DEUXIÈME PARTIE

Gloire dans la haine des ennemis de la foi.

L'amour est un titre de gloire quand il est juste er^aint. La haine honore peut-être plus encore. Vous serez un objet de haine à cause de moi, disait Jésus-Christ à ses apôtres. Et voilà que ceux qui vous feront mourir, leur disait«il encore, croiront faire uqq chose

DE LA DÉCOUVERTE DU TOMBEAU DE S^ GILLES 2 ig

agréable à Dieu (i). Eh bien ! ce témoignage d'une haine aveugle^ satanique, a-t-ii manqué à ce tombeau de notre illustre Patron ?

Pourquoi, mes frères, faut-il ici ouvrir devant vos regards les pages les plus tristes et les plus lamentables de notre histoire ? Hélas ! pouvons-nous les taire, puisque les pierres ici ont une voix pour dire jusqu'à quel point de fureur s^est portée la haine des méchants contre ce tombeau vénéré ?

La première profanation infligée à ce glorieux tombeau fut le sang des martyrs et la mort cruelle des défenseurs de la religion dont l'impiété des Albigeois ne craignit pas de se souiller en immolant en regard de cette illustre basilique les plus dévoués enfants de TÉglise de Dieu. Mais qu'étaient ces fureurs, auxquelles le Ciel, par un prodige de sa puissance et de «on amour, voulut soustraire ce saint tombeau, comparées aux cruelles persécutions de la pré-

(i) Jean, xvi, 2*

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tendue Réforme contre les enfants de cette foi que leur avait prêchée saint Gilles et contre tout ce qui rappelait la mémoire de cet illustre Saint?

Comme un torrent dévastateur auquel rien ne saurait désormais résister, les ennemis de r Église romaine se précipitent sur la vénérable basilique de St-Gilles, la gloire et le plus bel ornement de ces contrées. Ah I c'est vers le tombeau vénéré que vont se tourner toutes leurs fureurs. Ils savent bien quUl est le rempart le plus puissant de la foi et Tobjet le plus cher à la piété catholique. 01 saintes reliques, qu'allez-vous devenir, mains vénérables qui ne vous êtes levées ici que pour bénir ? Non, non vous ne serez pas jetées aux vents du Ciel dans vos cendres profanées ! Mais vous devrez gagner d*autres rivages, il vous faudra vous exiler de cette terre qui vous fut redevable, pendant de si longs siècles^ de sa gloire et de sa prospé* rite. Oui c'en est fait. Toulouse ouvre sa crypte aux reliques de saint Gilles ; son glorieux tom*

beau doit disparaître et se cacher dans Tombre, comme un tombeau maudit et exécré et, ô horreur ! cette basilique, couronne splendide déposée sur ce saint tombeau devra expier cet incomparable honneur par une destructiçn sacrilège ! Je me trompe, ces figures vénérables du Christ, de sa sainte Mère, de ses apôtres^ demeureront comme des témoins désolés de la gloire du tombeau de saint Gilles, et les tempêtes qui Tont arraché à la piété de ses enfants ; elles expieront cruellement cet honneur et aux . jours néfastes et plus terribles encore que ceux qui les ont précédés, il faudra que le marteau des démolisseurs achève ce qu^avait respecté la torche incendiaire et Timpiété calvinicnne du XVP siècle. Voilà ce qu'a fait la haine, mes frères, et les ruines qu'elle a amoncelées autour de nous n'ont-elles pas une voix pour redire bien haut la gloire de ce sépulcre qui a attiré contre lui tous les coups et toutes les fureurs de la puissance jalouse de Tenfer.

Voyons maintenant comment cette gloire^