CONFESSORIS DEO DILECTI
Per quam a febribus, peste, et Cordis pressuris aliisque languoribus Piissimus Jésus intercessione ejusdem S. Patroni languides misericorditer sanare, ac llberare dignatur. Juxta normam benedictionis hactenus in ecclesia S. ^gidii de Busseyo juxta Servacum diœcesis Rhemensis observatam.
s.I.T D.Eo L.aUs, h.onor, e.t DeC.Us
In sanO.to ^gIDIo. [1764]
Ce formulaire est d^une écriture nette et soignée; les initiales, les rubriques intercalées dans le texte et quelques autres menus détails sont à Fencre rouge. Le manuscrit est tout entier de la main du chapelain Jean- Baptiste De Laeter (^), qui nous Fapprend lui-même, et d'une façon assez ingénieuse, par le chronogramme suivant, placé au bas de la page 1 7 :
s:aLIat nobI:s De Lateee tUo
op:e: s. jigIDII pLen^ sanItatIs b:eneDIC:tIo. [1764]
(^) Jean Baptiste De Laeter naquit à Ostende, en 1739. Il fit ses hautes études à l'université de Louvain, et, son cours biennal de philosophie terminé, fut proclamé le 8™^ après les lignes ou le 44^^ des concurrents. Nommé chapelain de la fondation van Blootacker, en notre église, le 2 Juillet 1762, il fut promu, vi concursus, à la cure de Jabbeke, le 15 Juin 1778. Transféré à celle d'Oudenbonrg, le 31 Janvier 1789, il mourut curé de cette paroisse, le 6 Décembre 1820. (Acta Episc. Brug., Keg. Lxv, fol. 213; Reg. lxx, fol. 430, 431; Reg. lxxviii, •\d 31 Januarii 1789. Item Tanghe, Parochiehoek of heschryving van Jabbeke,
Les deux mots De Laïere forment^ à une légère transposition près, le nom de famille de notre chapelain, qui a eu soin, comme on voit, d^indiquer, au moyen de chiffres, la disposition exacte des lettres de son nom. En outre, les lettres suivies d^un double point représentent les initiales d^autant de mots, qui ont trait au copiste :
S{cripsit) J (cannes) De Laeter P(resbyter), [ou P(aro- CHiALis)] E(ccLESi^) S. MoiBii B(rugis) C(apellanus) .
La même remarque s^applique aux lettres du premier chronogramme, suivies d'un point :
S(cripsit) J(oannes) D(e) L(abter), H(ujus) E(cclesi^) C(apellanus) C(uratus) (^).
Nos trois formulaires s'ouvrent par les rubriques de la bénédiction de Peau. Le plus ancien les énonce comme suit :
Primo sacerdos volens aquam huiusmodi benedicere sit ieiunus, sit confessus, et quemadmodum celebrare vellet sit in puritate consciencie dispositus ac ad celebrandum omnino paratus, stola vel aliquo sacro indiimento vestitus seu circumamictus. Insuper habeat aquam mundam et in vase mundo decenti et coaptato collocatam. Que quidem aqua postquam sanctificata fuerit et benedicta, ab immundiciis et indecenti agressu omnino preservetur. Sacerdos légat et benedicat prout sequitur.
Les rubriques du second formulaire ont été copiées, à peu près textuellement, de celles qui précèdent; elles offrent
Brugge 1860, p. 67., et Leven van 8. Arnoldus of Arnulfus, Bisschop van Boissons, mitsgaders de heschryving van Tieghem, gehoorteplaets, en van Oudenhurg, sterfplaets deszelfden heiligen, Brugge 1859, pp. 253, 254.)
Q) La dernière page du manuscrit reproduit la note du curé Jennyn toucliant notre grande relique de saint Gilles; De Laeter en a modifié les premières lignes, dans les termes que nous connaissons (tom. i, p. 432, note 1).
Le copiste termine la note de Jennyn par un double chronogramme, rappelant l'année 1764. Arrivées à Bruges, dit cette note, les reliques de saint Gilles furent escortées, par un imposant cortège, jusqu'à notre église, où elles reçoivent, ajoute De Laeter, les honneurs qui leur sont dus et obtiennent aux fidèles de nombreuses faveurs : ... uhi débite ac reverenter
REPOslTiE, In hanC DIeM pIe CoLUntUr et
MULta In DIes beneeICIa peoCUeant.
seulement une variante et une ajoute, qui méritent d'être relevées. Au lieu de : aliquo sacra indumento uestitus seu circumçimictus, on lit : aliquo sacro indumento vestitus seii alha circumamictus, stolam siiperiînponat; puis on a ajouté à la fin : Memoria quod ultra aqua^n requiratur vasculum vini, et hrachium vel pars brachii 8^^ JEgidii ad benedictionem.
