CHAPITRE III

1. Premiers vœux d 'Ignace et de ses compagnons dans l'église Notre- Dame de Montmartre. — 2. La naissance de la Compagnie de Jésus sur le Mont des Martyrs est un présage de persécutions.

1. Il i restait plus désormais à Ignace et à ses compagnons, pour donner le dernier complément à ce qu'ils venaienl de décider, qu'à prononcer leurs vœux. Aucun jour ne leur parut plus convenable que le 15 août, fête de l'Assomption de Notre-Dame. En déposant entre les mains de la Mère de Dieu cette première offrande, ils avaient l'espoir que Marie l'accueillerait avec bienveillance. Présenté par elle à son divin Fils, ce sacrifice d'eux-mêmes serait mieux reçu. Ils consacrèrent le peu de jours qui les séparaient de la fête, à se préparer par des jeûnes quotidiens, de longues oraisons et de rigoureuses pénitences où chacun n'écoutait que sa ferveur.

Ils ne voulaient d'autres témoins qu'eux-mêmes de leurs promesses; ils choisirent donc une église solitaire bâtie sur une colline, à une petite demi-lieue de Paris. C'était un sanctuaire peu fréquenté des fidèles, mais d'une très grande piété. On l'appelait Notre-Dame-du-Mont-des- Martyrs. Le jour de l'Assomption, ils s'y réunirent absolument seuls dans une chapelle souterraine, au bas de l'église. Il n'y avait que Pierre Le Fèvre qui fût prêtre ; • 1 célébra donc la sainte messe. Au moment de la commu-