IGNACE A PARIS

Pressé par la nécessité et par les conseils d'un religieux de ses amis, il prit le parti d'aller en Flandre à l'époque des vacances, et de quêter auprès des marchands espagnols de quoi suffire à l'entretien d'une année. Une fois même, il franchit le détroit et passa en Angleterre qui était alors catholique. Un de ses compatriotes, Jean Madera, prit ombrage de ces excursions; en se montrant aux étrangers comme un homme réduit à la dernière misère, ne porterait-il pas une grave atteinte à l'honneur de la maison de Loyola ? Sa famille était-elle donc si dénuée de ressources qu'elle ne pût fournir aux besoins d'un de ses membres, ou si parcimonieuse et si avare qu'elle ne voulût pas s'en mettre en peine? Il essaya de lui démontrer qu'en agissant ainsi, il se rendait coupable envers les siens d'un péché d'injustice ; qu'il n'était pas le maître de disposer de leur réputation, et de les livrer au mépris public. Madera était si obstiné dans cette idée, que tous les raisonnements pour le désabuser furent en pure perte.

Ignace écrivit donc sur plusieurs feuilles de papier la question suivante : « Un gentilhomme qui pour l'amour de Dieu a renoncé au monde, peut-il, sans craindre de nuire à l'honneur de sa famille, aller en divers pays demander l'aumône? » Puis il remit ces feuilles à quelquesuns des docteurs de Sorbonne les plus considérés, en les les priant d'y répondre. Tous déclarèrent unanimement qu'il n'y avait pas en cela l'ombre d'une faute. Ignace montra cette décision à Madera, moins pour justifier son sentiment que pour défendre l'honneur de la pauvreté volontaire. Non, la pauvreté ennoblie par Jésus-Christ qui a voulu l'embrasser, et pour l'amour duquel nous l'embrassons à notre tour, ne peut ternir l'éclat d'aucune famille, cette famille fût-elle la plus illustre du monde.

Au reste, les marchands espagnols ne tardèrent pas à connaître Ignace, et dès lors ils lui épargnèrent la peine de faire de si longs et si pénibles voyages. Leurs correspondants à Paris reçurent ordre de lui remettre la part