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de ses frères, ils venaient de prendre une grande décision. Il était évident qu'ils ne pourraient pas cette année-là passer en Palestine. Il restait encore un mois ou deux avant l'expiration du délai prévu dans le vœu de Montmartre. Mais c'était l'hiver et la guerre continuait. La première partie de leur programme était désormais irréalisable. En conséquence, il fut réglé qu'Ignace irait à Rome avec Lainez et Le Fèvre se mettre à la disposition du pape et prendre ses ordres. Les autres, en attendant, se disperseraient deux à deux dans les universités de la région pour prêcher, catéchiser, confesser, et, s'il était possible, recruter quelques adhérents'.

Avant de se séparer, ils se demandèrent ce qu'il y aurait à répondre à qui voudrait savoir ce qu'ils étaient. « Ils se mirent en prière, dit Polanco, et réfléchirent sur le nom qui leur convenait. Ils considérèrent qu'il n'y avait entre eux d'autre chef que Jésus-Christ, le seul qu'ils entendissent servir. Il leur parut donc qu'ils devaient prendre le nom de celui qu'ils voulaient à leur tête, et qu'ils s'appelleraient la Compagnie de Jésus'-. » Ils fixèrent encore quelques points pratiques : vivre d'aumônes, loger dans les hôpitaux, être supérieur à tour de rôle, prêcher la pénitence, entendre les confessions, servir les malades^. Puis chacun gagna son poste. Xavier et Bobadilla avaient en partage la grande université de Bologne*.

Us y arrivèrent en octobre et prirent gîte à l'hôpital. Dès le premierjour, notre saint alla prieren l'église desaint Dominique, devant la châsse du patriarche des Frères Prêcheurs. Près des restes vénérés de celui qui fut le père de tant d'apôtres, eut-il quelque révélation plus précise de son avenir? Il est certain du moins que la flamme du zèle s'aviva en lui : « Je l'entretins très familièrement alors, raconta plus tard le Père J. Domenech. Presque toujours la conversation tombait sur les Indes et la conversion des infidèles. Il montrait une grande ferveur et un grand désir d'aller aux Indes'". »