Loc.cit

2. Voir los relations qui en sont données dans Stephen Coubé, Au pays des Castes, et Pierre Su au, L'Inde Ta moule.

partaient. Réunis dans sa chapelle, au collège Saint-Antoine, ils écoulaient l'un d'eux prêcher. Le sermon se terminait par une ardente prière au saint: après quoi l'on s'embarquait*. Sur le vaisseau tout rappelait son souvenir. Aux heures d'angoisses, c'est lui qu'on invoquait. C'est lui qu'on imitait auprès des malades, et, si quelqu'un se distinguait dans ces œuvres de zèle et de charité, l'on ne manquait pas de déclarer : « C'est un autre Xavier^. » Saint Vincent de Paul disait à ses prêtres qu'il envoyait à Mc.dagascar : « La première chose que vous aurez à faire, ce sera de vous mouler sur le voyage que fit le grand saint François Xavier, de servir, édifier ceux des vaisseaux qui vous conduiront, y établir prières publiques, si faire se peut, avec un grand soin des incommodités, et s'incommoder toujours pour accommoder les autres^. »

Arrivés à Goa, les missionnaires faisaient provision de courage auprès de la châsse du saint, dans sa chapelle dorée du Bom Jésus. De là ils repartaient pour les quatre coins de l'Asie, croisant ses traces à chaque grand voyage, saluant au passage les villes où il avait prêché, trop heureux quand Dieu leur faisait la grâce de fouler le même sol que lui.

Et ce ne sont pas des noms vulgaires que ceux de ces Jésuites, fondateurs, organisateurs, soutiens d'église: Nobili, Ricci, Valignano, Verbiest, Alexandre de Rhodes, qui ont planté la croix làoù Xavier, emporté par la mort, n'avait pas eu le temps d'aller. A sa suite, il conduit une longue procession de martyrs, recrutés parmi ses frères, une quarantaine massacrés dans les Indes et à Geylan, vingt-sept en Indo-Chine, trente-deux en Chine, cent onze au Japon, une dizaine dans l'archipel indien, vingt-quatre tués en mer tandis qu'ils gagnaient leur mission. Pourquoi ne pas ajouter d'autres victimes, qui ont souffert autant, plus peutêtre que les martyrs proprement dits, les missionnaires arrachés par Pombal à leurs fidèles, et dont plus de cinquante moururent en mer ou en prison^ ? Martyrum candidatus exercitus...