Andi'é Lopez, op. cit., p

espèce; presque autant de patois que de tribus, des indigènes tranquilles à côté de peuplades farouches, de belles et fortesraces guerrières et des races abâtardies, de pacifiques agriculteurs et des coupeurs de têtes; tous fétichistes, tous tatoués,, ayant, chacun selon la mode de sa tribu, les dents limées, le crâne déprimé, ou le lobe de l'oreille percé de rondelles d'or.

Xavier notera quelques traits de ces mœursbarbares,la guerre continuelle entre villages, et l'usage du poison i. Maïs certains groupes dépassaient notablement le niveau commun de la sauvagerie. Les Tabaros, dans les forêts de l'intérieur, étaient de redoutables brigands. « Ils se font un jeu du meurtre, dira notre saint. On prétend même que, s'ils n'ont personne autre à tuer, ils s'en prennent à leurs femmes et à leurs enfants. Ils ont assassiné beaucoup de chrétiens-. »

D'autres insulaires, plus paisibles, ressemblaient aux Alfourous d'aujourd'hui, indolents, travaillant juste ce qu'il faut pour les besoins journaliers, aimant cependant la guerre pour le butin, pour la gloriole, mais sans cruauté. Pirates et voyageurs par goût du changement.

Très superstitieux, ils s'imaginent que l'àme des morts plane toujours au-dessus d'eux et les surveille. Ils croient à une seconde et meilleure vie, mais sans aucune idée de l'enfer. Ils se choisissent des protecteurs, ordinairement des serpents ou autres monstres, dont ils suspendent les images en bois dans leurs temples. Là aussi sont exposés leurs trophées de guerre. Ces temples sont de grandes cases ouvertes de tous côtés. Près des villages sont les cimetières. Sur des pieux fichés en terre^ à trois ou quatre pieds du sol, des cercueils ouverts contiennent des cadavres qui pourrissent en plein air^.

Politiquement, la région était contestée entre les sultans de Ternate et de Gilolo. Les Portugais y faisaient le commerce,, sans y avoir d'établissement fixe. Depuis quelque temps l'Islam y avait beaucoup progressé, mais non sans résistance. Les