DIOCÈSE DE TOURNAI

Une seule église paroissiale de cette province est dédiée au saint abbé, celle de

FAYT-LEZ-SENEFPE (0

L'église du lieu doit son origine à une chapelle, construite, en 1253, par le chevalier Gilles du Sart, seigneur de Fayt : Mense 8^"^ 1253, — ainsi nous écrivait, le 7 Juin 1871, M. Geudens, curé de la paroisse, — ^gidius, miles de Sarto, fit construire une chapelle, en Fhonneur de son patron, in sua villa de Fayt, et la mit sous le patronage de Fabbaye de Bonne-Espérance, qui avait alors jus parochiale sur ce territoire. Voulant pourvoir à perpétuité à Fentretien du chapelain desservant cet oratoire, il légua duœntas lihras alhorum (?) (deux cents livres d^argent) et un revenu annuel de douze livres d^argent. Ce chapelain devait être un chanoine de Bonne-Espérance, avec les droits de curé. Ces stipulations furent approuvées par Pierre, évêque de Cambrai, au mois d'Octobre 1253, et confirmées plus tard, par acte donné à Thuin, die Jovis crastino 8^^ Martini hyemalis 1311 Ces renseignements, ajoutait M. Geudens, sont tirés des cartulaires et archives de Bonne-Espérance, reconnus authentiques par les États féodaux du Hainaut.

Dans sa lettre du 18 Octobre 1873, M. Léopold Devillers mentionne également la fondation de la chapelle de Fayt, par Gilles du Sart. et renvoie au Ghronicon ecclesiœ Beatœ Marice

(') Cette commune est située sur la grande route de Mons à Nivelles, à 5 kil. S. de Soneffe, 23 0. de Charleroi et 24 E. de Mons.

Virginis Bonœ Spei, ordinis Prœmonstratensis, ex archivis ejusdem, et quibusdam audorihus compositum per B. D. F. Engelhertum Maghe Ahhatem (^). Nous avons pu consulter cet ouvrage,, dont les exemplaires sont d^une excessive rareté (^). M. Devillers ajoute :

" La cliapelle de Saint-Gilles de Fayt était comprise dans la paroisse de Haine- Saint-Paul^ qui avait été donnée^ en 1163^ aux religieux de Bonne-Espérance.

" Fayt fut érigé en cure^ en 1763.

" Gilles du Sart est regardé comme le premier seigneur de Fayt. Il mourut le 5 Avril 1312;, et fut inhumé à Kœulx, dans Féglise des Prémontrés.

L'autel de la nef droite (côté de Fépître) est placé sous le vocable de saint Gilles.

L'église de Fayt n'a conservé d'autre souvenir du culte de son patron, qu'un ancien petit tableau, sans mérite. Si nous comprenons bien la description qu'en fait M. le curé Geudens, ce doit être un volet de triptyque. L'une face représente saint Gilles, en costume de bénédictin, arrachant une flèche de l'aine d'une biche, qui semble implorer son secours; une petite chapelle et des arbres occupent le fond. L'autre face nous montre le Saint, vêtu en abbé, tenant la crosse d'une main, et portant sur l'autre une couronne princière.

C'est bien certainement de ce tableau que parle Son Éminence le cardinal Dechamps, archevêque de Malines,

(^) Bonse Spei 1704, p. 185. Yoyez, sur Engelbert Maghe, XLII« abbé de Bonne-Espérance, auteur de cette chronique, De Clèves, Notre-Dame de Bonne- Espérance, 2<= édit., Bruxelles 1869, pp. 133, 184.

(^) " La chronique de Bonne-Espérance fut imprimée dans l'abbaye même, à un très-petit nombre d'exemplaires. On ne l'a jamais vendue; l'abbé en fit cadeau seulement à un petit nombre de personnes, et bientôt après il employa tous les moyens pour les engager à les lui rendre. M. de E-eiffenberg, dans V Annuaire de la Bibliothèque royale, 1840, p. 227, affirme que l'on aurait peine à citer six ou sept exemplaires de cet ouvrage, qui peut à juste titre être décoré de l'épithète de rarissime ". Voyez le Catalogue de la bibliothèque de M. François du Bus. Troisième partie. Histoire, Gand 1875, p. 51, note du n" 5961.

dans la lettre adressée, le 30 Janvier 1878, à M. le chanoine d^Éverlange, qui lui avait fait hommage d'un exemplaire de son précieux travail : Saint Gilles et son pèlerinage :

Ce saint, comme vous Pavez fait remarquer, écrivait Fillustre prélat, est le patron de bien des paroisses en Belgique. Il Test en particulier de la paroisse de Fayt (Manage), où mon père est mort et où j'ai passé une grande partie de mon enfance et de ma jeunesse. C'est assez vous dire que St. Égide, comme on l'appelle là, est demeuré l'un de mes chers saints. Je vois encore sa vieille image sur l'autel du transept de l'église de Fayt, et, si je le pouvais, je l'y ferais volontiers remplacer par la copie de celle qui orne votre beau travail, et qui est certainement plus fidèle. " (^)

Saint Gilles, dit M. Geudens, est invoqué à Fayt pour divers besoins; quelquefois des étrangers viennent lui demander la guérison des maux d'yeux.