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2. Gaspard da Crv/, Tractado... da China, Lisbonne, 156i>, cli. "iaet 24.

DE MALACCA A CANGOXIMA 133

(le s'être fixé à Malacoa faisait de lui une sorte de drserleur passible de peines sévères. Avec les mandarins locaux, il était <les accommodements. Mais il avait tout à craindre des ofliciers de la flotte.

Que l'aire? Evidemment revenir à Canton. « Mais le vent était contraire. Nous l'avions en pou[)e et il nous poussait vers le .Japon. Ainsi, contre la volonté du capitaine et de ses matelots, il fallut bien s'y rendre. Ni le démon, ni ses ministres ne purent nous empêcher et Dieu nous conduisit à la tcîrre de nos désirs'. »

On était au milieu du mois d'août 1.549, quand, les 1.400 kilomètres qui restaient étant franchis, les côtes du Japon et les volcans de l'ile Kiu-Siu parurent à l'horizon. Bientôt, passant entre deux hautes cimes, la jonque entra dans une baie sinueuse, profonde, tranquille, encadrée d'une inconiparal)!*» végétation, bordée de villages, peuplée de barques. Au fond, la petite ville deCangoxima. Le 15 août, fôte de l'Assomption, saint François Xavier prenait possession, au nom de Jésus-Christ, du sol japonais^.

Ce n'est pas là qu'il eut voulu aborder. Son plan était d'aller droit à la capitale, droit à celui qu'il appelait le « roi du Japon ». La capitale était loin, dans une autre île, et le Indrào ne se souciait pas d'allonger de 000 à 700 kilomètres un voyage déjà trop long à son gré. C'était déjà beaucoup [)Our lui d'avoir déposé ses passagers sur la côte au premier endroit venu. Contretemps providentiel : Cangoxima (Hait le pays de Paul de Sainte-Foi et, pour les premiers jours, Xavier allait trouver un asile assuré.