ÉGLISE PAROISSIALE

1. A quelle année remonte la construction primitive de l'église ?

2. Connaît-on le motif qui fit choisir saint Gilles comme patron ?

3. S. Gilles est-il, à la fois, le titre de l'église et le patron du lieu ?

1. L'église possède-t-elle, et à quel endroit, une chapelle ou un autel, dédiés à saint Gilles ?

{}) Le désir d'être utile à cetix qnî se livrent aux recherches hagiographiques, nous engage à publier le texte de notre questionnaire. Malgré ses imperfections et ses lacunes, ce questionnaire nous a été d'une immense utilité; il nous a servi à réunir la plupart des détails si nombreux sur le culte de saint Gilles, consignés dans le tome ii de notre travail. Avouons-le franchement : les résultats obtenus ont dépassé de bien loin nos espérances, et c'est ce succès même qui nous inspire le désir de voir se généraliser l'emploi d'un moyen aussi simple que pratique.

Tous les jours on entend des travailleurs se plaindre de ne pas aboutir dans leurs demandes de renseignements ou de ne recevoir que des réponses incomplètes. La faute, croyons-nous, en est le plus souvent aux travailleurs eux-mêmes, qui, au lieu de préciser les points à éclaircir, posent des questions,, ou trop vagues ou trop vastes. Ils économiseraient un temps précieux et s'épargneraient bien des ennuis, en faisant imprimer un questionnaire à double colonne, la première renfermant leurs postulata, clairement formulés, divisés en catégories nettement tranchées, la seconde destinée aux réponses de leurs correspondants. Presque toujours, — nous en avons fait la consolante expérience, — ces réponses seraient telles qu'ils les désirent, et l'abondance des détails recueillis, par cette voie, les convaincrait, mieux que nous ne saurions le faire, de l'efficacité de la mesure préconisée.

2. Y trouve-t-oii des objets d'art, tels que tableaux, statues, sculptures, représentant le saint abbé ou des épisodes de sa vie ? Par quels artistes, et vers quelle année, furent-ils exécutés ?

1. Le trésor de l'église renferme-t-il une ou plusieurs reliques de saint Gilles ? Lesquelles ?

2. Quand et de qui les reçut-on? Quelle date portent les lettres d'authenticité, et de quel prélat émanent-elles ?

3. Ces reliques sont-elles l'objet d'une vénération spéciale, à certaines époques de l'année ?

4. Les châsses ou les reliquaires, qui les renferment, offrent-ils de l'intérêt au point de vue artistique ? Portent-ils des inscriptions, des armes ou autres signes, qui en fassent connaître l'auteur ou le donateur P

1. Bénit-on, et à quelle époque, de l'eau, du pain ou toute autre chose, en l'honneur et sous l'invocation de saint Gilles ?

2. La bénédiction de l'eau présente-t-elle quelques particularités, entre autres l'immersion des reliques, l'infusion d'une certaine quantité de vin, etc ? Quel usage fait-on de cette eau ?

3. Quelles formules emploie-t-on dans ces diverses bénédictions ?

C'est avec une vive satisfaction, que nous avons vn tout récemment un éminent historien s'aider de ce moyen, pour réunir les matériaux du magnifique monument élevé à la gloire de saint Martin.

" Pour traiter convenablement un sujet aussi vaste, aussi universel, dit M. Lecoy de la Marche, je n'ai pas cru devoir me contenter du résultat de mes recherches personnelles. Important chez nous un procédé déjà employé par quelques érudits étrangers, je me suis adressé au savoir et à l'obligeance des personnes de tout pays, que leur position mettait à même de posséder des renseignements particuliers, et leur ai transmis un questionnaire. Deux cent soixante réponses me sont parvenues, d'un intérêt fort inégal sans doute, mais dont quelques-unes ont assez de valeur et d'importance pour justifier à elles seules une pareille mesure. " (Saint Martin, Tours 1881, Préface, p. xi.)

M. Paul Allard relève ces lignes dans le compte-rendu qu'il consacre à l'œuvre magistrale de M. Lecoy de la Marche, et il ajoute: " C'est ainsi qu'il convient d'écrire l'histoire et surtout l'histoire religieuse : les écrivains catholiques doivent à leur cause, ils se doivent à eux-mêmes d'apporter dans leurs recherches cette sincérité et ce sérieux. " (Les Lettres chrétiennes, tom. ii, Lille 1880-81, p. 153.)

1. Dans quelles maladies invoque-t-on saint Gilles ? A-t-on souvenir de guérisons prodigieuses ou d'autres faveurs signalées, obtenues par son intercession ?

2. Existe-t-il un pèlerinage en l'honneur du Saint ? Ce pèlerinage est-il accompagné de cérémonies ou de pratiques particulières ?

3. A quelle époque de l'année affluent les pèlerins ? Quelles offrandes font-ils au Saint ? Leur distribue-t-on des notices, images, médailles ou autres objets pieux, relatifs au culte de saint Gilles ?

1. Quelles leçons le clergé de l'église récite-t-il, le l*»" Septembre, aux 2™^ et 3"*^ nocturnes de l'office de saimt Gilles ?

2. Cet office a-t-il d'autres parties propres, telles que hymnes, antiennes, etc. ?