LIVRE II. — CHAPITRE IV

liQmmes vicieux) supporter de les voir paraître innocents, on devine comment ils doivent en écrire et en parler.

6. Sixième cause. Tout accroissement, de quelque nature qu'il soit, de science, de vertu, de crédit, est insupportable aux yeux d'un ennemi. Il éveille sa haine et provoque ses malédictions. Comme remède à son mal, l'envieux se donne la misérable consolation de fermer les yeux pour ne point voir; il se persuade que ce qu'il cesse de voir cesse aussi d'exister. Un savant écrivain de l'Ordre des Pères Capucins, parlant de cette multitude d'ouvrages publiés contre la Compagnie, l'appelait Typographiam Inridiœ. C'est de cette source de la jalousie, ajoutait-il, que sont sortis tant d'écrits fameux contre Ignace et contre tous les siens, le démon, par la langue et la plume de ses suppôts, poursuivant avec fureur la Compagnie de Jésus. Unde libelli tôt famosi in Ignatium et Socios ejus prodiere, diabolo eœagitante, eloquio et scriptis, Societatem (1).

Il en sera toujours ainsi. L'envie ne cessera de déchaîner contre les associations qui s'élèvent au-dessus du niveau commun tous ceux qui ne peuvent souffrir ni supérieurs ni égaux. Il n'est point de pires langues que celles qui se sont aiguisées sur la pierre de l'envie, cote livoris acuminatas, suivant l'expression de Sidoine (2); leur pointe acérée distille un poison dont le cœur de l'envieux est toujours plein, et leurs blessures sont mortelles. Vouloir énumérer les effets de ce mal serait une entreprise très ingrate pour l'écrivain et très fastidieuse pour le lecteur. Je laisse de côté les innombrables fables inventées contre nous par l'envie, pour n'en rapporter qu'une seule ; elle n'est en circulation que depuis quelques années, et on la répète encore aujourd'hui, même du haut de la chaire. En vérité, ce n'est pas un

(1) Marcellin. Pis. t. II. Moral, encycl.

(2) Lib. VIII. Ep. 1.

faible sujet d'étonnement de voir des hommes se croire permis de débiter publiquement sur notre compte des choses qu'on ne pourrait dire, même dans un simple entretien, sans faire hausser les épaules. Mais peu leur importe ce qu'on pensera d'eux, pourvu qu'ils satisfassent leur passion contre nous.

L'auteur du livre en question soutient que François Xavier n'a pas été religieux de la Compagnie, qu'il n'a été que clerc séculier. Il paraît s'en prendre au Saint; mais c'est contre la Compagnie qu'il dirige ses coups. En effet, on avait vu les Souverains Pontifes, au grand honneur de TOrdre récemment établi, donner à Xavier le titre de nouvel Apôtre des Indes, également illustre par l'éclat de sa sainteté et par la splendeur de ses belles actions; on avait entendu les mêmes Souverains Pontifes parler des nombreux royaumes où il avait porté le premier, jusqu'au fond des Indes, la lumière de l'Évangile, des infidèles qu'il avait baptisés de sa main et dont le chiffre s'élève à plusieurs centaines de mille; ils avaient rappelé ses courses sur mer et ses voyages à pied, dont la longueur égalerait plusieurs fois le tour du globe, les morts qu'il avait rendus à la vie, le don des langues dont il avait été gratifié, les éclatants miracles enfin par lesquels Dieu le glorifiait chaque jour. Tout cela faisait rejaillir sur la Compagnie plus de splendeur que certains yeux n'en pouvaient supporter. De là ces laborieux efforts pour répandre au moins quelques doutes sur un point qui jusqu'alors avait passé pour indubitable.

Si l'effet voulu par ces semeurs de mensonges n'avait pas été atteint, du moins en partie, auprès de quelques esprits peu clairvoyants, les hommes de sens jugeraient, et je jugerais avec eux, qu'il n'y a pas lieu de faire cas de ces insanités. Le silence est souvent plus efficace qu'une argumentation en forme pour réfuter certaines calomnies par trop énormes et trop manifestes ; car il suffit de laisser voir devant des personnes simples