Le formulaire de 1764 a disposé dans un ordre méthodique et complété les rubriques en question; nous en faisons suivre le texte :
ElTUS SERVANDI IN HAC BENEDICTIONE.
1° Sacerdos, aquam hujusmodi benedicturus, sit jejunus, et confc'essus; ac, quemadmodum celebrare vellet, sit in puritate coiiscientiae dispositus, et ad celebrandum omnino paratus.
2" Sacerdos ita dispositus, sacro aliquo indumento, nimirum superpelliceo (^) vel alba circumamictus, et stola a coUo pendente vestiatur.
3° Aqua benedicenda munda sit, ac in vase mundo et decenti coaptatoque collocata; hsec autem aqua, postquam sanctificata fuerit, et benedicta, servari débet ab immunditiis, ac quovis aggressu indecenti, atque a fidelibus pie, religiose, ac confidenter sumatur.
4° Demum ad manum esse débet vasculum vini, et brachium aut pars brachii S. ^gidii, quorum unum infundendum, aliud immergendum est aquse, ut suo loco dicetur.
Quibus ita paratis, sacerdos stans ante aquam, dicit quee sequuntur.
Voici le cérémonial qui s'observe aujourd'hui pour la bénédiction de l'eau de saint Grilles :
La cérémonie se fait dans la chapelle des fonts baptismaux, oii l'on dispose, dès la veille, une petite table recouverte d'un tapis et ornée d'un coussin; on y prépare en outre une grande cuvette d'eau et deux ou trois autres de moindre dimension. A cinq heures, le prêtre, chargé de faire la bénédiction, revêt, à la sacristie, un rochet, une étole et une chape violettes; puis, après s'être passé autour du cou la chaîne en argent, qui orne le reliquaire de saint Gilles, il prend celui-ci
C) Ce mot est une ajoute du chapelain De Laeter; le formulaire ii parle sailement de l'aube.
des deux mains, et le porte respectueusement à la chapelle des fonts, précédé de deux céroféraires. Arrivé au baptistère, il dépose la relique sur le coussin, qui lui est préparé, et commence aussitôt la récitation des prières.
Des trois copies, que nous avons sous la main, les deux premières ne diffèrent guère entre elles; la troisième offre de nombreuses variantes.
Le chapelain De Laeter semble avoir oublié que la première qualité d'une bonne copie est de reproduire exactement son modèle, surtout quand il s'agit de textes liturgiques, qui demandent à être traités avec un respect allant jusqu^au scrupule. C'est pour avoir méconnu cette règle élémentaire, que son travail prête le flanc à de nombreuses critiques, dont nous allons résumer les principales.
1. Notre copiste a fait de fréquentes transpositions de mots, aux fins de rendre plus coulantes les phrases qui lui semblaient pécher par une certaine rudesse (^).
2. Il a intercalé çà et là dans le texte des conjonctions, pour relier entre eux des membres de phrase, séparés par de simples virgules ou d'autres signes de ponctuation (^).
3. Il a supprimé plusieurs mots, et il est telles suppressions qui rendent le texte inintelligible {^).
(^) 2^ oraison. Formulaires i, ii... ejus pretioso cruore. — Copie De Laeter... pretioso ejus cruore.
3^ oraison. FF. i, ii... propitius concède ut hœc aqua tuo nomini sanctificanda... — D. L... concède propitius... nomini tuo sanctificanda.
Après la 4^ oraison. FF. i, ii... quœsumus, sit. — D. L... sit, quœsumus...
5^ oraison. FF. i, ii... sœvitia malorum. — D. L... malor%im sœvitia.
Bénédiction après la 5^ oraison. FF. i, ii... tuo sacro flamine. — D. L... sacro tuo flamine.
Q) 3*= oraison. FF. i, ii... toto etiam orhe terrarum..., aquo/m pro regenerandis hoTiiinilus prœparasti. — D. L... ac toto..., et aquam.
Bénédiction après la 5^ oraison. FF. i, ii... sed mortuos etiam resuscitare. — D. L... sed ET mortuos...
(3) 4e oraison. FF. i, 11... et ulertate. — D. L... uhertate.
