ALCALA. ÉTUDES

à leur puissance, soit qu'ils l'eussent d'eux-mêmes volontairement abandonné.

Tel était l'abri d'Ignace à Alcala. Quant à sa nourriture, il la mendiait de porte en porte. Comme on lui donnait souvent plus qu'il ne lui était nécessaire, il distribuait le superflu entre les pauvres, sans jamais rien mettre en réserve pour l'avenir. A ceux que la honte ou la maladie empêchaient détendre la main, il allait tous les jours porter en secret ce qu'il avait recueilli pour eux. Il fut un jour surpris dans cette office de charité par Martin Saez, un des plus riches habitants d'Azpeitia, que des affaires avaient appelé à Alcala. Martin Saez avait connu autrefois Ignace; entendant parler de lui comme d'un saint, il désira le voir et alla l'attendre à la porte de l'Université. Quand les écoliers sortirent, la classe finie, il le reconnut fort bien, et se mit à le suivre sans rien dire. Il le vit entrer dans une maison de chétive apparence, et la quitter quelques moments après. Il y pénétra à son tour, et trouva une pauvre femme, manquant de tout et malade. Il lui demanda ce qu'était venu faire chez elle cet écolier, et si elle le connaissait. « Je ne sais autre chose, répondit-elle, sinon qu'il paraît un saint; que chaque jour il vient m'apporter son aumône, et qu'il me console avec des paroles toutes pleines de foi et d'amour de Dieu. » — « Eh bien, reprit l'étranger, demain quand il reviendra, vous lui direz que s'il a besoin d'argent pour lui ou pour d'autres, vous connaissez une personne qui pourra lui en fournir. » La malade remplit la commission. Mais Ignace, se voyant observé et découvert : « Ma sœur, lui dit-il, jusqu'à présent je me suis occupé de vous; Dieu pourvoira désormais d'une autre manière à vos besoins; je vous recommande à sa Providence. » Il partit ensuite et ne revint plus.

On enseignait à l'Université d'Alcala la Logique de Soto, la Physique d'Albert-le-Grand et la Théologie du Maître des sentences. Ignace mesurait peut-être les forces de son