Mnn. Xav., p

RETOUK AUX INDES 431

Dans le courant de 1547, le Japonais débarquait à Malacca. Hélas! Xavier n'était pas là : depuis plus d'un an, il avait quitté la ville pour les Moluques. Ce fut une déception. Du moins Yajiro voulut être baptisé. On l'adressa au vicaire épiscopal, don Alphonse Martinez, qui l'interrogea sur sa vie passée et sa condition. Il répondit qu'il était marié et qu'il devait retourner chez lui. Sur quoi le prêtre lui déclara que, dans ces conditions, le baptême était impossible : un chrétien ne pouvant être marié à une païenne. Décision étrange, et qui montre le degré d'instruction de ce clergé colonial; mais décision providentielle. Baptisé, Yajiro fût retourné au Japon, n'eût point vu François Xavier, et l'ouverture de sa patrie à l'Evangile eût sans doute été retardée de plusieurs années '.

Désappointé, dès qu'arriva la mousson, il s'embarqua pour rentrer chez lui, sans se douter que, juste à ce moment, celui qu'il était venu chercher était en route et revenait aux Indes. Déjà Yajiro était en vue de son pays, ([uand une violente tempête se leva. « L'obscurité était si profonde que nous ne savions où nous étions, et cela dura quatre jours et quatre nuits, chacun criant miséricorde en une si affreuse détresse. 11 fallut, pour échapper, aller reprendre le port de Chine d'où nous étions sortis. Me trouvant ainsi ramené en Chine, cette tempête me donnait à penser ; d'ailleurs mon désir d'être chrétien et de m'instruiredans la foi me suivait toujours. J'hésitais donc, ne sachant à quoi me déterminer. Alors je rencontrai le Portugais Alphonse Vaz qui, le premier, m'avait encouragé, dans mon pays, avenir à Malacca. Il fut tout étonné d'apprendre et mon retour et cette tempête qui me ramenait en Chine. Comme il s'en allait avec un vaisseau, il me dit de revenir avec lui. En même temps me pressait un Laurent Botelho, homme honorable :« Rentrez à »< Malacca, me disait-il, je crois que a^ous y trouverez le Père '( Maître François. De là, vous irez dans l'Inde, au collège « Saint-Paul de Goa, où l'on vous instruira dans la foi et puis « quelque Père ira avec vous au Japon. » Le conseil me parut bon et je me remis en route avec joie. »

Cette fois Xavier était là : c'était dans les premiers jours de