Après la 4« oraison. FF. i, 11... et lileratione. — D. L... liheratione.
5^ oraison. FF. i, 11... sanctœ Dei Qenitricis Virginis Mariœ. — D. L... sanctœ Dei Genitricis Mariœ.
4. Il s'est permis des interpolations, et, chose plus grave encore, il a remplacé divers mots par d'autres de son choix (^).
Est-il besoin de dire que les retouches malheureuses du pauvre copiste ont eu pour résultat d'enlever au formulaire ce parfum d'antiquité, que respire le texte primitif ?
Bénédiction après la 5^ oraison. FF. i, ii... peste infectos sanos efficere. De Laeter supprime sanos efficere, ce qui rend la phrase inintelligible.
Id. FF. I, II... omnibus 'eam percipientihus. — D. L... omnibus percipientihus.
6^ oraison. F. ii... Spiritus TUI sancti. — D. L... Spiritus sancti.
(^) Interpolations. Le formulaire ii et la copie De Laeter s'ouvrent par les paroles du signe de la croix : In nomine Patris etc., chose qu'on ne trouve pas dans le premier formulaire. Ce signe de la croix n'est pas ici à sa place, vu que le prêtre doit le former en disant : Adjutorium nostrum in nomine Domini, par ou commencent toutes les bénédictions (De Herdt, Praxis liturgica Bitualis Romani, edit. altéra, Lovanii 1876, p. 195).
Le chapelain De Laeter met Bominus vobiscum. Et cum spiritu tuo, Gloria tibi, Domine, avant les évangiles, et Laus tibi, Christe, à la fin. Les deux premiers formulaires ne renferment rien de tout cela, et nous avons supprimé ces ajoutes.
Antres interpolations. FF. i, ii. Lectio beati Pauli ad Hebrœos. — D. L. Lectio Epistol^ B. Pauli Apostoli ad Hebrœos.
2® oraison. FF. i, ii... intemeratœ Virginis Mariœ. — D. L... intemeratœ SEMPER Virginis Mariœ.
Id. FF.i, II... ^er... intercessionem... Virginis Mariœ, sancti ^gidii et omnium Sanctorum tuorum. Le génitif Sanctorum tuorum est évidemment régi par les mots per intercessionem; comment De Laeter a-t-il pu écrire : ... et omnium Sanctorum tuorum precibus ?
3^ oraison. FF. i, ii... qui nocentis mundi crimina. — D. L. Deus, qui nocentis...
4^ oraison. FF. i, ii... in ecclesia sancta. — D. L... in ecclesia sancta tua.
6^ oraison. FF. ii. Per Christum Dominum nostrum. — D. L. Per Bominum nostrum Jesum Christum, Filium tuum, qui tecum vivit et régnât in unitate ejusdem Spiritus sancti Beus, per omnia sœcula sœculorum.
Substitutions. 2^^ oraison. FF. i, ii... precamur petimus nostris ut absis supplicationibus. — D. L... rogamus ac ]petimus nostris ut assistas supplicationibus.
Id. FF. I, II... in tribulationibus constitutos. — D. L... in tribulatione constitutos.
3'^ oraison. FF. i, ii... super aquas. — D. L... per aquas. Id. FF. i. II... et in eis regenerationes. — D. L... quique in eis régénérationes.
Bénédiction après la 5*= oraison. F. i... benignissima misericordia tua. — F. II et D. L... benignissima anima tua. Le premier formulaire porte mia, abréviation de misericordia, que les derniers copistes ont prise pour une con- 1/raction de anima, mot qui fait violence au texte.
Il ne pouvait, être question pour nous de suivre les errements du chapelain De Laeter. Notre premier devoir était de rendre au texte sa pureté originale^ et nous n^ avons épargné aucune peine pour atteindre ce but. Nous avons collationné; avec un soin minutieux^ les deux premières copies; lorsqu'elles offraient des divergences^ nous nous sommes rallié au texte primitif,, ne nous en écartant qu'en présence d'un lapsus calami manifeste du copiste. La ponctuation, si importante dans les documents liturgiques^ a fait l'objet d'une attention spéciale.
Quant aux nombreux passages de l'Ecriture intercalés dans le formulaire^ nous les avons reproduits d'après les éditions authentiques de la Vulgate de 1593 et 1598 (^). C'est la meilleure garantie que nous puissions offrir de la parfaite correction du texte. Nous commençons l'impression du formulaire :
