V. — ^ Rome (avril 1538-mars

François reparut parmi ses frères vers la fête de Pâques 1538^. Ils furent effrayés de son état. Plusieurs ne lui donnaient pas deux mois à vivre : « 11 avait tant souffert, dit Rodriguez, de la fièvre, du froid, de la pauvreté, du manque de tout, qu'il était pâle et maigre, méconnaissable. Ce n'était plus un homme vivant, mais un cadavre. Aussi, quand je le retrouvai à Rome, décharné, chétif, à bout de forces, je ne pensais pas qu'il pût jamais reprendre le dessus... je le croyais désormais incapable de tout travail*'. »

Ses frères prêchaient et confessaient. Dès qu'ils avaient reçu du cardinal vicaire les autorisations indispensables, ils s'étaient partagé sept églises, au cœur de la ville, dans les quartiers populaires de l'ancien Champ de Mars^. Des sermons