CHAPITRE II

1. Nouvelles conquêtes: Jacques Lainez, Alphonse Salmeron, Nicolas Bobadilla , Simon Rodriguez. — 2. Vocation tardive de Jérôme Natal. — 3. Premières ouvertures d'Ignace à ses compagnons, en rue d'une forme de vie commune.

1. Après François Xavier, les premiers disciples qui se donnèrent à Ignace furent deux jeunes Espagnols, doués des plus rares qualités, Jacques Lainez d'Almazan, du diocèse de Siguenza, et Alphonse Salmeron, des environs de.Tolède. Lainez avait vingt et un ans, et Salmeron dix-huit; mais tous deux, par le talent, l'ardeur au travail et la science, étaient bien au-dessus de leur âge. Lainez était déjà maître es arts; Salmeron Tétait également et possédait à fond les trois langues grecque, hébraïque et latine. D'Alcala, où ils avaient étudié la philosophie, ils avaient été attirés à Paris, moins par le désir de voyager et de se faire, à la manière des anciens philosophes, un renom de savoir, que par le parfum des vertus d'Ignace. En effet, tels étaient les souvenirs laissés par le serviteur de Dieu à Alcala, et les récits portés jusqu'en Espagne de sa nouvelle vie à Paris, que, pour le voir et se mettre à son école tout en continuant leurs études, les deux jeunes gens s'étaient déterminés à passer en France. Il plut à Dieu de leur faire connaître qu'ils avaient bien compris sa volonté; car, en arrivant à Paris, ils se trouvèrent en présence d'Ignace. Lainez ne l'avait jamais vu : mais comme