I. Description du manuscrit

Le manuscrit contenant la Vie de saint Gilles appartient à la bibliothèque Laurentienne de Florence, et porte le n^ 99 du fonds des couvents supprimés. Il provient du monastère de Camaldoli, en Toscane, berceau des Camaldules, comme il est écrit sur le recto du premier feuillet : Sacre Eremi Camalduli J.-G. Ce manuscrit est d'origine anglaise; il offre tous les caractères de l'écriture anglo-normande du XIIP siècle. Transporté par quelque aventure singulière, de la bibliothèque

(^) Ce livre fait partie des publications de la Société des anciens textes français. En voici le titre complet : La Vie de saint Gilles, par Guillaume de Bei'ueville, poëme du XIP siècle, publié diaprés le manuscrit unique de Florence, par Gaston Paris et Alphonse Bos. — Paris, librairie de Firmin Didot et C'S rue Jacob, 56, M DCCC LXXKI. Pet. in-8, de cxvi, 188 pp., sans les additions et la table.

(-) Tom. II, pp. 558 et sniv.

(•^) Introduction, pp. i-xiv.

anglaise où il reposait, dans les Apennins, recueilli par les Canialdoli, enlevé à leur couvent à la suite des conquêtes françaises (^), ce précieux volume a enfin trouvé un asile définitif dans la bibliothèque Laurentienne, oii M. le D^' Alphonse Bos Va, récemment découvert (^).

Ce manuscrit, qui contient 162 feuillets écrits à deux colonnes, au verso et au recto, se divise en deux parties bien distinctes par l'écriture et la qualité du parchemin. La première partie, la plus importante, d^une belle écriture gothique, à lettrines et titres ornés, va du feuillet 1 au feuillet 146; la seconde, du feuillet 147 au feuillet 162 et dernier P). La Vie de saint Gilles appartient à la première partie; elle s'étend du feuillet 111 r'' a au feuillet 145 r" a, et se trouve entre une traduction de Tévangile apocryphe de Nicodème et une Vie de saint Jean-Baptiste, toutes deux écrites en vers français (^).

Nous passons les autres détails, qui ne regardent pas notre sujet.