Sel. Jnd. Ep., p

VOUS écrire d'innombrables choses. Dieu sait cependant que je le voudrais faire, vous connaissant si affamés de récits édifiants qui ont traita la Compagnie de Jésus et surtout au bienheureux Père Maître François. Il n'est pas vieux et sa santé paraît bonne, bien qu'il soit très mortifié. Je note ce détail, qu'il ne boit d'aucune sorte de vin. Les privations ne lui sont rien, tant il s'oublie, vaillant soldat de Jésus-Christ, pour ne s'occuper que de son Roi. De lui on peut bien dire la parole de saint Bernard: « Fidelis miles vulnera sua non sentit dum bénigne sui Régis vulnera intuetur^? » En vérité, bien-aimés Frères, au milieu de nous se trouve un martyr vivant, et je tiens pour assuré qu'il mourra bientôt martyr, car on dirait qu'il ne cherche pas autre chose. Que de fois déjà des flèches ont été décochées contre lui ! que de fois on a mis le feu aux logis où il se retirait pour passer la nuit ! A trois ou quatre reprises, en une même nuit, la tentative s'est renouvelée ; d'où vous pouvez juger ce que peut être son sommeil et quel repos il y trouve. Vrai soldat de Jésus-Christ, voilà un titre qui lui revient bien justement. Tout ce que je dis là n'est rien auprès de ce qu'il faudrait dire et je laisse à d'autres de vous parler des miracles qui accompagnent sa prédication ; aussi bien est-il préférable que de telles choses ne soient pas encore manifestées davantage et que tous, vous le recommandiez très particulièrement à Dieu Notre-Seigneur^. »

De son côté, saint François Xavier voulait se rendre compte de ce que valaient les nouvelles recrues de sa petite armée. Il dut en concevoir une haute idée par le seul fait que, le jour même de leur arrivée, vinrent se présenter à lui, pour entrer dans la Compagnie, de nombreux passagers gagnés par toutce qu'ils avaient vu pendant leurs six mois de traversée.

11 y avait parmi eux, nous dit Melchior Gonçalez, un capitaine de vaisseau, le gouverneur d'une importante forteresse, un docteur in utroquejure, le secrétaire (du capitaine?), homme lettré et vertueux, plusieurs nobles, d'autres candidats d'origine plus humble, en grand nombre. Xavier examina sérieusement leur

1. «Le fidèle soldat ne sent pas ses blessures quand il contemple avec amour celles de son roi ».