LucENA, 1. VI, ch. I, p

ce dernier qu'il n'avait pas à compter sur le Portugal dans sesluttes avec ses voisins. La même réponse évidemment attendait le roi de Kandy.

Il semble aussi que Castro se soit défié de François. Voyaitil l'ingérence du Saiito Padre dans les instructions royales, rapportées par Michel Vaz, et dont il goûtait peu la teneur ^ ? Subissait-il l'influence d'un parti puissant au conseil de la colonie, qui tenait Xavier pour un exalté, et professait qu'il importait peu aux intérêts du roi que ses tributaires suivissent une religion plutôt qu'une autre ^ ? Quoi qu'il en soit, il remit à plus tard les affaires cinghalaises, ordonna qu'on traitât convenablement l'ambassadeur, et il partit.

Xavier ne pouvait rester sur cette défaite. Que le rajah de Kandy fut sincère ou non, l'ouverture de son royaume à l'Évangile était chose assez grave pour mériter un examen immédiat. L'expérience de Jafnapatam lui prouvait que ces sortes d'affaires demandent à être menées rondement. Il résolut de poursuivre le gouverneur jusqu'à Baçaim. Aussi bien, il avait d'autres questions également urgentes à lui soumettre. Donc, après huit jours passés à Goa, il s'embarqua pour le nord^ et, dans les derniers jours de mars, malgré le mauvais temps et le vent contraire, il était à Baçaim "•.

Les historiens racontent que, immédiatement, sans lui laisser une heure de repos, on le pria de monter en chaire : il accepta. C'était le temps de la passion. Le gouverneur peut-être voulait mettre à l'épreuve ce zèle que tout le monde vantait. Mais, dès qu'il eût vu et entendu Maître François, Jean de Castro fut complètement gagné^.

Séance tenante, les affaires furent réglées. Castro approuva le projet de voyage au Japon. La fondation d'un collège à Malacca fut acceptée, les propositions du sultan de Ternate prises en considération, les requêtes du roi de Kandy examinées et agréées. Ce dernier prince deviendrait tributaire du

1. GoNÇALVEZ, loc. cit.; — Valignano, p. 62; — Tursellini, 1. III, ch. 14, etc.