une maison de la Compagnie en ces parages. « lise ferait beaucoup de conversions. Je suis