POLANCO, VI. p

donc, « non sa piété envers Mahomet, mais les vices de la chaire. Et Xavier ne désespérait pas absolument. Aério ne lui paraissait pas avoir dit son dernier mot^ Au fond, le sultan gardait ses rancunes. Il ne fut jamais pour les Portugais qu'un faux ami^ faisant presque le chrétien avec les chrétiens, mais musulman avec les musulmans, jusqu'à persécuter, hors de Ternate, ses sujets baptisés.

François avait repris sa vie de prédications et de confessions. Une catégorie spéciale d'abandonnés attira son zèle : les femmes indigènes mariées à des Portugais, mais qui souvent n'avaient de chrétien que leur inscription sur les registres paroissiaux. « Il leur consacra, à elles et aux enfants des Portugais, deux sermons, le mercredi et le vendredi, sur la doctrine chrétienne. Pour se mieux faire entendre, il parlait moitié portugais, moitié nègre (sic) s'aidant même, pour plus de clarté, d'expressions malaises. Après quoi, il leur posait diverses questions, les faisait répéter, tant et si bien, dit Valignano, que, d'ignorantes et bornées qu'elles étaient, il en fît des chrétiennes. » Lucena ajoute que l'on put bientôt juger du résultat au nombre des communions pascales"^.

En même temps il cherchait à perfectionner son enseignement. Le très sommaire exposé du dogme qui pouvait suffire aux pauvres gens du cap Comorin, était trop élémentaire pour des Orientaux plus raffinés, comme les Malais de Ternate. A ceux-là, hier musulmans, sachant lire et écrire, en butte aux objections des docteurs de l'islam, il fallait un exposé plus complet de la foi chrétienne. 11 rédigea donc un nouveau catéchisme 3.

C'est comme un canevas d'instructions qu'on saura par cœur et que les prêtres ou les catéchistes devront commenter. On y trouve un écho des prédications du saint et de ses luttes contre les vices. Ceci par exemple :

<f Le premier homme que Dieu créa fut Adam, la première femme, Eve. Quand Dieu eut créé Adam et Eve dans le paradis