SAINT IGNACE SOLDAT

grâce, pour être dirigé et façonné par elle. Sous cette action divine, Ignace a fondé un nouvel Ordre, la Compagnie de Jésus, qui s'emploie à toutes les œuvres de piété et de charité, et se consacre en vertu de son Institut, à convertir les païens, à ramener les hérétiques à la vraie foi et à défendre l'autorité du Pontife romain. »

2. Ainsi parle Grégoire XV ; mais revenons à Ignace. Il avait déjà passé plusieurs années à la cour de Ferdinand, quand il entendit parler du renom de valeur que ses frères s'étaient acquis. Il sentit alors s'éveiller dans son âme des instincts jusqu'alors endormis, et commença a prendre en dégoût les assujettissements et l'oisiveté de sa condition présente. Il s'ouvrit à un de ses parents, don Antoine Manrico, duc de Najera, grand d'Espagne et vaillant chevalier, de ses désirs de quitter la cour pour la vie des camps. Ce seigneur avait remarqué la généreuse ardeur d'Ignace. Il s'offrit à lui apprendre le métier des armes dans lequel il était passé maître. Il lui donnait une leçon tous les jours ; et comme son élève apportait à ces exercices une grande aptitude naturelle, il le conduisit en peu de temps du premier maniement de l'épée, aux plus hauts enseignements de l'art militaire. Ignace passa bientôt de la salle d'armes dans les camps; il fit ses preuves d'abord au plus bas degré du service, puis dans les honneurs du commandement ; mais simple soldat ou officier, il fut en peu de temps réputé pour un homme d'une bravoure à toute épreuve, fait pour avoir un avancement rapide et s'élever aux premiers rangs.

Sa conduite était alors celle d'un chevalier, fidèle aux leçons de l'honneur, plutôt que celle d'un chrétien sans reproche. Jamais on ne surprit sur ses lèvres une parole messéante ou peu chaste ; mais il ne se faisait pas scrupule, par vanité de jeune homme plus que par intention mauvaise, d'afficher une certaine galanterie pour les